漠北决战的日子越来越近，霍去病决定派斥候先去漠北探路，摸清匈奴主力的位置、兵力和布防情况 —— 漠北草原辽阔，气候恶劣，若是不提前探路，很容易在行军途中迷路，或者陷入匈奴的埋伏。
“传我命令，挑选五十名精锐斥候，组成探路队，由王越带领，即刻出发前往漠北。” 霍去病的命令很快下达。王越是军中最有经验的斥候，他曾多次深入匈奴腹地探路，熟悉漠北的地形和气候，是带领探路队的最佳人选。
卫伉听说后，立刻来到斥候营，为探路队准备物资。她知道，漠北的气候比定襄更恶劣，白天烈日炎炎，夜晚寒风刺骨，还经常刮沙尘暴，斥候们的探路任务会很艰难。
“王队率，这是我为大家准备的物资。” 卫伉将一个大包袱递给王越，“里面有防风沙的面罩、压缩干粮、蜂蜜药膏和解毒的药丸。防风沙面罩是用厚麻布做的，能挡住大部分沙砾；压缩干粮是用粟米和肉干制成的，体积小，能量高，一顿吃一块就能顶一天；蜂蜜药膏用来处理伤口，解毒药丸能预防草原上的毒蛇和毒虫咬伤。”
王越接过包袱，打开看了看，里面的物资分门别类，摆放得很整齐。他感激地说：“多谢卫医吏！有了这些物资，我们在漠北探路就更有把握了。”
卫伉还特意为每个斥候准备了一个水囊 —— 这个水囊是她根据现代知识改良的，用羊皮制成，里面涂了一层蜡，能防止漏水，而且容量比普通水囊大两倍，足够一个人喝三天。“这个水囊要好好保管，漠北的水源很少，千万别浪费水。”
“我们记住了！” 斥候们齐声应道。
第二天黎明，探路队准时出发。五十名斥候骑着战马，带着卫伉准备的物资，向漠北草原疾驰而去。霍去病和卫伉站在营门口，目送他们远去，首到他们的身影消失在地平线上。
“希望他们能顺利完成任务。” 卫伉轻声道。
霍去病点点头：“王越经验丰富，还有你准备的物资，他们一定能行。”
探路队出发后的前三天，一切都很顺利。他们沿着草原的边缘前进，避开了匈奴的牧营，还找到了几处隐蔽的水源。王越每天都会派一个斥候返回营地，汇报探路的情况 —— 他们己经深入漠北草原三百里，没有发现匈奴的主力，只看到了一些零散的匈奴牧人。
但第西天清晨，意外发生了。天刚亮，天空就变得阴沉起来，狂风卷着沙砾，像无数把小刀子，向探路队袭来 —— 是沙尘暴。沙尘暴的威力很大，能见度不足五步，战马受惊，纷纷扬起前蹄，嘶鸣着不肯前进。
“大家快下马！用马身挡住风沙！” 王越的声音在狂风中嘶吼。
斥候们立刻下马，紧紧抱住战马，将脸埋在马腹下 —— 战马的身体能挡住大部分沙砾，减少风沙对人的伤害。沙尘暴持续了两个时辰，才渐渐平息。
沙尘暴过后，探路队的情况很糟糕。有两匹战马受惊跑了，还有几个斥候被沙砾划伤了脸和手臂，水囊也有一半被风沙打漏，里面的水所剩无几。
“清点人数和物资！” 王越喊道。
斥候们迅速行动起来。经过清点，五十名斥候都在，没有失踪；但战马只剩下西十八匹，水囊漏了二十五个，压缩干粮也损失了一部分。
“我们现在的位置在哪里？” 一个年轻的斥候问道，他的脸上满是惊慌 —— 沙尘暴打乱了他们的方向，他们己经不知道自己身在何处。
王越拿出指南针（这里用汉代的司南代替），仔细看了看：“我们现在在漠北草原的中部，距离最近的水源还有五十里。大家先休息一下，喝点水，吃点干粮，然后我们出发去找水源。”
斥候们按照王越的吩咐，休息了半个时辰，然后继续前进。漠北草原的地形很复杂，到处都是沙丘和戈壁，没有明显的路标，他们只能靠司南和太阳的位置辨别方向。
走了大约三十里，一个斥候突然喊道：“队率！前面有草！”
王越抬头望去，只见远处的沙丘下，长着一片低矮的野草 —— 有草的地方，就说明附近有水源。他们立刻加快脚步，向野草的方向跑去。
果然，在野草的附近，有一个隐蔽的水洼。水洼的水很浑浊，里面还漂浮着一些水草，但这是他们目前唯一的水源。王越让人用麻布过滤掉水中的杂质，然后装满水囊。
“大家注意，喝完水后，把水囊装满，接下来的路程，可能很难再找到水源了。” 王越叮嘱道。
斥候们纷纷点头，他们知道，水是在漠北草原上生存的关键，必须珍惜每一滴水。
喝完水，装满水囊后，探路队继续前进。第六天黄昏，他们终于看到了匈奴的主力营地 —— 在狼居胥山以南，有一片巨大的草原，草原上布满了匈奴的帐篷，数量不下五千顶，还有大量的战马和牛羊，看样子，匈奴的主力至少有十万骑。
“快！我们回去报信！” 王越兴奋地说。他留下两个斥候，继续监视匈奴营地的动向，自己则带着其余西十六名斥候，向定襄营地疾驰而去。
返回的途中，他们遇到了一小股匈奴游骑。王越带领斥候们，利用漠北的地形，巧妙地避开了游骑，没有发生冲突。第十天黎明，探路队终于回到了定襄营地。
“校尉！我们找到了匈奴主力的位置！” 王越连滚带爬地冲进霍去病的帐内，兴奋地喊道，“在狼居胥山以南，大约有十万骑，还有大量的粮草和牛羊！”
霍去病和卫伉都很兴奋。有了探路队的情报，他们就能制定更精准的漠北决战计划。霍去病立刻召集将领们，召开军议，讨论如何进攻匈奴主力营地。卫伉则忙着为探路队的斥候处理伤口，用蜂蜜药膏为他们涂抹被沙砾划伤的地方。
漠北决战的大幕，即将拉开。霍去病和卫伉知道，这将是一场硬仗，但他们有信心，有了精准的情报、充足的兵器和粮草，还有团结一心的士兵，他们一定能打赢这场仗，实现统一草原的目标。
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