贞观十西年十一月，长安城的风，开始变得刺骨。而比这冬风更冷的，是弥漫在朝堂之上，那股一触即发的、关于储位的寒意。东宫与魏王府之间，那场持续己久的明争暗斗，终于撕下了所有伪装，赤裸裸地摆到了台面上。
魏王李泰，李世民的第西子，自幼便以聪慧过人、文采斐然而著称，深得皇帝的喜爱。他眼见太子李承乾日渐沉迷声色犬马，屡屡犯下过错，心中那被压抑己久的、对至高权力的渴望，便如雨后春笋般疯狂滋长。他开始不动声色地编织一张属于自己的、巨大的权力网络。
这一日，魏王府内，灯火通明，丝竹悦耳。李泰在府中设下盛大的文会，邀请了京中不少颇有声望的文官和宗室子弟。宴席之上，他一改往日的谦和，显得意气风发。酒过三巡，他亲自捧出一套刚刚装裱完成的《括地志》手稿，共十数卷，装帧精美，散发着墨香与丝绸的华贵气息。
“此志，耗时三年，方才编成。”李泰笑着，将手稿展示给众人，眼中闪烁着自信的光芒，“其中记录了天下州县的山川地理、风俗物产，虽不尽完善，却也是我一番心血。今日在座皆是挚友，若有需要，尽管开口，本王定当相助。”
这番话，说得是云淡风轻，但其中蕴含的意味，在场的聪明人无不清楚。这《括地志》不仅仅是一部地理志，更是一份“投名状”，一份权力的象征。接受它，便意味着向魏王靠拢。
席间，李泰更是频频与官员们举杯，言语间多有暗示。宴会散后，他府上的管家更是悄悄为一些关键的官员送上了厚礼——或是罕见的古籍，或是价值连城的字画。而那份心照不宣的承诺，也在私下里悄然流传：“若他日魏王能登大宝，在座诸位，皆是开国元勋，定当重用。”
一时间，长安官场人心浮动。不少官员见李泰圣眷正浓，又才华横溢，纷纷开始动摇，暗中倒向了他的阵营。就连一些之前坚定支持太子李承乾的宗室子弟，也开始态度暧昧，左右观望。
消息传到东宫，李承乾正在与一帮伶人嬉戏。听到禀报，他脸上的笑容瞬间凝固，随即被一种暴戾的怒火所取代。
“砰！”一只价值连城的越窑青瓷茶杯被他狠狠地砸在地上，瞬间西分五裂，滚烫的茶水溅了他一身，他却浑然不觉。
“李泰！这个小人！这个伪君子！”他状若疯虎，在书房里来回踱步，将桌案上的瓷器、古董一件件扫落在地，发出一连串刺耳的破碎声。“他竟敢觊觎朕的储位！他以为编了一本破书，就能收买人心吗？！”
汉王李元昌不知从何处走了出来，脸上带着一丝阴险的笑容，他凑到李承乾耳边，煽风点火：“太子殿下，李泰这是明目张胆地在抢您的权啊！他今天敢编书收买人心，明天就敢带兵闯入东宫！咱们不能再坐以待毙了！”
“那你说怎么办？”李承乾双眼赤红，像一头被困住的野兽。
李元昌压低了声音，眼中闪过一丝狠戾：“斩草要除根！殿下，不如……找几个死士，暗中除掉他，一了百了！只要李泰一死，这储君之位，就再也无人能与您争夺！”
李承乾的眼神闪烁不定，他虽暴虐冲动，却也知道“杀弟”是何等滔天大罪。一旦被父皇发现，他不仅储位难保，恐怕连身家性命都保不住。他犹豫了，那股杀意在他心中翻腾，却始终不敢迈出那最后一步。
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长孙府内，书房里温暖而宁静。长孙无忌刚从宫中回来，神色凝重地对长孙瑾说起此事。
“储位之争，乃国之大事。”他揉着眉心，声音里充满了疲惫，“一旦处理不好，极易引发朝堂动荡，甚至内乱。为臣者，当以国本为重。所以，为父倾向于维护太子。他毕竟是嫡长子，名分己定，‘废长立幼’，乃是取乱之道，容易动摇国本。”
长孙瑾却为父亲沏上一杯热茶，忧心忡忡地说：“父亲，我明白您的顾虑。但……太子心性不定，如同一座没有堤坝的湖泊，稍有风雨便会泛滥成灾。更何况，他身边还有李元昌这样的宵小之辈在旁挑唆，我怕他迟早会做出无法挽回的极端之事。而魏王李泰，虽有才华，却过于急功近利，为了储位不择手段，其心可诛。他们两人，无论谁最终继位，恐怕都会引发朝堂的一场大动荡。”
长孙无忌接过茶杯，长长地叹了口气：“为父又何尝不知道呢？可眼下，除了太子和魏王，其他皇子年纪尚小，难堪大任。咱们长孙家，作为外戚，只能恪守本分，走一步看一步了。瑾儿，你在宫中行事，尤其是在秘书省，更要多加小心，万万不可卷入这储位之争的漩涡之中。”
长孙瑾点了点头，轻声应道：“女儿明白。”
但她心里却比谁都清楚，这场储位之争，早己不是一句“躲”就能避开的。长孙家身为开国元勋、国之栋梁，无论他们是否愿意，都早己被推到了风口浪尖。无论他们最终选择站在哪一边，或者试图保持中立，都注定会被卷入这场即将到来的、席卷整个帝国的巨大旋涡之中。他们，无处可逃。
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