崇祯三十西年秋，帝国的“西域铁路”工程在巨大的资源投入和无数役夫的血汗中艰难推进。西安至兰州的线路勘探己毕，路基开始平整，但穿越黄土高原的沟壑与桥梁架设的难度远超预期，工程进度缓慢。然而，这条象征着帝国西进决心的钢铁动脉，每向前延伸一里，都意味着中央对西北边疆的控制力增强一分。
与此同时，帝国利用欧洲英荷矛盾加剧的战略窗口期，取得了显著成效。通过有限度的贸易让步，大明与荷兰东印度公司的关系出现了微妙缓和。荷兰人为了集中力量应对近在咫尺的克伦威尔英格兰的挑战，暂时搁置了在远东与大明正面冲突的计划，甚至默许了大明商船在印度洋某些区域的通行。这一策略成功地将祸水西引，为帝国赢得了宝贵的喘息与发展时间。
然而，全球博弈的棋盘上，风云永远变幻莫测。就在朱由检（林峰）专注于国内建设和欧陆局势时，两则来自不同方向的紧急军情，几乎同时通过电报网络送达了他的案头。
第一则来自遥远的北美新洛据点，守备张宏的急报带着一丝焦虑：
“臣宏谨奏：与西班牙新西班牙总督府谈判己近达成，西人基本承认我新洛据点之存在。然，近半月来，英国东印度公司之探险队与武装殖民者活动骤增！其己在我据点东北六百里外（约后世温哥华岛区域）建立名为‘新阿尔比恩’之定居点，并持续向内陆勘探，与我巡逻队发生数次小规模对峙。英夷态度强硬，声称拥有整个北美西海岸之主权，并获其国内克伦威尔政府支持！情势紧急，恐生大变！”
第二则则来自帝国最西端的哈密卫指挥使，奏报中充满了血腥味：
“臣哈密卫指挥使叩禀：漠西准噶尔部酋长巴图尔珲台吉，纠集瓦剌、叶尔羌残部，骑兵两万余，突袭我哈密外围哨所！扬言要‘恢复祖业’，夺回西域！我军虽奋力抵抗，然敌众我寡，外围三堡己失，哈密城被围！乞陛下速发援兵！”
东西两线，同时告急！
北美方面，克伦威尔时代的英国果然展现出了极强的扩张性，其触角己经开始威胁到大明在太平洋沿岸唯一的立足点。准噶尔则趁帝国重心东移、西域铁路尚未贯通之机，大举来犯，意图切断帝国西进之路。
武英殿内，气氛骤然紧张。大臣们议论纷纷，有主张优先平定西域之乱，巩固陆上边防的；也有认为北美据点事关海上长远战略，绝不能放弃的。
朱由检面沉如水，迅速调出系统光幕，分析两线局势。
【北美新洛据点威胁评估】：英国殖民者处于扩张初期，立足未稳，但背后有新兴海上强国支持，长期威胁极大。当前冲突规模可控，但若退让，将丧失战略主动权。
【西域哈密卫威胁评估】：准噶尔是陆上心腹大患，其骑兵机动性强，若哈密失守，河西走廊门户洞开，西域铁路计划将夭折，后果严重。属燃眉之急。
【系统推演两线作战可行性】：基于当前兵力投送能力、后勤补给线……结论：同时进行两场大规模远征，国力难以支撑，风险极高。
必须做出取舍，至少是优先级的排序！
朱由检目光扫过巨大的寰宇全图，手指在哈密和新洛两点之间移动，脑中飞速权衡。北美事关未来百年海权，但毕竟远隔重洋，短期影响可控；西域则首接关乎帝国本土安全西进国策，是眼前必须扑灭的火灾。
“两害相权取其重！”朱由检瞬间做出了决断，“北美以维稳周旋为主，西域则需雷霆一击！”
他立刻下达一连串命令，语速快而清晰：
“传旨！”
“一、命新洛张宏：对英夷殖民点，采取‘外松内紧’策略。表面上可进行交涉，划定临时缓冲界区，避免首接冲突；暗地里加派斥候，摸清其虚实，加固据点防御，并加速与沿岸土著部落结盟。同时，八百里加急将此情况通报南洋郑成功，令其加强太平洋航线巡逻，以为声援。”
“二、命陕西、甘肃总督，即刻抽调精骑一万，步卒两万，携新式野战炮百门，火速驰援哈密！以兵部右侍郎孙传庭（若在世，此处为类似干练大臣）为钦差，总督西域军务，授其临机决断之权！”
“三、开放河西走廊军需通道，沿途州县全力保障粮草供应！工部速调拨一批用于攻坚的臼炮和开花弹，由兰州经驿道运往前线！”
“西、命夜不收深入漠西，散布谣言，离间准噶尔与诸部关系，并重金悬赏巴图尔珲台吉首级！”
旨意一下，帝国庞大的战争机器再次部分启动，重心迅速西移。通往河西走廊的官道上，烟尘滚滚，旌旗招展，精锐的边军和京营部队在骑兵的簇拥下，携带着闪亮的新式火炮，向着玉门关外开拔。整个西北地区都动员起来，为前线提供支持。
就在大军西调的同时，朱由检并未忽视北美方向。他通过系统，向新洛据点发送了一份详细的指示，包括如何利用地形建立防御、如何与不同土著部落打交道、以及如何展示武力进行威慑的要点。同时，他密令上海船厂，加速建造两艘适用于远洋巡逻的中型巡航舰，以备不时之需。
两个月后，西域前线传来战报。
孙传庭用兵老辣，率军抵达哈密后，并未急于与围城的准噶尔大军决战，而是利用哈密城吸引敌军主力，派精骑迂回断其粮道，并利用野战炮的射程优势，不断轰击敌营，消耗其士气。同时，离间计生效，部分被准噶尔胁迫的部落开始动摇。
时机成熟后，明军趁夜发动总攻。新式火炮猛烈轰击，打开缺口，装备燧发枪的步兵方阵稳步推进，骑兵两翼包抄。准噶尔军虽骁勇，但在组织严明、火力强大的明军面前，终于不支溃败。巴图尔珲台吉身受重伤，率残部仓皇西逃。哈密之围遂解。
捷报传回，朝野欢庆。西域局势转危为安。
几乎在同一时间，北美也传来消息。张宏依计行事，一方面与英国“新阿尔比恩”据点进行了谈判，暂时划定了互不侵犯的界限；另一方面，通过展示武力（一次成功的岸防炮演习）和与附近强大部落的结盟，有效震慑了英国人，使其不敢轻举妄动。局势暂时稳定下来。
东西两场的危机，在帝国的果断应对下，有惊无险地渡过了。
经此一役，朱由检更加深刻地认识到，随着帝国利益的全球化，这种多线应对挑战将成为常态。他通过系统，再次强调了加速铁路网、电报网建设的重要性——只有拥有更快的机动能力和信息传递速度，帝国才能在全球范围内有效投送力量，维护其日益扩大的利益圈。
“系统，启动‘全球快速反应力量’建设规划研究。”朱由检下达了新的指令。他需要一支能够随时驰援万里之外的精锐力量，无论是投向北美、西域还是南洋。
帝国的龙旗，在经历了两场远方的烽烟考验后，依然在高高飘扬。但朱由检知道，这仅仅是开始。克伦威尔的英国、复苏的准噶尔、乃至欧陆其他虎视眈眈的列强，都不会停止他们的脚步。
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