寅时未至，夜色最浓。
冷宫仿佛被浸在一缸浑浊的墨汁里，连最后几声虫鸣都彻底沉寂下去，只剩下死一般的静。沈依依和衣坐在那张硬板床上，毫无睡意。翡翠蜷在脚踏板上，也睁大着眼睛，主仆二人在黑暗中聆听着彼此紧张的呼吸声，等待着那个注定要改变一切的时辰。
“小姐……”翡翠的声音带着哭腔，细若蚊蚋，“真的……真的要穿那……那件衣服吗？”
沈依依没有回答，只是伸出手，在黑暗中轻轻拍了拍她颤抖的肩膀。无声的安抚，却也是默认。
就在这时，一阵极轻却急促的脚步声由远及近，打破了令人窒息的等待。
来了。
沈依依深吸一口气，示意翡翠点灯。
油灯再次亮起，昏黄的光晕颤抖着，如同她们此刻的心情。门被轻轻推开，没有通报，进来的只有李德全，以及他身后两名低眉顺眼、如同鬼魅般的小太监。其中一人手中，小心翼翼地捧着一个覆盖着明黄色绸布的托盘。
那明黄色，在这灰败的屋子里，刺眼得如同灼热的太阳碎片。
王嬷嬷跟在最后，脸色在灯光下惨白如纸，看向那托盘的眼神充满了无法掩饰的恐惧，仿佛那上面盛放的不是衣物，而是择人而噬的剧毒。
“娘娘，”李德全的声音压得极低，带着一种不同以往的慎重，甚至是一丝不易察觉的敬畏（或许是对那件衣服，或许是对眼前这个敢接下如此疯狂计划的女人），“时辰将至，请您……更衣。”
他微微侧身，那名捧盘的小太监上前一步，恭敬地将托盘放在屋内唯一那张摇摇晃晃的破木桌上。然后，李德全带着所有人，包括几乎站立不稳的王嬷嬷，迅速退了出去，再次将空间留给了沈依依主仆。
房门合拢。
屋子里，只剩下那抹明黄色，在油灯下散发着无声却磅礴的压力。
沈依依的目光，牢牢钉在那托盘上。她缓缓站起身，一步步走过去，脚步有些虚浮，如同踩在棉花上。翡翠紧跟在她身后，大气不敢出。
站定在桌前，沈依依伸出手，指尖微微颤抖，捏住了明黄色绸布的一角。那绸缎冰凉顺滑的触感，却像是带着电流，瞬间窜过她的指尖，首抵心脏。
她猛地吸了一口气，用力将绸布掀开！
刹那间，仿佛有金光流泻。
托盘之上，整齐地叠放着一套玄色为底、金线织就的帝王常服。并非最隆重的衮服，但依旧是唯有天子才能穿戴的形制。玄衣之上，用最精细的苏绣工艺，盘绕着张牙舞爪的五爪金龙，龙身蜿蜒，鳞甲分明，在昏黄的灯光下，龙目似乎用罕见的黑曜石点缀，幽深冰冷，正居高临下地俯视着她，带着睥睨众生的威严。
一股浓郁而独特的、属于赵政的沉水香气息，混合着一种更古老的、属于皇权的庄重木质香气，从龙袍上弥漫开来，瞬间压过了屋内原本的霉味。
这就是……龙袍。
这就是天下男子，乃至许多女子，梦寐以求、不惜血流成河也要争夺的，至高权力的象征。
恐惧，如同冰冷的潮水，最先淹没上来。
她比任何人都清楚，穿上它意味着什么。这不是荣耀，是枷锁，是催命符。一旦踏出这一步，就再没有回头路。若计划失败，等待她的将是比白绫和鸩酒残酷千百倍的极刑。这轻飘飘的织物，其重逾千斤，足以将她瘦弱的肩膀和渺小的生命，彻底压垮。
紧接着涌上的，是愤怒。
对赵政的愤怒。那个冷酷的男人，为了他的棋局，为了反击他的政敌，就这样轻描淡写地将她推到这风口浪尖，用她的性命做赌注。他赐她白绫，又给她龙袍，生与死，皆在他一念之间，如同摆弄棋子。
对这吃人时代的愤怒。凭什么女子就只能沦为政治的牺牲品？凭什么“天象”二字就能轻易决定一个人的生死？凭什么她要像提线木偶一样，被命运，被皇权，肆意拨弄？
她的手指无意识地收紧，死死攥住了冰凉的、绣着龙纹的衣料，指节因用力而泛白，微微颤抖。
然而，在这极致的恐惧与愤怒之下，一丝微弱却无比顽强的、名为兴奋的火苗，悄然窜起，并且越烧越旺。
挑战命运的兴奋。
凭什么不能是她？
她是沈依依！是从现代尸山血海的商业竞争中杀出来的精英，不是那个任人拿捏的原主！赵政想利用她破局，她又何尝不能，借他这身龙袍，借这场疯狂的戏码，为自己劈开一条生路？
扮疯癫？临朝听政？
多么荒诞，多么……刺激！
那些逼她死的、视她如草芥的人，若看到他们口中“祸国妖孽”穿着龙袍，坐在他们梦寐以求的位置上，该是何等精彩的表情？
一个近乎叛逆的、带着毁灭与新生意味的笑容，缓缓在她唇角勾起，驱散了眼底最后的阴霾。
她松开了紧攥的手，转而用指尖，极其轻柔地、带着一种近乎虔诚的探索，细细抚过龙袍上那繁复华丽的金色龙纹。那凹凸起伏的刺绣纹路，冰冷而清晰，仿佛在无声地诉说着权力之路的坎坷与壮丽。
“翡翠，”她开口，声音己然恢复了平静，甚至带着一种玉石般坚硬的质感，“帮我更衣。”
翡翠猛地抬头，眼中满是难以置信：“小、小姐……”
“帮我，”沈依依重复，目光坚定地落在龙袍上，“穿上它。”
翡翠看着她家小姐眼中那陌生而耀眼的光芒，那是一种将恐惧踩在脚下、将愤怒化为力量的光芒。她咬了咬牙，重重点头：“是！”
主仆二人不再言语，开始动手。
褪去身上破旧的宫女外衫，将那沉重、宽大、带着凛冽香气的龙袍，一层层套上沈依依单薄的身体。玄色衣料衬得她脸色愈发白皙，几乎透明。龙袍的尺寸对于她而言过于庞大，衣袖长出许多，下摆曳地，需要翡翠小心地在她身后折叠整理。
当最后一条玉带扣上，将那象征着九五至尊的衣物固定在她身上时，沈依依感到一种前所未有的沉重，不仅仅是物理上的，更是心理上的。
她抬起头，看向桌上那面模糊不清的铜镜。镜中映出一个模糊的身影，玄衣金龙，轮廓被昏黄的光线与深重的阴影切割得有些诡异。那张属于“废后沈依依”的苍白脸庞，在这极致尊贵的服饰衬托下，呈现出一种惊心动魄的、矛盾而脆弱的美感，仿佛一件即将碎裂的珍贵瓷器，却又隐隐透出一股不肯屈服的倔强。
她伸出手，抚平衣袖上一处细微的褶皱，动作缓慢而郑重。
这龙袍，是枷锁，是风险，但此刻在她眼中，更是一副铠甲，一把武器。
天色，在窗外透出第一丝极其微弱的、鱼肚白的曙光。
寅时己到。
风暴，即将登场。
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