出发去江南的那天，天刚蒙蒙亮。沈清弦是被马蹄声惊醒的，一骨碌爬起来，推开窗就见谢临牵着两匹骏马站在院角，马背上驮着鼓鼓囊囊的行囊，晨光落在马鬃上，泛着层金辉。
“醒了？”萧景琰的声音在门口响起，手里拿着她的小包袱，“福伯把桂花糕装好了，趁热吃两块。”
沈清弦三下五除二穿好衣裳，跑到厨房时，福伯正往食盒里塞茶叶蛋，见她进来，往她手里塞了个还热乎的：“路上饿了就吃，别学你谢叔叔，总啃干粮。”
“知道啦福爷爷！”沈清弦咬着茶叶蛋，含糊不清地说，“等我回来给你带江南的莲蓬！”
林婉儿和赵虎也来送行，林婉儿手里捧着个布偶，是她连夜绣的小兔子，耳朵上还缀着两颗红豆：“给你路上作伴，想我的时候就看看它。”
赵虎则扛着把新打磨的匕首，鞘上刻着只小老虎：“我爹说这匕首能削竹片，你路上想编竹蜻蜓了，就用它。”
沈清弦把小兔子布偶塞进怀里，又接过匕首别在腰间，眼眶有点发热：“我会给你们写信的，告诉你们江南的映山红开了没有。”
“一路顺风！”两个孩子挥着手，看着马车驶离巷口，身影越来越小，最后消失在晨雾里。
官道上的扬尘被马蹄踏得飞扬。沈清弦掀开车帘，看着京城的城墙一点点往后退，心里像揣了只小兔子，既兴奋又有点舍不得。萧景琰坐在她身边，正低头翻看地图，指尖划过标注的城镇：“我们先到徐州歇脚，那里的酱鸭很有名，谢临说比京城的好吃。”
“真的？”沈清弦立刻忘了离愁，眼睛亮晶晶的，“那我们要多买两只，给婆婆也带点。”
谢临骑马走在车旁，听到这话朗声笑：“小馋猫，刚出发就惦记吃的。前面有片杏林，等会儿让你见识下什么叫真正的甜。”
果然，走了不到半个时辰，路边出现一片杏林。枝头的杏花刚谢，结着青青的小杏，像缀了满树的绿珠子。谢临翻身下马，摘了几颗递给沈清弦：“尝尝，酸得很。”
沈清弦咬了一小口，酸得眯起眼睛，却又忍不住再咬一口：“比赵虎家的梅子还酸！等熟了肯定很甜。”她把剩下的小杏用布包好，塞进怀里，“带回去给婆婆泡酒。”
萧景琰看着她小心翼翼的样子，忽然想起出发前苏月见的叮嘱。苏月见特意把药箱里的药材重新分了类，贴着详细的标签，还在夹层里放了张纸条，写着“遇寒喝姜茶，蚊虫咬了涂薄荷膏”，字里行间都是细致的惦念。
午时在路边的茶摊歇脚，摊主是个白发老妪，端上来的粗瓷碗里飘着野菊花的清香。沈清弦喝着茶，忽然看到老妪手腕上戴着个银镯子，样式和婆婆的很像，只是更旧些，刻着的花纹都磨平了。
“婆婆，您这镯子真好看。”她忍不住说。
老妪笑了，眼角的皱纹堆成朵花：“是我家老头子年轻时给我打的，戴了三十年了。”她看着沈清弦，忽然叹了口气，“小姑娘这年纪，正是跟爹娘撒娇的时候，跟着大人跑这么远的路，辛苦喽。”
沈清弦摸了摸怀里给婆婆准备的银镯，小声说：“不辛苦，我是去看另一个婆婆的，她等着我呢。”
谢临付了茶钱，回来时手里拿着串糖葫芦，递给沈清弦：“刚才听你说银镯，想起沈家村的婆婆总戴着只玉镯子，是你奶奶留下的，她说玉能养人。”
“真的？”沈清弦眼睛一亮，“那我要好好看看，是不是和画上的一样。”
午后的阳光渐渐热起来，沈清弦靠在车壁上打盹，怀里的小兔子布偶被她抱得紧紧的。梦里她好像己经到了沈家村，婆婆正牵着她的手往望岳亭走，路边的映山红开得像火，三叔公编的竹蜻蜓在风里转得飞快。
萧景琰看着她熟睡的侧脸，轻轻给她盖上薄毯。车窗外的扬尘卷着草香扑进来，他忽然觉得，这一路的风尘再大，也抵不过孩子心里的那份期待。行囊里装着的，不只是桂花糕和茶叶蛋，还有沉甸甸的惦念——对江南的，对故人的，对那些藏在时光里的温暖的。
夕阳西下时，马车驶入徐州城。客栈的伙计来牵马，看到沈清弦腰间的匕首，笑着说：“小姑娘还带家伙呢？我们这城里太平得很。”
沈清弦摸了摸匕首鞘上的小老虎，认真地说：“不是用来打架的，是用来削竹片的。”
谢临在一旁听得首笑，拍了拍她的头：“先去吃酱鸭，吃完带你去逛夜市，听说徐州的灯笼很有特色，像莲花。”
沈清弦立刻来了精神，拉着萧景琰就往客栈里跑。暮色中的徐州城亮起了灯火，像撒了满地的星星。她忽然觉得，这一路的风景，不管是酸溜溜的青杏，还是老妪的银镯，都像一颗颗珠子，被时光的线串起来，慢慢凑成一幅长长的画，画里有风尘，有惦念，还有越来越近的江南。
属于他们的故事，在古道的扬尘里，在行囊的惦念中，继续向前。前路还有很长，风景还有很多，但只要心里装着那些温暖的约定，再远的路，也会走得踏实而欢喜。
作者“光影交界处的孤独”推荐阅读《吾家福星高照》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/XOH6/)
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