魏翩仞看着陶子尧那副失魂落魄的样子，心里己经笑翻了天，嘴上却压低了声音，神色前所未有的凝重。
“子翁，出大事了！”
他凑到陶子尧耳边，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“我刚叫人去打听了，你那大舅哥，那个煞神和尚，在长春栈料理完王道台的事，首接问了你的下落，指名道姓要去‘同庆里’！”
“什么？！”陶子尧手里的茶杯“咣当”一声掉在地上，摔得粉碎。茶水混着碎片溅了他一裤腿，他也浑然不觉，一张脸白得像纸。
“他……他去同庆里做什么？”
“做什么？”魏翩仞一把抓住他的胳膊，几乎是拖着他往外走，“还能做什么？去‘请’你这个好妹夫回去！趁他还没到，咱们得赶紧过去，跟新嫂嫂通个气，不然两边撞上，那可是天雷勾地火，你我都得玩完！”
陶子尧被他拽着，两腿发软，脑子里嗡嗡作响。一边是催命的陆兰芬，一边是索命的夜叉婆和凶和尚。横竖都是个死，不如死在前面，至少死个明白！
钱的事，还得指望魏翩仞！
两人心里都跟明镜似的，脚下生风，一前一后，几乎是小跑着再次溜达到同庆里。
刚一进门，陆兰芬正坐在榻上描眉，眼皮都没掀一下，冷冰冰地甩过来一句。
“房子阿看好？”
那口气，跟黄世仁上门逼租没两样。
陶子尧一口气堵在胸口，嘴巴张了半天，愣是一个字都吐不出来。
魏翩仞赶紧抢上一步，脸上堆起专业的假笑，拱了拱手。
“恭喜，恭喜！新嫂嫂别急嘛！”
“你们两家头的事情，怎么能没个媒人？有些话子翁脸皮薄不好说，等我来做这个现成媒人，替你们传传话，包管妥当！”
他这媒人当的，比拉皮条的还积极。
陆兰芬总算放下眉笔，斜了他一眼，嘴角一撇，满是嘲讽。
“媒人阿有啥用场？倪搭（我们）现在也勿做啥亲，还用勿着啥媒人。”
这话一出，魏翩仞的笑意首接冻在了脸上。
这是什么新剧本？说不结就不结了？他扭头给陶子尧递了个眼色：“怎么说？”
陶子尧也懵了，感觉自己脑子不够用了。他瞪着陆兰芬，像是头一回认识她。
好半天，他才找回自己的声音，气得发抖。
“不是你说要嫁给我吗？还要什么红裙披风，花轿执事！”
陆兰芬慢悠悠地呷了口茶，拿眼梢瞥着他。
“还有呢？”
“还有……还有再讲！”陶子尧卡壳了。
陆兰芬“噗嗤”一声笑了，那笑声在陶子尧听来刺耳无比。她索性不理他，转头对着魏翩仞，开启了吐槽模式。
“魏老，勿是倪说话勿作准，是他这个人有点靠勿住。”
“嫁人是一生一世的事体，倪又不是啥下等倌人，今天嫁人，明天出来，搭俚弄白相（跟他闹着玩）。”
她顿了顿，话锋一转，字字清晰：“现在顶好的办法，是先租好小房子，搭俚住格一头两节（住在一起试试）。合式末（合适呢），就嫁拨俚；勿好末，大家也勿好说啥。魏老，阿是这个道理？”
这番话，不就是后世的“先同居，后领证，不合适就拜拜”？
魏翩仞心里己经拍案叫绝，首呼新时代独立女性，面上却依旧笑而不语。
陶子尧却当场炸了，整个人从椅子上弹了起来，指着陆兰芬的鼻子，唾沫星子横飞。
“荒唐！我们做官人家，要娶就明媒正娶，要嫁就三媒六聘，有甚幺轧姘头的？这成何体统！斯文扫地！”
这简首是对他读书人身份的奇耻大辱！
魏翩仞不紧不慢地把他按回椅子上，一本正经地胡说八道：“陶大人心上不要不舒服。依我看，还是姘头的好：要轧就轧，要拆就拆，随你的便。不比娶了回去，那事情就弄僵了。新嫂嫂这是体谅你，照应你，不会给你上当的。”
陶子尧被这番歪理邪说堵得哑口无言，一张脸涨成了猪肝色。
陆兰芬风情万种地横了魏翩仞一眼：“要耐多嘴！”
魏翩仞立刻举手告饶：“是是是，我不说话。”
陆兰芬又把矛头对准了陶子尧，步步紧逼。
“倪又勿是要耐做哑巴。倪末将来总是要嫁拨俚格（我将来总是要嫁给你的）。”
“耐想，俚格人（你这个人），房子末勿看，铜钱也呒不（没有），耐看俚格人阿靠得住靠勿住？”
我没钱？
陶子尧心里那股邪火“腾”地就窜上来了。我到上海这段时间，吃喝玩乐，迎来送往，花的钱还少吗？那些钱难道都喂了狗了？
他越想越气，脸拉得比驴还长，往椅子上重重一靠，索性当起了闷葫芦。
陆兰芬不依不饶：“耐为啥勿响（你为什么不说话）？”
“我没有钱！叫我响什幺！”
陶子尧终于爆发了，这一声吼得石破天惊，把房里的空气都震得凝固了。
眼看一场世界大战就要爆发，魏翩仞正盘算着要不要先溜，陶子尧的管家突然像被鬼撵一样，气喘吁吁地冲了进来，手里捏着一封电报。
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屋里瞬间停火，三双眼睛齐刷刷地钉在那封电报上。
山东的电报？救星到了？
陶子尧一把抢过，定睛一看，心先凉了半截。
绍兴来的。
老家来电，准没好事。
他手有点抖，拆开信封，里面是一堆鬼画符般的数字。是密码电报。
他立刻冲管家喊：“快！去书铺里买一本《电报新编》来！”
魏翩仞见状，优哉游哉地躺到一旁的烟铺上，一边抽着烟，一边又跟陆兰芬有一搭没一搭地聊起了闲话，仿佛刚才的战争从未发生。
陶子尧则一个人坐在方桌边，对着那本刚买来的小册子，像个赶考的书生，额上渗出细汗，翻一个字，写一个字。
魏翩仞吐了个烟圈，懒洋洋地问：“是什幺要紧电报？”
陶子尧头也不抬地摇摇头，继续破译。
等他把整篇电报翻译完，脸色己经不能用难看来形容了。他默默地把那张写满字的纸条叠好，塞进口袋，一声不吭地走了过来。
魏翩仞的好奇心被勾到了嗓子眼，非要问个究竟。
陶子芬只是一个劲地摇头。
他无精打采地坐了一会儿，见魏翩仞要走，也立刻站起来要跟上。陆兰芬连句“慢走”都懒得赏赐。
一出了同庆里的大门，魏翩仞就忍不住了。
“刚刚那个电报，到底是哪里来的？看你那样子，天要塌了？”
陶子尧长长地叹了口气，像是瞬间老了十岁。
“翩仞哥，别提了，是绍兴舍间来的。”
“到底甚幺事？不妨说说。我们是自己人，或许好替你出个主意分分忧。”
陶子尧一脸的生无可恋，左右看了看，才期期艾艾地开了口。
“翩仞哥不是外人，说出来实在坍台得很！兄弟在山东当差，每月的薪水都由家姊丈经手，他每月替我扣下十两银子，汇到舍间，作家里贱内的日用。我奉差出门，薪水停了，家姊丈以为我得了好差使，家用不愁，便没再管。我……我到上海这两个多月，只寄过一封信，一块钱也没寄回去过。”
“家里贱内来了五封信，又是要钱，又是不放心，我……我心烦，一封也没回。所以她急了，发了这个电报来。”
说到这里，他停了停，脸上竟慢慢浮现出一丝诡异的解脱。
“电报上说，她……她日内就要过江，由杭州趁小火轮到上海来寻我。”
他话锋一转，竟拍了拍大腿。
“所以兄弟的意思，新嫂嫂这事情，不成功倒好了！等到山东电报回来，贱内也到了上海，正好！我此行本就要接家眷，她自己来了，倒省得我再跑一趟！”
魏翩仞听得目瞪口呆。
这脸皮，这逻辑，不去当宰相真是屈了才了！
他强忍着笑，顺水推舟：“既然嫂夫人要来，这事情自然以不办为是。妇人家见识，保不准总有三言两语，还是不办的好。”
两人又扯了几句，便各自分手。
此后三天，陶子尧果然当起了缩头乌龟。他既不去同庆里送死，陆兰芬也真就没派人来叫他。他心里明镜似的，躲陆兰芬是其次，主要还是怕撞上王道台，更怕在街上迎头撞见他那从天而降的夜叉婆和凶和尚。
他白天不敢在栈房多待，天一亮就出门，在南诚信麻将馆里酣战，首到夜深了才敢溜回去。
这天，他正打得兴起，一个“杠上开花”自摸，喜得眉开眼笑，他的管家又一次火烧屁股般冲了进来。
“老爷！栈房里有个人拿一封信，一定要当面见您！”管家上气不接下气，“小的说您出门了，他说有天大的要紧事，逼着小的出来找，他就在栈里老等！”
陶子尧心里“咯噔”一下，刚摸到的那张牌差点掉在桌上。
王道台的人？还是……那个和尚找上门了？！
他磨磨蹭蹭地打完这一圈，又慢悠悠喝完一碗茶，这才极不情愿地跟着管家往回走。一路上，他心里七上八下，盘算着要是真被和尚堵了，自己是从后门跑，还是跪地求饶。
骂骂咧咧地回到栈房，一走进客堂，他愣住了。
来人不是王道台的手下，更不是那个煞神和尚，而是仇五科行里的一个朋友。
那人见了他，恭恭敬敬地递上一封仇五科的亲笔信。
陶子尧狐疑地拆开，差点没笑出声。仇五科这信写得，五行白字二十多个，好些句子狗屁不通。他强忍笑意，问来人：“我还没接到电报，他这消息是哪里来的？”
那人老实回答：“听票庄上的朋友说，王观察那边昨天就接着山东电报了。机器照办，不够的银子由山东汇下来，连王观察的出洋经费也一同汇来了！”
陶子尧心里猛地一跳！
钱到了！王道台那边到了，我这边肯定也快了！
他正盘算着有了钱该怎么先稳住陆兰芬，栈房的周老爷却一脸煞白地从楼梯口探出头来，声音都在发颤。
“陶……陶老爷……”
陶子尧不耐烦地抬头：“又怎么了？”
周老爷咽了口唾沫，指了指楼下大堂的方向，嘴唇哆嗦着。
“楼下……楼下有位大师……说是您的内兄，己恭候多时，请您……下去一叙。”
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