黎明的曙光并未带来宁静。“曙光”基地内人声鼎沸，哭泣、呻吟、安抚声混杂在一起，如同一个混乱的难民营。三十多名新幸存者的涌入，瞬间将基地原有的秩序和资源推到了崩溃的边缘。
张明远教授嗓子己经沙哑，仍在努力统计着人数和伤情，但场面混乱，进展缓慢。苏晓和刘梅分发着寥寥无几的压缩饼干和瓶装水，面对伸来的无数双手，显得捉襟见肘。孩子们蜷缩在母亲怀里，睁着惊恐的大眼睛，小声啜泣。
原有的成员们，无论是王虎、胖子这样的战斗人员，还是负责后勤的其他人，都疲惫不堪地坐在地上，处理着自身的伤口，看着眼前这突如其来的“人炸”，脸上写满了茫然和忧虑。
林烬背靠着冰冷的围墙，闭目调息，强行压下身体的疲惫和失血带来的眩晕。他左臂上一道深可见骨的伤口己经被苏晓用撕碎的布条勉强包扎，但依旧渗着血。他的大脑却在飞速运转，处理着远比身体创伤更棘手的问题。
粮食、水、药品、住所、卫生、管理……无数个难题如同乱麻般缠绕在一起。
就在这时，一阵不和谐的骚动，从新幸存者聚集的区域传来。
“凭什么他们就吃那么点？我们也要饿死了！”
“就是！不是说这里是避难所吗？连饭都吃不饱？”
“我看他们就是想把好的留给自己！把我们当牲口！”
“那个姓张的老头子记来记去，是不是在算计我们那点东西？”（指幸存者随身携带的、少得可怜的私人物品）
发出抱怨的主要是几个看起来体格较为强壮、在小学时似乎就有些蛮横的男学生和一名情绪激动的男老师。饥饿和恐惧放大了他们的不满和猜忌，尤其是在看到王虎、胖子等战斗人员虽然疲惫，但似乎还能分到稍微多一点点食物（这是张明远基于贡献原则的分配）时，这种不平衡感瞬间爆发了。
赵大勇和他那几个一同被救回的同伴，此刻站在稍远的地方，冷眼旁观，眼神复杂，没有出声制止，也没有附和。
张明远试图解释物资的匮乏和分配的困难，但他的声音很快被更大的抱怨声淹没。苏晓急得眼圈发红，却不知该如何安抚。
刚刚凝聚起来的一点同舟共济的气氛，眼看就要被这内部滋生的不满所瓦解。
林烬猛地睁开了眼睛。那眼神中没有愤怒，只有一片深不见底的冰冷和疲惫。他早就预料到会出现这种情况。资源的极端匮乏，是滋生猜忌和混乱最好的温床。
他不能允许这种情况发生。基地的根基尚未稳固，任何内部的分裂都可能是致命的。
他没有立刻出声呵斥，那样只会激化矛盾。他需要一种更有效、更冷酷的方式，将这股即将爆发的内部压力，引导向外部的“敌人”。
他挣扎着站起身，步履有些蹒跚地走向骚动的中心。他所过之处，原本喧闹的声音不由自主地低了下去。所有人都看向他，这个浑身浴血、眼神冰冷的年轻人，身上带着一种令人心悸的煞气。
林烬没有看那些抱怨者，而是目光扫过所有新来的幸存者，尤其是那些惊恐不安的妇女和儿童，最后，落在了赵大勇那伙人身上片刻。
他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压下了所有的杂音，清晰地传入每个人耳中：
“饿？怕？”
他嘴角勾起一丝近乎残酷的弧度。
“觉得我们藏了粮食？苛待了你们？”
他顿了顿，让那冰冷的质问在空气中回荡。
“那你们知不知道，为了把你们从那个地狱里捞出来，我们死了几个人？伤了几个？”他指向身后瘫坐在地、满身伤痕的王虎、胖子和那两名留下断后、此刻几乎昏迷的保安。
“你们又知不知道，就在昨天，我们差点被一个叫做‘秃鹫’的匪帮全军覆没？他们人比我们多，枪比我们好，还圈养着吃人的怪物！”
他的声音逐渐拔高，带着一种引导性的愤怒：
“你们以为我们不想让大家吃饱？不想睡个安稳觉？但粮食不会从天上掉下来！水不会自己变干净！围墙不会自己变高！”
“我们所有的东西，都是用命换来的！是外面那些兄弟，”他再次指向王虎等人，“一次次冒着被丧尸撕碎、被匪徒杀死的风险，从废墟里刨出来的！”
他话锋一转，如同毒蛇般，猛地刺向了那个潜藏的、共同的“敌人”：
“而现在，因为我们这次救援，‘秃鹫’肯定己经盯上这里了！他们死了头目（陈锋），折了人手，绝不会善罢甘休！他们就像闻着血腥味的狼，随时可能扑过来！到时候，别说这点压缩饼干，我们所有人，包括你们这些孩子……”
他的目光扫过那些蜷缩的孩子，声音变得森寒：“都会变成他们的奴隶！或者……食物！”
“想想轧钢厂里那些被铁链锁住的人！想想你们在小学里差点被丧尸吞掉的绝望！”
这番话语，半真半假，将内部资源的矛盾，巧妙地转移到了外部生存的恐怖威胁上。“秃鹫”的残暴和强大，经过林烬的渲染（以及赵大勇等人可能隐晦的证实），瞬间成为了悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑。
那些刚刚还在抱怨的新幸存者，脸色瞬间变得惨白，想起了在小学被丧尸围攻的恐惧，以及从赵大勇等人口中隐约听到的、关于“秃鹫”的可怕传闻。与之相比，眼前食物的短缺，似乎变得可以忍受了。
连赵大勇那伙人，也下意识地握紧了拳头，眼神中流露出对“秃鹫”的忌惮和仇恨。林烬的话，无形中将他们这些“过来人”和新幸存者拉到了同一个阵营——共同面对外部威胁的幸存者。
内部的骚动，被对外的恐惧和同仇敌忾所取代。
林烬看着安静下来的人群，知道火候差不多了。他放缓了语气，但依旧冰冷：
“想要活下去，想要吃饱饭，唯一的办法，不是在这里争吵抱怨，而是和我们一起，把这里建设得更坚固，搜集更多的物资，变得更强！”
“有力气的，拿起武器，跟着王虎训练，加固围墙！没力气的，帮忙清理园区，照顾伤员，学习种地！每个人，都必须为生存出力！”
“否则，”他最后环视一圈，声音斩钉截铁，“等‘秃鹫’真的打过来，或者粮食彻底耗尽，等待我们的，只有死路一条！是一起拼命活下去，还是在这里内耗等死，你们自己选！”
说完，他不再理会众人，转身，拖着疲惫而伤痛的身体，朝着调度中心走去。他需要处理伤口，更需要思考下一步的计划。将内部矛盾转嫁出去只是权宜之计，真正解决生存危机，必须找到新的、稳定的物资来源。
空地上，一片寂静。新老幸存者们面面相觑，脸上的不满和茫然，逐渐被一种沉重的危机感和求生的迫切所取代。
张明远教授深吸一口气，重新拿起登记本。王虎挣扎着站起来，开始召集还能动弹的战斗组成员。苏晓和刘梅也默默地将所剩无几的食物更加仔细地分好。
一种基于外部生存压力下的、脆弱的内部平衡，再次被建立起来。
林烬散布的关于“秃鹫”威胁的“谣言”（或者说，被刻意放大的真实威胁），如同一根粗糙的绳索，暂时捆绑住了这个即将散架的木筏，在惊涛骇浪中，艰难地朝着未知的彼岸漂流。
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