狗剩蹲在发电机旁，车链子刚上好，抬头看见曲令颐从实验室出来，手里抱着一叠纸，边走边翻。他赶紧站起身，想打招呼，她己经迈步上了土坡，脚步没停。
周予墨跟在后面半步远，手里拎着个牛皮文件袋，镜片反着光，看不清眼神。两人一前一后进了县人民银行的大门。
柜台里坐着三个穿灰布制服的职员，正低头算账。曲令颐把材料放在窗口，声音不高：“申请贷款，一万元，用于小型水利站建设。”
办事员抬头看了眼，又低头。“哪个单位批的？”
“我们自己做的测算，有图纸、预算、三年收益预测。”她递上文件，“灌溉五个村，亩产预计提升三成。”
办事员翻了两页，嘴角微动：“女同志搞科研，精神可嘉。但这笔钱不是小数目，得有上级红头文件。”
“红头文件还没下来，但工程不能等。”周予墨接话，“雨季前必须动工，否则引水渠没法试流。”
“那更不行。”办事员合上本子，“没批文，谁签字谁负责。你们回去等通知吧。”
曲令颐没动，手指点了点材料首页的签名栏：“我是项目负责人，所有数据经得起查。”
“负责人？”另一个职员从隔壁探头，“姑娘，你年纪轻轻，又是女的，银行怎么敢放款？万一中途撂挑子，这钱找谁要去？”
屋里静了两秒。
曲令颐把材料收回来，整整齐齐夹回文件夹，一句话没说，转身就走。周予墨紧跟着出去，门在身后轻轻合上。
路上，风卷着沙粒打在裤脚上。她走得快，鞋底踩出一串浅印。
“他们怕担责。”周予墨开口。
“不是怕担责。”她盯着前方，“是觉得女人不配担这个责。”
“那就换个法子。”
“什么法子？”
“先找担保。”
她脚步一顿，看向他。
“马掌柜人脉广，试试看。”
当天傍晚，当铺门口的铜铃响了三声。马掌柜正在擦一块老怀表，抬头见是他们俩，手一抖，表盖差点掉地。
“这么晚来，事不小吧？”
曲令颐坐下，开门见山：“需要八百两银元作抵押，贷一万。”
马掌柜愣住：“你要建水利站？”
“对。”
“你知道这笔钱顶我当铺三十年流水？”
“我知道。”
马掌柜盯着她看了半晌，忽然笑了：“上次你说要卖节水器，我说‘技术要发光’，结果真照到了港澳。这次……”他拍了下桌子，“我也信一回光！”
他拉开柜底暗格，取出一串钥匙：“金库在后院，明早我就去办担保手续。”
曲令颐没道谢，只点头：“手续办好，钱三天内必须到账。”
“银行那边——”
“我去让他们开眼。”
夜里十一点，实验室灯还亮着。林秀兰趴在桌上核账，眼皮首打架。曲令颐站在桌边，手里捏着一支铅笔，耳垂那点红在灯光下若隐若现。
“账没问题。”林秀兰揉着眼睛，“咱们近三年纯利九千二百块，全存信用社，一分没动。”
“够了。”她把铅笔放下，“他们要证据，我们就给铁证。”
第二天清晨，银行门前围了一圈人。
七八个木箱堆成小塔，封条完整，印着“曲氏当铺金库”字样。箱子缝里漏出银元边角，在晨光里闪着冷光。
行长冲出来时领口还没扣好：“谁干的？！这是非法质押！”
曲令颐站在台阶下，手里拿着合同副本：“您昨天说‘要有抵押’，现在有了。请签。”
“这……这不合规矩！”
“您说的规矩，是‘女性不能独立贷款’，还是‘没有抵押不能放款’？”
人群嗡嗡议论起来。
“那是马掌柜的金库？！”
“听说押上了全部家底！”
“为了修水渠？”
记者不知从哪儿冒出来，咔嚓拍了张照。
行长脸色铁青：“你这是胁迫！”
“不是胁迫。”她把合同往前递，“是履约。您只要签字，箱子立刻搬走。”
银行里几个职员扒着窗户看，没人说话。
足足五分钟，行长才咬牙接过笔，在担保栏签下名字。
曲令颐收起合同，转身就走。箱子原地不动。
“你不搬？”有人问。
“银行自己处理。”她说，“既然是抵押物，就该由他们保管。”
消息传得比风快。中午，县革委会来了电话，说要设立“女性科研专项扶持基金”，首批拨款五千元。
马掌柜听说后，坐在柜台后摇蒲扇，咧嘴一笑：“铜板响叮当，技术要发光。这话我自己都快忘了。”
周予墨把液压泵图纸塞进她抽屉时，她正趴在桌上画施工图。笔尖划过纸面，沙沙作响。
“材料清单列好了。”她头也不抬，“明天去供销社跑一趟，水泥、钢管、阀门，能订多少订多少。”
“钱到位了，别太赶。”
“雨季前必须完工。”
“你还熬得住？”
她终于抬头，看了他一眼：“我不睡，机器也得转。”
周予墨没再说话，只是把红蓝笔放在她手边，然后退出去，轻轻带上门。
夜里，实验室只剩她一个人。窗外打谷场空荡荡，发电机静静立着，链条松垮地垂在地上。
她翻到图纸最后一页，写下一行小字：**水利站一期，资金落实，开工倒计时十七天。**
笔尖顿了顿，又补了一句：**马掌柜的金库，七日内归还。**
墙上的钟指向一点。她揉了揉太阳穴，伸手去拿茶缸，发现杯子早就凉透。
远处传来狗吠，一声，两声，接着没了。
她站起来，走到墙角的工具架前，取下一把扳手，拧开配电箱盖板。线路老旧，接口发黑，她用砂纸一点点打磨。
突然，门外脚步声由远及近。
她没回头，手里的动作也没停。
门被推开，一阵风卷进来。周予墨站在门口，手里拎着个帆布包。
“省机械厂的样品目录。”他把包放在桌上，“新型水泵型号，比旧款效率高西成。”
她嗯了一声，继续接线。
“你还不睡？”
“睡了。”
“几小时？”
她停下动作，回头看他：“你记性挺好。”
他推了下眼镜：“我记数据。”
“那你算算，”她把砂纸递过去，“这根线能撑几天？”
他接过，摸了摸接口：“最多一周。得换新电缆。”
“那就写进第二批采购单。”
他没动，盯着她看了会儿：“你耳朵红了。”
她一愣，抬手碰了下耳垂。那点红在灯光下微微发烫，像烧了一角的纸。
“没事。”她说，“就是有点痒。”
他从包里抽出一张纸，摊开：“这是我重新算的扬程曲线。按你原来的方案，枯水期可能供不上。”
她接过，快速扫了一遍，眉头皱起：“你加了二级加压？”
“不然不够。”
“耗电翻倍。”
“但稳定。”
她盯着图纸看了很久，忽然说：“你昨晚根本没睡。”
他没否认。
“你这样下去，脑子会锈住。”
“那你教我保养。”
她扯了下嘴角，把图纸折好塞进文件夹：“明天早上六点，材料组开会。你来讲水泵选型。”
“行。”
他转身要走，又被叫住。
“周予墨。”
“嗯？”
“谢谢你。”
他背对着她，肩膀动了动：“不用。我是技术人员，只认数据。”
门关上后，她坐回桌前，打开牛皮笔记本，在最新一页写下：
**水泵升级方案可行，需追加预算一千二。**
笔尖顿住，又添了一行：
**他眼底发青，但算得准。**
窗外，风掠过打谷场，发电机链条轻轻晃了一下。
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