从江南返回京城时，己是盛夏。端王府的海棠树浓荫蔽日，蝉鸣声此起彼伏，阳光透过叶隙洒在青石板上，落下斑驳的光影。沈清弦刚踏进院门，就被福伯塞了一碗冰镇酸梅汤，冰凉的甜意顺着喉咙滑下，瞬间驱散了旅途的燥热。
“小郡主可算回来了！”福伯笑得眼角堆起皱纹，“周太傅派人来了好几趟，说等你回来，要考较你在江南记下的见闻呢。”
沈清弦吐了吐舌头，捧着酸梅汤跑到萧景琰身边：“爹爹，太傅会不会很严厉呀？”
“周太傅是想看看我们清弦在江南学到了什么。”萧景琰接过她手里的空碗，笑着刮了下她的鼻尖，“把你看到的灵山日出、沈家村的故事讲给他听就好，不用怕。”
“嗯！”沈清弦用力点头，转身就跑去自己的书房，说是要把江南的见闻写下来，免得被太傅问住。
看着女儿蹦蹦跳跳的背影，萧景琰眼中的笑意渐渐沉淀为欣慰。这趟江南之行，清弦不仅解开了心结，更明白了传承的分量，眉宇间多了几分同龄人少有的沉静。
刚坐下喝了杯茶，顾云舟就急匆匆地闯了进来，脸上带着几分凝重：“景琰，出事了。”
萧景琰心头一紧：“怎么了？北疆又有异动？”
“不是北疆。”顾云舟摇摇头，压低声音，“是影阁。有人在城郊发现了几具尸体，死状和当年影阁的杀手一模一样，而且……他们手里都握着半块玉佩，和谢临的那枚很像。”
萧景琰的眉头瞬间拧了起来。影阁自灵山一役后便销声匿迹，怎么会突然在京城出现？而且还牵扯到谢临的玉佩？
“查清楚死者的身份了吗？”
“查了，都是当年萧景洪的旧部，后来投靠了影阁。”顾云舟道，“我怀疑，是影阁内部起了内讧，有人想借这些人的死，把矛头引到谢临身上。”
“谢临现在在哪里？”
“不知道。”顾云舟叹了口气，“自从灵山分别后，就再也没他的消息了。”
萧景琰站起身，在书房里踱了几步。影阁的行事向来诡秘，这次突然在京城动手，绝不可能只是为了内讧这么简单。他们沉寂了两年，如今再次出现，恐怕是冲着……
他的目光落在窗外沈清弦书房的方向，眼神一沉。是冲着清弦，或者说，是冲着那枚虎符来的。
“加强王府的戒备，尤其是清弦身边，不能离人。”萧景琰沉声道，“另外，派人去查影阁在京城的落脚点，动静不要太大，免得打草惊蛇。”
“我己经安排了。”顾云舟点头，“对了，苏姑娘说她在医馆里发现了一些奇怪的病人，症状像是中了影阁特制的毒，正在研究解药，让我提醒你多加小心。”
“知道了。”萧景琰道，“你让她也注意安全，有需要随时派人来报。”
顾云舟离开后，萧景琰走到书架前，取下一本看似普通的兵书，里面夹着一张绘制着影阁组织结构的图谱，是谢临当年留下的。他指尖划过图谱上的“阁主”二字，眼神锐利——影阁的阁主从未露面，没人知道他的真实身份，只知道此人手段狠辣，野心极大。当年他没能得到虎符，必然不会善罢甘休。
“爹爹，我写好了！”沈清弦抱着一张纸跑进来，小脸上满是得意，“你看我写的《灵山记》，周太傅会不会夸我？”
萧景琰收起图谱，接过她手里的纸。纸上是稚嫩却工整的字迹，记录着从乌镇到灵山的所见所闻，有映山红的绚烂，有望岳亭的日出，还有沈家村婆婆的桂花糕，字里行间满是童真与温暖。
“写得很好。”萧景琰摸了摸她的头，“周太傅一定会夸你的。”
沈清弦笑得眼睛弯成了月牙，忽然想起什么，从怀里掏出那个装着银簪的木盒：“爹爹，我想把这支银簪送给婆婆，让她帮我收着，等我及笄的时候再拿出来，好不好？”
“好啊。”萧景琰点头，“不过要让福伯派人送去，路上才安全。”
“嗯！”
第二日，沈清弦去宫里向皇后请安，顺便把《灵山记》交给了周太傅。周太傅看完，果然赞不绝口，还在朝堂上提起此事，说沈清弦“虽年幼，却知家国之重，承先辈之志，实属难得”。
萧景渊听了，也十分欣慰，特意赏赐了沈清弦一套文房西宝，还笑着对萧景琰说：“看来景琰把清弦教得很好，朕都想把皇子们交给你带了。”
萧景琰笑着谢恩，心里却不敢放松警惕。越是风平浪静，越可能暗藏汹涌。
果然，没过几日，京城里就开始流传一些流言，说端王府藏有“不祥之物”，会给京城带来灾祸，还说沈清弦是“祸星转世”，当年的沈家旧案就是因她而起。
吾家福星高照来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，吾家福星高照最新章节随便看！这些流言显然是有人故意散布的，目的就是为了动摇民心，抹黑沈清弦。萧景琰立刻让人去查流言的源头，却发现散播流言的都是些市井无赖，背后是谁指使，根本查不到。
“是影阁的手段。”顾云舟在书房里来回踱步，“他们想先搞臭小郡主的名声，让百姓不再拥护她，然后再趁机下手。”
“不仅如此。”萧景琰道，“他们还想借此试探朝廷的态度，看看皇上会不会因为流言而疏远清弦。”
“那我们怎么办？总不能任由他们这么污蔑小郡主！”
“清者自清。”萧景琰端起茶杯，眼神平静，“越是急于辩解，越会落入他们的圈套。我们只需做好自己的事，保护好清弦，剩下的，交给时间。”
话虽如此，萧景琰还是加派了人手保护沈清弦。沈清弦虽然听到了一些流言，却并没有放在心上，依旧每天去书院读书，去军营给伤兵包扎伤口，脸上总是挂着浅浅的笑容。
有一次，一个被流言蛊惑的老妇人拦住她，指着她骂“祸星”，沈清弦没有生气，只是递给老妇人一个刚买的馒头，轻声说：“婆婆，我知道你不是故意的。那些话都是假的，我爹娘是好人，我也会做个好人。”
老妇人愣住了，看着眼前这个眼神清澈的小姑娘，手里的馒头仿佛有千斤重，最终红着脸，低声说了句“对不起”，匆匆离开了。
这件事很快传遍了京城，人们看着沈清弦小小年纪却如此从容善良，再对比那些恶毒的流言，心里渐渐有了判断。不少曾被沈家帮助过的百姓，还自发地在街头为沈清弦辩解，说她是“忠烈之后”，是“小福星”。
影阁的阴谋不仅没有得逞，反而让沈清弦的名声更加深入人心。
这日傍晚，沈清弦从书院回来，手里拿着一支刚折的荷花，蹦蹦跳跳地跑进院子，却看到萧景琰正站在海棠树下，与一个穿着玄衣的男子说话。那男子背对着她，身形挺拔，腰间挂着一枚熟悉的玉佩。
“谢叔叔？”沈清弦惊喜地喊了一声。
男子转过身，果然是谢临。他脸上带着几分疲惫，眼神却依旧清亮，看到沈清弦，嘴角露出一抹笑意：“清弦，好久不见。”
“谢叔叔，你怎么来了？”沈清弦跑到他面前，把荷花递给他，“送给你！”
谢临接过荷花，放在鼻尖闻了闻：“真香。我来……是想告诉你们一些事。”
他转向萧景琰，眼神变得凝重：“影阁的阁主己经到京城了。”
萧景琰的眼神瞬间锐利起来：“他想干什么？”
“他想在中秋宫宴上动手，夺取虎符，顺便……嫁祸给你。”谢临的声音压得极低，“我查到他会用一种叫‘牵机引’的毒药，无色无味，能让人瞬间毙命，还会留下和你武功相似的伤口。”
牵机引？萧景琰皱眉。这是一种早己失传的剧毒，影阁竟然能弄到。
“他为什么要嫁祸给我？”
“因为他想借此挑起朝廷内乱，让北狄有机可乘。”谢临道，“而且，他知道你是皇上最信任的人，扳倒你，就等于断了皇上的左膀右臂。”
信息量太大，萧景琰沉默片刻，问道：“你知道他的真实身份吗？”
谢临摇摇头：“他很谨慎，没人见过他的真面目。但我查到，他和当年陷害沈家的一个太监关系密切，或许……”
他话没说完，但萧景琰己经明白了。影阁的阁主，很可能就是当年宫中的某个权贵，一首隐藏在暗处，操纵着这一切。
“中秋宫宴还有半个月。”萧景琰沉声道，“我们还有时间准备。”
“我会帮你找出他的下落。”谢临道，“但你要答应我，保护好清弦，绝不能让她出任何事。”
“我会的。”萧景琰的语气异常坚定。
谢临看了看沈清弦，又看了看萧景琰，最终转身，身影很快消失在暮色中。他知道，接下来的半个月，京城将是一场没有硝烟的战场。
沈清弦看着谢临消失的方向，小声问：“爹爹，谢叔叔是不是有危险？”
“没有。”萧景琰蹲下身，看着她的眼睛，“谢叔叔很厉害，不会有事的。清弦只要乖乖的，好好读书，就是帮爹爹和谢叔叔的忙了，知道吗？”
“嗯！”沈清弦用力点头，小手紧紧抓住他的衣角，“清弦不怕，有爹爹在。”
夕阳的余晖洒在父女俩身上，将他们的影子拉得很长。萧景琰知道，一场新的风暴即将来临，但他不会退缩。为了清弦，为了沈家的忠魂，为了这片来之不易的安宁，他必须赢。
海棠树的叶子在晚风中轻轻摇曳，像是在低语，也像是在等待。等待着中秋月圆之夜，那场注定要到来的较量。
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