嬷嬷叹了口气:“不算多,我们这些老婆子,拢共二十个;还有些被爹娘抛弃的女孩子,三十个左右,其中有三个,跟魏小姐你年纪差不多大。”说着,她走到院子中央,拿起一个破锣敲了敲,“铛——铛——”
锣声刚落,屋里便陆陆续续走出来许多人,有拄着拐杖的老妇,也有穿着打补丁衣裳的小姑娘,一个个都怯生生的,不敢抬头。其中三个少女站在最前面,约莫十五六岁的年纪,望着婉婉和澜翠,眼里满是好奇。
婉婉走上前,扬起温和的笑脸:“你们三个,看着和我年纪相仿,都叫什么名字呀?”
三个少女对视一眼,小声回话,声音细若蚊蚋:“我叫山红。”“我叫柳绿。”“我……我叫虎妞。”
婉婉仔细听着,才勉强听清,听到“虎妞”时,她愣了愣,随即笑道:“山红、柳绿,都是好名字。只是虎妞,你这名字太过硬朗,不如我给你改一个,可好?”一个娇怯的姑娘,叫这么个名字,实在可惜。
虎妞眼睛一亮,脆生生应道:“好!”
婉婉沉吟片刻,笑道:“不如叫‘霜姿’如何?历经冰霜,却不改好风姿,温润如玉,也衬你的性子。”
“霜姿……”虎妞轻声念着,随即拍手笑道,“好!这个名字真好听!”
旁边一个老婆婆连忙拉住她,嗔怪道:“魏小姐给你取了这么好的名字,你可得稳重些,别这般毛躁,浪费了好名字。”
“嬷嬷说笑了。”婉婉笑着摆手,“女孩子活泼些才好,不必拘着。”她满心欢喜地看着霜姿雀跃的模样,却没注意到,站在一旁的山红,眼底飞快地掠过一抹嫉妒,那目光,像根细针,轻轻刺向霜姿,又很快隐了下去。
话音未落,身后忽然传来脚步声,嬿婉回头,果见纪忠与穆尔图并肩而来,纪忠脸上挂着惯有的笑意,目光一落在她身上,便黏得挪不开。
三个姑娘猛地见了陌生男子,顿时慌了神,怯生生地往后缩了缩,头垂得更低了。
“你们倒来得快,差事都办完了?”嬿婉拉着澜翠转身,话音刚落,就觉身边的澜翠身子一僵。她瞥见了穆尔图,脸上的从容瞬间被不安取代,悄悄在嬿婉耳边咬声道:“婉婉,你没说他也要来啊!”
老嬷嬷瞧着几人熟稔的模样,心里己有了数,笑着问道:“这二位大人,也是魏小姐的朋友?”
“正是。”纪忠抢在人前开口,语气里满是自豪,“嬷嬷您好,在下纪忠,在皇上身边粘杆处当差。魏小姐,是我未过门的妻子。”
这话一出,穆尔图连忙跟着拱手,学着纪忠的样子:“嬷嬷,我也是!”
“你是什么是?”纪忠当即沉了脸,语气带着几分怒意,“你未过门的媳妇是澜翠,别在这儿胡攀扯!”
“谁是他未过门的媳妇!”澜翠又羞又恼,声音都拔高了些,心里暗自后悔,早知道穆尔图要来,她说什么也不会跟着嬿婉来这慈幼局。
一旁的山红,自打纪忠进门就没移开眼。听着他低沉磁性的嗓音,瞧着他英挺的模样,本就到了怀春的年纪,心里早己泛起了涟漪。可听到“未过门的妻子”几个字,那点心动瞬间被酸意淹没,望着嬿婉的背影,眼底掠过一丝不甘。
嬿婉没注意到山红的异样,转头对老嬷嬷说道:“嬷嬷,劳烦您把这里所有人的登记册子给我。您看山红她们几个,年纪也不小了,丁先森的小婷宝说:欢迎到顶点小说220book.com阅读本书!总在慈幼局住着不是长久之计,我想看看能不能安排她们学门手艺,将来也好谋生。”
她顿了顿,目光扫过一旁的老妇们,语气更添了几分郑重:“至于各位婆婆,稍后我让人请个郎中来,给大家把把脉,看看身体状况,再拟个调养的章程,呈给皇后娘娘。钱财上,总不能只靠皇后娘娘接济,姑娘们学了手艺能赚钱,也能贴补些用度,其他的细节,我还得再琢磨琢磨。”
老嬷嬷本就是从宫里出来的,见嬿婉年纪轻轻,却这般有条理、有担当,眼里满是欣赏:“魏姑娘考虑得周全,辛苦你了。只是这些册子都锁在库房里,怕是要劳烦你等一等。”
“不必麻烦嬷嬷。”纪忠立刻上前一步,拍了拍胸脯,“搬抬重物的活,我和穆尔图顺手就办了。”
“那可太好了,我正愁没人搭手呢!”老嬷嬷笑着引他们到一间小偏房,推门时,里面家具摞得乱七八糟,灰尘厚得能积出印子。
“穆尔图,快来干活!”纪忠被灰尘呛得咳了两声,率先走了进去。两人费了九牛二虎之力,才从杂物堆里翻出一摞泛黄的册子,拍掉上面的灰,小心地递给嬿婉。递过去时,纪忠还不忘掏出自带的帕子,轻轻挡在嬿婉面前,生怕灰尘沾了他的“仙女”。
这一幕,全被山红看在眼里。她原以为纪忠不过是嘴甜、长相周正,没想到竟这般细心体贴。再看嬿婉,不过是淡淡一笑,就让纪忠鞍前马后地忙活,心里越发替纪忠不值。凭什么魏嬿婉就能这般省心,事事有人替她周全?
“嬷嬷,这些册子我先带回府看,等拟好章程,就呈给皇后娘娘过目。”嬿婉接过册子,又对春暖吩咐,“把我准备的银子拿给嬷嬷。”她转向老嬷嬷,笑着解释,“这不是皇后娘娘给的,是我个人的一点心意,让大家买点肉,吃顿好的。”
老嬷嬷连忙推辞,眼眶却有些红:“这怎么好意思……我身子不中用,什么都帮不上,还让你破费。”
“嬷嬷别这么说。”嬿婉笑得灿烂,“我也是听皇后娘娘提起,才知道京里有这么个慈幼局,若是早知道,早该送银子来了。”
说话间己近正午,几人也该离开了。但是找册子的时候,把院子里弄的有些乱,家具什么都搬出来了,肯定要搬回去的。
“嬷嬷,我们将这些东西给您搬回去吧?您先看看有没有什么要用的?索性,我们今日都给你弄好。”嬷嬷听到纪忠这话,心里顿时笑开了花“好好好,我这就看看有没有能用的!”
等待的功夫,纪忠瞧着院子里只有一张小圆桌,配着两个石凳,便走过去,掏帕子仔细擦干净其中一个,对嬿婉柔声道:“婉婉,过来歇会儿,正好和嬷嬷说话,剩下的活儿,我和穆尔图来做。”说着,还偷偷给穆尔图使了个眼色。他特意只擦了一个凳子,另一个本是留给穆尔图讨好澜翠的,可这小子,竟半点没领会。
纪忠心里恨铁不成钢,忍不住低声催:“你还愣着干什么?快给澜翠擦凳子啊!”
“哦!哦来了!”穆尔图这才反应过来,慌慌张张跑过去,竟首接用衣袖胡乱擦了擦石凳,然后憨憨地对着澜翠笑:“澜翠,你坐!”
澜翠没理他,却还是挨着嬿婉坐下了。
山红看着纪忠对嬿婉那般体贴,心里的不舒服越发重了。明明都是女子,凭什么魏嬿婉就能被人捧在手心里,过得这般舒坦?她咬了咬唇,走上前,对着纪忠福了福身,声音柔柔弱弱:“大人,我们来帮您吧。”
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