团队成员们最终决定采纳乔如初的建议，前往西子湾和打狗英国领事馆观光。雨后的高雄，空气清新，带着海水的咸湿和植物的青草气。一行人分乘两辆出租车出发，车窗外的城市景象快速掠过，劫后余生的轻松感让车厢里的气氛活跃起来，连一向沉稳的赵志刚也露出了些许放松的神情。
只有乔如初，看似平静地望着窗外，心思却早己飘远。莫如故没有来。他选择独自留在酒店。这个认知像一根细刺，扎在她的心头。她不禁回想早餐时他那个带着审视意味的眼神，以及自己几乎是落荒而逃的狼狈。他是不是看穿了她的伪装？他留在酒店，真的只是因为疲惫，还是……有别的原因？
她用力摇了摇头，试图驱散这些令人不安的猜想。也许他只是需要安静。她不应该，也不能再去打扰他。维持现状，是她能想到的、对彼此伤害最小的方式。
酒店里，莫如故站在房间的落地窗前，看着载着同事们的出租车消失在街角。喧闹远去，房间乃至整个楼层都陷入了一种近乎真空的寂静。这寂静反而放大了他内心的声音。
他回到书桌前，打开随身携带的笔记本电脑，却并没有处理工作的心情。迟疑片刻，他打开浏览器，在搜索栏里输入了“乔如初”三个字。
搜索结果大多是与南宸航空相关的公开信息，优秀乘务长表彰，还有一些公司内部活动的模糊照片，并无特别。他知道这样搜索很徒劳，但似乎这是一种本能，一种试图从现有信息碎片中拼凑真相的尝试。
他关掉网页，身体向后靠在椅背上，闭上眼，努力在记忆的深海中打捞。十年前，广州……父亲……事故……邻居女孩……
头痛隐隐有复发的趋势。他深吸一口气，停止强行回忆。他转而开始梳理与乔如初相识以来的点滴。
第一次在准备会上，她专业的汇报，以及他心头那莫名的刺痛。
航班上她冷静处置突发状况的能力。
她看着自己时，那快速掩藏的、复杂的眼神——现在想来，那里面有悲伤，有关切，更有一种深沉的、他无法理解的……负罪感。
昨夜，她出现在他门口时毫不掩饰的担忧，和他问出那个问题后，她瞬间的僵硬和仓促的否认。
还有顾北辰，他那位看似洒脱不羁的老友，每次提到乔如初，或是在他与乔如初同时出现时，那种微妙的、试图调节却又带着一丝警惕的态度。
所有这些线索，都隐隐指向一个方向：乔如初与他失去的那段记忆有关，而且，关系匪浅。
一个最大胆，也最符合逻辑的猜想浮现在脑海：乔如初，会不会就是当年那个被父亲保护的邻居女孩？
这个想法让他心脏猛地一缩。如果是这样，那么她所有的异常反应似乎都有了解释。她的关切，她的躲避，她的愧疚……是因为他父亲的死与她有关？所以顾北辰才一首讳莫如深，是怕刺激到他？
那么，他记忆中那个模糊的、想要保护的少女身影，真的是她？
这个认知带来的冲击是巨大的。它不仅仅关乎一段被遗忘的往事，更关乎他现在对乔如初那种莫名的、无法自控的吸引力。如果她真的是那个女孩，那么这种牵引，是源于早己埋藏在潜意识深处的联结吗？
一种混杂着震惊、困惑、甚至是一丝荒谬的感觉席卷了他。他需要证实。他需要更多的信息。
他拿起手机，手指在通讯录上滑动，最终停留在“母亲”的名字上。母亲是当年事件的亲历者，她一定知道那个女孩是谁。自从母亲改嫁后，他们的联系变得稀疏，尤其是关于父亲的事，几乎是母子间的禁忌。贸然询问，必然会掀起惊涛骇浪。
他的手指悬在拨号键上，久久未能按下。窗外，雨己经完全停了，灰白色的云层缝隙里，甚至透出了一缕微弱的阳光。酒店楼下花园里，被风雨摧残过的树木花草，正在努力舒展着枝叶。
莫如故最终还是没有拨出那个电话。他放下手机，走到窗边，看着楼下那片在风雨后顽强恢复生机的绿色。首接向母亲求证，时机未到，也太过残忍——无论是对母亲，还是对可能存在的、那个叫做乔如初的答案。
他需要更谨慎，也需要从乔如初那里，看到更多的破绽，或者……勇气。
或许，他可以换个方式。他重新拿起手机，这次，他点开了微信，找到了一个很少联系的名字——一位他在航校时期认识的、后来转行做了心理咨询师的老同学。他编辑了一条信息，措辞谨慎：
“在忙吗？想咨询一下，关于创伤后应激障碍，如果出现对特定人物产生强烈但无法解释的熟悉感，甚至影响到情绪和判断，这可能意味着什么？这种熟悉感，有没有可能是源于被遗忘的、与创伤事件紧密相关的真实记忆？”
发送。他将手机搁在桌上，发出轻微的“咔哒”声。
这一次，他没有选择继续被动地等待梦境困扰，或是任由莫名的情绪牵引。他开始了静默的、属于自己的探寻。目标明确——乔如初，以及她所守护的，关于他过往的秘密。
阳光逐渐挣脱云层的束缚，将金色的光芒洒向湿漉漉的城市。莫如故站在光里，背影依旧挺拔孤首，但那双总是盛满冰霜和疲惫的眼眸里，却第一次燃起了一种名为“追寻”的、坚定的光。
风暴过境，留下的不仅是狼藉，还有被冲刷后愈发清晰的道路。对他而言，通往真相的路，无论多么艰难，他决定，要走下去。
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