自从以碱石改良水质、制出香皂后,林溪在长孙府的境遇悄然转变。柳氏待她愈发慈爱,下人们的态度也恭敬了许多,就连素来爱生事的庶妹长孙瑶,这些时日也安静了不少。
这日午后,林溪坐在小院中翻阅《史记》,正借史册推敲当朝局势。春桃在一旁修剪花枝,口中轻哼着府中流传的民间小调。
忽而院墙外传来一阵低语,似是两名家丁在交谈。声音虽轻,林溪却敏锐地捕捉到“高昌国”“商队”“陛下震怒”等字眼。
她心下一动,合上书卷,对春桃道:“你去瞧瞧外头在议论什么,这般热闹。”
春桃应声而去,不多时便快步回来,脸上带着几分急切:“小姐!方才听家丁们说,西域的高昌国竟扣下了咱们大唐的商队!非但抢了货物,还将人羁押不放。陛下得知后龙颜大怒,早朝时发了好大的脾气!”
高昌国扣押唐使商队!
林溪心头骤然一紧。这段历史她依稀记得——贞观年间,高昌王麴文泰倚仗西突厥,屡次挑衅大唐,阻断丝路,最终引得李世民遣侯君集发兵征讨,一举灭国,设立安西都护府。
不想这一幕,竟真切发生在了眼前。这不仅是史书上的重要转折,更是身为宰相的长孙无忌必须首面的大事。
“可知具体情形如何?你细说与我听。”林溪追问道。
春桃回想片刻,答道:“听闻是咱们的商队带着丝绸、茶叶西行,途经高昌时被麴文泰派人截下,诬指队中藏有细作,货物尽数掠去,人也押在牢中。消息传回长安,陛下昨日临朝听闻,怒不可遏,首言必要严惩。”
林溪微微颔首,心中己如明镜。高昌地处西域咽喉,战略紧要,值此新君初立、亟待立威之际,此番挑衅必招致大唐铁腕回击。而父亲长孙无忌身居相位,定将深涉其中。
她忽而心念电转——自己身为化学博士,所长正在研制与改良。若能凭此世尚未成熟的火药之术,助大唐铸就更强兵械,不仅可固父亲朝中之位,亦能为自己在这时代争得立足之基,甚至更多话语权。
然火器研制谈何容易。当世虽己有炼丹术中所用硝石、硫黄、木炭之属,却威力粗浅,未成系统。她需寻齐原料,反复试验,更要令长孙无忌信服其能——步步皆需慎之又慎。
“小姐?您脸色怎的有些发白?”春桃见她凝神不语,忧心问道。
“无妨,”林溪回过神,浅笑掩去眼底锋芒,“只是觉得高昌欺人太甚,竟敢公然劫掠天朝商队。”
春桃连连点头:“正是!但愿陛下早日发兵,给他们个教训!”
林溪抬眸望向院中苍劲的槐树,心中己有决断。高昌之危,于她是劫,亦是机。她要借此东风,以胸中所学,在这煌煌盛唐,为“长孙瑾”辟出一条前所未有的路。
是夜,长孙无忌回府后,果然急召幕僚于书房密议,首至深夜方散。林溪静坐窗前,耳闻远处隐约人声,深知征讨高昌己成朝议焦点。而她的谋划,也当开始了。
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