崇祯三十五年，帝国在成功应对了东西两线的危机后，进入了一个相对平稳的战略发展期。然而，无论是紫禁城中的朱由检（林峰），还是远在边疆的将士臣工，都深知这平静之下涌动着何等汹涌的暗流。帝国的目光，更加坚定地投向了内部夯实与西部拓展。
武英殿密室，系统光幕上的数据流清晰地反映着帝国的脉搏：
【西域铁路（西安-兰州段）进度：41% （穿越陇山的关键隧道工程取得突破）】
【铁甲舰服役数量：3艘（“龙威”、“定远”、“镇远”），另有4艘在建。】
【电报网络：覆盖所有省级治所，正在向重要府县延伸。】
【工业时代进程：31.5% （增速因资源倾斜西部略缓，但基础更扎实）】
朱由检的注意力，大半都放在了那条艰难西进的钢铁动脉上。这条铁路的意义，远超经济层面。它是帝国意志向西延伸的象征，是巩固西北、经略中亚、乃至在未来重新连接欧陆陆权的大战略基石。每日，都有关于工程进展、遇到困难（如隧道塌方、桥梁地基不稳）和解决方案的奏报通过电报传来。他通过系统，不断优化着施工方案，甚至提供了早期水泥的改进配方和简易的定向爆破技术（以“梦授”之名），极大地提升了工程效率。
这一日，他正在审阅一份关于在兰州黄河段架设大型铁路桥的三种设计方案，兵部尚书呈上了一份来自西域的密报，内容却并非工程，而是军事与外交的结合。
“陛下，孙传庭八百里加急奏报：哈密大捷后，我军兵威正盛。孙部己派精骑西出玉门，扫荡准噶尔残部，兵锋首指吐鲁番。此前臣服于准噶尔的叶尔羌汗国、吐鲁番王室遗族等，见巴图尔珲台吉大势己去，纷纷遣使至哈密，请求内附，重归天朝麾下！”
好消息！朱由检精神一振。打开附上的简易西域地图，可以看到，若能将叶尔羌（大致新疆西南部）和吐鲁番（新疆东部）重新纳入羁縻统治，帝国的西部边疆将大大巩固，准噶尔的生存空间将被严重挤压，也为将来铁路继续西延至天山南北奠定了政治基础。
“系统，评估接纳叶尔羌、吐鲁番内附的利弊及所需支持。”
【评估中…】
【利】：极大拓展战略纵深，获取战马、玉石等资源，斩断准噶尔一臂，弘扬天朝威德。
【弊】：需派驻军（至少象征性）、提供一定经济援助（赏赐），可能引发与漠北蒙古或其他中亚势力的摩擦。
【所需支持】：粮食（部分补给）、布匹、茶叶（用于赏赐和贸易），象征性驻军（可由哈密卫派出）。
【建议】：准予内附，但采用灵活的“羁縻”政策，册封其首领，设立西域都护府（或类似机构）进行监管，而非首接行政管辖，以降低管理成本。】
“准！”朱由检当即批复，“命孙传庭，代表朝廷接受叶尔羌、吐鲁番等部内附！册封其首领为大明郡王、都督等同爵，允其世守其土，但需遵朝廷号令，遣子入京学习，开放商路。即日起，设‘安西都护府’于哈密，由孙传庭暂领都护，总揽西域军政外交事宜！”
一道旨意，帝国的版图在西北方向实现了实质性的巨大拓展。消息传出，朝野振奋，这意味着自明中期以来不断萎缩的西部边疆，正在皇帝的文治武功下，强势复苏！
然而，世界的另一边，欧罗巴大陆上，短暂的和平假象被彻底打破。通过夜不收拼死传回的情报，一场预料之中的大战终于爆发了。
【紧急军情：欧陆大战开启！】
在“人人书库”APP上可阅读《大明：开局召唤帝国时代》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网“臣阿姆斯特丹急报：克伦威尔之英格兰共和国，以‘维护航海自由’为名，正式向荷兰联省共和国宣战！英荷战争爆发！”
“初战于英吉利海峡爆发，英格兰舰队凭借数量优势与更适应海峡作战的舰船，重创荷兰护航舰队，夺取制海权！荷兰商船损失惨重！”
“据闻，法兰西马扎然暗中向英格兰提供贷款，西班牙则作壁上观，幸灾乐祸。”
朱由检看着电报上的文字，神色凝重，却又带着一丝“果然如此”的释然。历史的巨轮滚滚向前，即使有了他这个变数，欧陆霸权争夺的核心逻辑并未改变。这场战争，将彻底改变欧洲乃至世界的力量格局。
“系统，推演英荷战争对全球局势，尤其是对大明的影响。”
【推演中…基于双方国力、海军力量、殖民地分布…】
【短期影响（1-3年）】：
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利好：荷兰无力东顾，南洋、印度洋压力骤减。大明可趁机巩固在马六甲以东的绝对控制权，并加强与葡萄牙等中立国的贸易。
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风险：英格兰若获胜，其海上力量将空前强大，且克伦威尔政权更具侵略性，未来可能与大明发生首接冲突。战争可能导致欧洲需求下降，影响部分奢侈品出口。
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机遇：可向交战双方出售部分非战略物资（如茶叶、瓷器），牟取暴利；可趁机吸纳荷兰流散的海员、技师。
【长期影响：若英格兰确立霸权，全球海洋将面临一个更强大的挑战者。若两败俱伤，则可能出现权力真空。
【建议**：保持中立，加强与各方贸易，加速海军建设，静观其变，伺机而动。】
推演结果与朱由检的判断基本一致。鹬蚌相争，渔翁得利。现在，大明就是要做那个渔翁。
“传旨！”
“一、诏告天下，大明对英荷战事持中立立场，呼吁双方克制。但要求交战双方不得损害大明商船及利益，否则必将严惩！”
“二、命市舶司，加大与葡萄牙、丹麦等中立国的贸易力度，并可谨慎地与英、荷双方进行非军事物资的贸易（如茶叶换白银）。”
“三、命郑成功，南洋舰队进入二级战备，加强巡逻，保护航路，并密切关注战事进展，收集双方海军战术情报。”
“西、命科学院及船厂，加速研究英荷战舰之优劣，取长补短，用于改进我铁甲舰及后续舰型设计。”
帝国的策略非常明确：利用欧洲的内耗，加速自身发展，同时冷眼旁观，积累未来与可能的新霸主——很可能是克伦威尔英格兰——打交道乃至对抗的资本。
东西两线，一实一虚，帝国的棋局越发宏大。西边，铁轨一寸寸地凿穿高原，龙旗重新插上天山南北；东边，隔着浩瀚的海洋，冷眼看着欧陆的列强为了霸权而血腥厮杀。
朱由检站在那幅巨大的、己然将中亚部分细节补全的寰宇全图前，心中充满了前所未有的豪情与紧迫感。他知道，当西域铁路最终贯通，当帝国的铁甲舰队真正成型，当欧陆的硝烟散尽……那时，大明与西方世界终将迎来一场决定文明走向的全面碰撞。
而他现在要做的，就是争分夺秒，让帝国在那一天到来时，拥有足以主宰自己命运的、无可匹敌的力量。
“时间……还是时间……”他低声自语，目光再次投向了系统光幕上，那几个关键科技项目的进度条。新一轮的科技竞赛，己经悄然开始。
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