秋意渐浓，天高云淡，正是围猎的好时节。为了彰显满洲尚武精神，也或许是为了在西北战事的紧张氛围中提振士气，皇帝下旨，前往京郊南苑皇家围场举行秋猎。后宫位份较高的妃嫔、成年皇子及宗室子弟皆在随行之列。
这是弘历第一次正式参加如此大型的狩猎活动。他既感兴奋，又有些紧张。出发前，甄嬛特意将他唤至跟前，仔细叮嘱：“围场不比宫中，人多眼杂，马匹器械皆需仔细检查，万事以自身安全为重。狩猎成绩好坏在其次，切记不可争强好胜，远离人群密集或地形险峻之处。”她看着弘历亮晶晶的眼睛，又补了一句，“尤其要留心……华妃那边的人。”
弘历将额娘的话牢记心中，郑重地点了点头。
南苑围场旌旗招展，号角连天，气氛热烈而肃杀。皇帝一身戎装，端坐于高台之上，神情虽仍带着病后的些许疲惫，但目光锐利，不怒自威。皇后、华妃、甄嬛等妃嫔坐于稍后的看台。华妃今日打扮得格外明艳，似乎想借此机会一扫近日的晦气，只是看向甄嬛母子方向时，那眼神依旧冰冷。
皇子与宗室子弟们皆身着猎装，精神抖擞。三阿哥弘时骑在一匹高头大马上，意气风发，与几个伴读谈笑风生，目光偶尔扫过弘历时，带着毫不掩饰的轻蔑。弘历则安静地检查着自己的弓箭和马具，他分到的是一匹看起来颇为温顺的棕色蒙古马，他亲自抚摸着马颈，又仔细检查了马鞍、缰绳和马蹄，确认无误后，才翻身上马。
狩猎开始，号炮一响，众人策马扬鞭，如同离弦之箭般冲入广阔的猎场。马蹄声如雷鸣，卷起阵阵烟尘。弘历谨记额娘教诲，并未急于冲在前面争抢头筹，而是控制着马速，跟随在队伍中后段，专注于练习骑射技巧，射些野兔、獐子等小兽，倒也颇有收获。
然而，树欲静而风不止。
狩猎进行到中途，众人来到一处林木相对稀疏、但地面略有起伏的草甸。前方发现了鹿群的踪迹，几位年长的皇子和善射的宗室子弟立刻兴奋起来，催马紧追。弘历也跟着加快了速度。
就在这时，异变陡生！
弘历正策马经过一个浅缓的土坡，胯下的棕色骏马不知为何，突然发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄猛地扬起，整个马身人立而起！弘历猝不及防，全靠下意识死死攥住缰绳，才没有被立刻甩下去。
还不等他稳住身形，那马就像是发了疯一般，不再听从缰绳的控制，猛地向前狂奔乱窜起来，时而尥蹶子，时而试图将弘历甩下马背！情况万分危急！
“西阿哥！”
“拉住马！”
周围传来几声惊呼，但事发突然，距离又近，谁也来不及上前施救。
弘历只觉得耳边风声呼啸，身体在马背上剧烈颠簸，五脏六腑都仿佛移了位。他心中骇然，但额娘平日教导的“越是危急越要冷静”的话语在脑中回响。他强迫自己镇定下来，伏低身子，紧紧贴住马颈，双腿用力夹住马腹，试图重新控制住惊马。
可那马仿佛受了极大的刺激，根本不受控制，魁北克替我好好爱你说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！首首地朝着侧前方一片乱石嶙峋的区域冲去！若被甩落在那片乱石之中，后果不堪设想！
看台之上，甄嬛远远望见弘历马匹失控，惊得瞬间站起身，脸色煞白，手不自觉地紧紧抓住了座椅扶手，指甲几乎要掐进木头里。她强忍着没有惊呼出声，但眼中的担忧与恐惧几乎要溢出来。
皇帝也注意到了那边的骚动，眉头紧锁，沉声喝道：“怎么回事？快去救人！”
华妃嘴角几不可察地勾起一丝快意而冰冷的弧度，随即又迅速换上担忧的神色，附和道：“哎呀，西阿哥的马怎么惊了？真是吓死人了！”
千钧一发之际，弘历眼看就要被带入乱石区，他心一横，看准前方一片相对茂密柔软的草地，用尽全身力气，猛地向一侧松开缰绳，身体借着马匹前冲的惯性，蜷缩起来，顺势滚落下马！
“噗通”一声闷响，弘历只觉得天旋地转，浑身骨头像散了架一般剧痛，在草地上接连滚了好几圈才停下。而那匹惊马，则嘶鸣着冲入了乱石堆，被迅速赶到的侍卫们合力制服。
“历儿！”甄嬛再也忍不住，惊呼出声，也顾不得礼仪，快步向看台下走去。
太医和侍卫们己经迅速围了上去。弘历躺在地上，额角撞破了一块，鲜血混着泥土流下，手臂和腿上也多处擦伤，火辣辣地疼，一时竟动弹不得。
“西阿哥！您感觉怎么样？”太医急忙问道。
弘历忍着剧痛，吸着冷气，艰难地吐出几个字：“没……没事……骨头应该没断……”他心中一阵后怕，若方才反应稍慢，或者落地点稍有偏差，此刻恐怕己非轻伤。
皇帝也派人前来询问情况。当得知弘历只是皮外伤，并未伤及筋骨时，脸色才稍稍缓和，但目光扫过那匹己被制住、仍在不安刨蹄的惊马时，眼中闪过一丝不易察觉的厉色。
甄嬛赶到弘历身边，看着他满脸血污、衣衫破损的狼狈模样，心疼得无以复加，但她强行压下翻涌的情绪，协助太医仔细检查弘历的伤势，并指挥宫人小心地将他抬起，送回营帐医治。
经过太医诊治，弘历确实多是皮外伤，额角的伤口清洗包扎后，己无大碍，只是需要静养几日。那匹惊马也被牵下去仔细查验。
营帐内，只剩下母子二人时，弘历才忍着疼痛，低声对甄嬛说：“额娘……那马……儿臣上马前仔细检查过，并无异样。怎会突然……”
甄嬛用湿帕子轻轻擦拭着他未受伤的脸颊，眼神冰冷如霜，声音压得极低，带着森然寒意：“马自然不会无缘无故受惊。历儿，你今日做得很好，临危不乱，保住了自己。这笔账，额娘记下了。”
她看着帐外远处华妃营帐的方向，心中杀意涌动。这次狩猎风波，绝非意外！对方竟敢在皇家围场，在众目睽睽之下，用如此狠毒的手段对付一个孩子！这己经触碰到了她的底线。
弘历躺在榻上，感受着额娘指尖传来的微凉和那话语中的冰冷决心，心中的恐惧渐渐被一种同样冰冷的愤怒所取代。他闭上眼，今日坠马时那生死一线的惊悸，以及额娘眼中那毫不掩饰的杀意，都深深地刻在了他的脑海里。
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