立秋后的夜晚，总算褪去了几分暑气。王府的庭院里，海棠树的影子被月光拉得长长的，落在青石板上，像幅淡墨画。沈清弦背着赵虎送的竹箭，手里攥着那把小巧的木弓，正跟着萧景琰学射箭。
“拉弦时手臂要稳，”萧景琰站在她身后，轻轻握住她的手腕调整姿势，“眼睛盯着靶心，别分心。”他特意在院角挂了个草靶，上面用朱砂画了个小小的圆圈，是按沈清弦的身高定的高度。
沈清弦深吸一口气，学着赵虎教的样子，将弓弦拉满。木弓的力道比她想象中沉，手臂微微发颤，箭尾的羽毛扫过脸颊，有点痒。她盯着草靶上的朱砂圈，忽然想起画荷花时的专注，指尖一松，箭“嗖”地飞了出去——虽然没中靶心，却稳稳地落在了草靶上。
“中了！”她欢呼着转身，眼睛亮晶晶的，像落了两颗星星，“爹爹你看，我中了！”
萧景琰笑着点头，递给她一块帕子擦汗：“进步很快。赵虎说你在巷箭时，箭都飞到花丛里了？”
沈清弦脸颊一热，小声说：“那时候还不会嘛。赵虎说明日要带我们去城外的射箭场，那里有真的靶子，还有马可以骑。”
“想去吗？”萧景琰帮她理了理被风吹乱的发丝。
“想！”沈清弦用力点头，又有点犹豫，“可是……我还不会骑马。”
“爹爹教你。”萧景琰拿起另一支竹箭，“等你把箭练准了，我们就去马场，保证让你学会骑马。”
父女俩在月光下一来一往地练着射箭，偶尔有晚风吹过，带来海棠花的淡香。沈清弦的箭法渐渐熟练起来，虽然还是偏得多，却再没脱靶过。萧景琰站在一旁看着，忽然觉得，这孩子身上既有沈夫人的温婉，又有沈毅的韧劲，拉弓时微微蹙眉的样子，像极了当年在灵山练兵的沈毅。
“累了吧？”他收起木弓，牵着她往廊下走，“福伯炖了莲子羹，去喝点。”
廊下的石桌上，放着一碗冰镇的莲子羹，上面撒着几粒红枸杞，看着就清爽。沈清弦舀了一勺，甜丝丝的，带着莲子的清香，正是她白天说的荷花糕原料之一。
“福爷爷的手艺真好。”她含糊不清地说，忽然想起什么，“爹爹，明日苏姐姐也会去射箭场吗？林婉儿说要请她教我们做荷花糕。”
“会的。”萧景琰点头，“顾云舟也会去，他说要给你们露一手，看看谁的箭法准。”
提到顾云舟，沈清弦忽然笑了：“顾叔叔上次说，他射箭能百步穿杨，结果上次在江南，连条鱼都没钓着，还是谢叔叔厉害。”
萧景琰被她逗笑了：“等谢叔叔从江南回来，让他跟顾云舟比一比，看看谁更厉害。”
说起谢临，沈清弦才想起，谢临在他们回京城后，又留在江南待了些日子，说是要帮沈家村的乡亲们联系茶商，把新茶卖个好价钱。“谢叔叔说会带江南的新茶回来，还说要给我带灵山的野栗子，炒着吃很香。”
“快了，”萧景琰看着天边的星星，“他的信上说，过几日就到京城了。”
喝完莲子羹，沈清弦趴在石桌上，看着天上的星星。京城的星星没有江南的亮，却也密密麻麻的，像撒了把碎钻。她想起在灵山的夜晚，谢临教她认星座，说那像勺子的是北斗七星，像织布机的是织女座。
“爹爹，你看那七颗星，”她指着天边的北斗七星，“谢叔叔说，顺着它们能找到北极星，在山里迷路时，看北极星就知道方向了。”
“嗯，”萧景琰顺着她指的方向看去，“人活在世上，也要像北极星一样，心里要有个方向，才不会迷路。”
“我的方向是什么呢？”沈清弦托着下巴问，“是学好医术，还是学好射箭，还是……画遍所有的花？”
“都是。”萧景琰摸了摸她的头，“方向不一定只有一个，你想做的事，只要用心去做，都是好方向。就像这天上的星星，有的亮，有的暗，却都在自己的位置上，发光发热。”
沈清弦似懂非懂地点点头，忽然拿起画笔，在纸上画了个小小的箭头，箭头指着北斗七星的方向，旁边写着“我的方向”。她想，不管是学医术、学射箭，还是画画，只要像爹爹说的那样用心，就一定能做好。
夜深了，沈清弦回房睡觉时，把那支射中草靶的竹箭放在了床头。月光透过窗棂照在箭杆上，上面刻着的映山红纹路清晰可见，是三叔公特意为她刻的。她摸着箭杆，忽然很期待明天的射箭场之行，期待看到林婉儿和赵虎，期待苏姐姐做的荷花糕，更期待自己能像这支箭一样，朝着心里的方向，稳稳地飞出去。
属于他们的故事，在这月下的射箭场旁，在星夜里的期许中，继续向前。新的技能在慢慢掌握，新的约定在悄悄萌芽，而那些藏在心底的方向，会像北极星一样，指引着她，在往后的时光里，勇敢地去闯，去爱，去成为更好的自己。
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