药庐的炊烟混着硝烟味，在暮色里缠成一团。沈砚秋刚把赵二虎的尸体安置在竹林后的空地上，就看见苏曼卿抱着个血糊糊的孩子跑进来，孩子的小袄被弹片划开个大口子，血浸透了衣料，像朵烂在怀里的红牡丹。
“白先生！快！”苏曼卿的声音劈了叉，怀里的孩子突然哭出声，细弱得像只快冻死的猫。
白老者摸索着解开孩子的袄子，看清伤口时倒吸口凉气——弹片嵌在肋骨缝里，周围的肉都炸焦了。“按住他。”老者的手稳得像块石头，从药箱里翻出镊子和烈酒，“这孩子命硬，要是能挺过今晚……”
话没说完，院外突然传来马蹄声，还夹杂着日本话的吆喝。沈砚秋抄起墙角的长枪，对苏曼卿使个眼色：“带孩子进地窖，快！”
地窖的入口藏在灶台底下，掀开石板，一股霉味扑面而来。苏曼卿刚把孩子抱下去，就听见院门被踹开的巨响。沈砚秋躲在门后，看见张翻译官带着十几个日本兵冲进来，枪管上的刺刀在残阳下闪着冷光。
“白老头，把人交出来。”张翻译官的胳膊还缠着绷带，是白天被砍伤的地方，说话时扯得伤口疼，脸都歪了，“别以为藏得住，有人看见你们把抗日会的崽子往这儿带了。”
白老者坐在竹凳上没动，手里还捏着那把锈短铳：“老朽这药庐，只养伤，不藏人。”
“搜！”张翻译官一挥手，日本兵立刻翻箱倒柜，药罐摔碎的声音、木桌被掀翻的声音混在一起，惊得灶台上的药炉都晃了晃。
沈砚秋的心提到嗓子眼，地窖的石板缝就在日本兵脚边，只要他们低头，就能看见那道深色的缝隙。他悄悄摸向门后的柴刀，指节因为用力而发白。
“报告，没找到。”一个日本兵用生硬的中文喊道。
张翻译官不信，踹了白老者一脚：“老东西，敬酒不吃吃罚酒！”他的目光扫过院子里新翻的泥土，突然笑了，“把那片土挖开看看。”
沈砚秋知道，那下面是赵二虎。他刚要冲出去，就听见地窖里传来孩子的哭声——大概是伤口太疼，实在忍不住了。
“在那儿！”张翻译官冲向灶台，一脚踹翻铁锅，露出底下的石板。
千钧一发之际，白老者突然举起短铳，对准张翻译官扣动扳机——“砰”的一声，子弹没打中，却惊得日本兵纷纷举枪。老者趁机扑过去，死死抱住张翻译官的腿：“砚秋，带孩子走！”
“老先生！”沈砚秋眼眶发烫，却知道不能犹豫。他掀开地窖石板，对苏曼卿吼道：“从暗道走，去黑风口找抗日会的人！”
苏曼卿咬着唇点头，抱着孩子钻进地窖深处的暗道。沈砚秋盖上石板，转身挥刀砍向最近的日本兵，刀刃劈开皮肉的声音让他浑身发颤，却没停下脚步。
白老者被日本兵用枪托砸倒在地，嘴角淌着血，却还在喊：“往东边跑！那边有接应！”
沈砚秋且战且退，后背不知何时中了一枪，火辣辣的疼。他冲出院门时，听见身后传来枪响，接着是白老者一声闷哼——那声音像块石头，砸得他心口生疼。
残阳把山路染成了血红色，沈砚秋捂着流血的后背狂奔，身后的枪声渐渐远了。他知道药庐完了，白老者怕是……
跑到黑风口时，天己经擦黑。抗日会的人正在收拾战场，看见沈砚秋浑身是血地跑来，赶紧扶他坐下。“苏姑娘呢？”有人问。
沈砚秋刚要说话，就看见苏曼卿从林子里钻出来，孩子己经不哭了，大概是昏过去了。“我把他交给王队长了，说让送去后方医院。”她的脸上沾着泥和血，看见沈砚秋的伤口，眼泪突然掉下来，“白先生他……”
沈砚秋摇摇头，说不出话。远处的药庐方向，火光冲天，映红了半边天，像个烧起来的巨大灯笼。他想起老者空荡的眼窝，想起他煎药时专注的样子，想起他说“躲不过就不躲了”，心里像被掏空了一块。
“探长，你看！”一个弟兄指着山下，日本兵正押着一群村民往药庐方向走，大概是要泄愤。
沈砚秋猛地站起来，后背的伤口撕裂般疼，却顾不上了。“抄家伙。”他捡起地上的步枪，声音哑得像磨过砂纸，“不能让他们滥杀无辜。”
苏曼卿拽住他的胳膊：“你有伤……”
“白先生用命换了我们跑出来，不是让我们看着老百姓送死的。”沈砚秋推开她的手，目光投向那片火光，“走。”
残阳彻底沉了下去，山风卷着血腥味吹过黑风口。沈砚秋带着抗日会的弟兄冲下山时，看见药庐的火己经灭了，只剩下黑漆漆的架子，像只折断翅膀的鸟。
他突然想起白老者说过的话：“药庐的灯灭了，还有天上的星。”
抬头望去，夜空里果然有星，稀稀拉拉的，却亮得很。沈砚秋握紧步枪，对着身边的弟兄们说：“看见没，老先生在天上看着咱们呢。”
枪声再次响起，在山谷里撞出很远的回音。这一夜，注定无眠。
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