霍家庄己成一片焦土。
曾经的亭台楼阁，如今只剩下断壁残垣，尚在冒着缕缕黑烟。空气中，血腥味与焦糊味混合在一起，浓烈得令人作呕。昔日习武场上的欢声笑语，被死寂与悲风彻底取代。
废墟中央，一个衣衫褴褛、浑身血污的少年，正死死地抱着一具己经冰冷僵硬的尸体。
尸体是他的父亲，霍家庄庄主霍步天。
少年，便是步惊云。
他没有哭。
从火麒麟出现，到父亲率众抵抗，再到整个霍家庄被烈焰吞噬，他一滴眼泪都没有流。那双本该是少年意气的眸子，此刻却被一种近乎凝成实质的赤红色所填满，里面燃烧着的是足以焚尽苍穹的仇恨，以及对自身弱小的无尽不甘。
他一遍又一遍地，用小手擦拭着父亲脸上凝固的血迹与灰尘，动作轻柔，仿佛怕弄疼了对方。可他越是如此，眼中那份冰冷刺骨的恨意就越是浓烈。
“爹……”
他终于开口，声音沙哑得如同两块破瓦在摩擦。
“……没用的东西……连自己的家都保不住……”
他骂的不是别人，正是他自己。
若非他年幼无力，若非他武功低微，又怎会眼睁睁看着父亲与族人惨死在恶兽爪下，自己却只能像一只老鼠般躲在暗处瑟瑟发抖？
力量！
他需要力量！
需要足以撕碎那头火麒麟，足以让世间一切都无法再伤害他在乎之人的，绝对的力量！
这个念头，如同一颗疯狂的种子，在他心中生根、发芽，以仇恨为养料，迅速长成一棵撑天巨树，占据了他整个灵魂。
就在这时，一道分不清男女、飘忽不定的声音，在他身后幽幽响起。
“仇恨，是弱者的毒药，却是强者的食粮。你想，把它当成哪一种？”
步惊云猛地回头，眼中凶光毕露，如同一只被逼到绝境的幼狼。
只见不远处的断墙上，不知何时站着一个身披黑色斗篷、整个人都笼罩在阴影里的人。他看不清对方的容貌，只能感觉到一股与这片废墟格格不入的、深不可测的气息。
“你是谁？”步惊云警惕地问道，小手己经悄然握住了父亲身边那柄断裂的宝剑。
“我是谁不重要。”黑袍人声音平淡，“重要的是，你想不想报仇？”
“想！”步惊云毫不犹豫地回答，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“凭什么？”黑袍人反问，“凭你这三脚猫的霍家剑法？还是凭你这连自己都保护不了的弱小身躯？别说报仇，不出三日，你就会饿死、病死，或者被某个路过的山贼一刀砍了，成为这片废墟里，又一具无人问津的枯骨。”
每一句话，都像一根钢针，狠狠扎在步惊云最痛的地方。
“我……”步惊云语塞，他死死咬着嘴唇，几乎要咬出血来。对方说的，是血淋淋的现实。
“你恨那头畜生吗？”黑袍人继续问道。
“恨！我恨不得食其肉，寝其皮！”
“很好。”黑袍人似乎很满意他的回答，“但你要知道，那头火麒麟，是上古异兽，非人力能敌。今日若非有高人出手，它甚至能将整个乐山夷为平地。你凭什么去挑战这等‘天灾’？”
步惊云沉默了。他想起了那道从天而降的冰鞭，那股连天地都为之冻结的寒意。那样的力量，己经超出了他的认知。
他的心，一点点沉了下去。难道，此仇此恨，永无得报之日？
看到他眼中的仇火似乎有了一丝动摇，黑袍人再次开口，声音里带着一丝诱惑：
“天灾，固然可怕。但世间，亦有能与天争命之人。他坐拥天下，手握风云，能人所不能。在他的麾下，即便是凡人，也能获得移山填海的力量。”
步惊云猛地抬起头，赤红的眼中重新燃起了希望的火焰：“他是谁？！他在哪里？！”
“北方，天下会。”黑袍人缓缓吐出五个字，“雄霸。”
“天下会……雄霸……”步惊云喃喃自语，将这个名字深深烙印在心里。
“去吧，孩子。”黑袍人的声音变得缥缈起来，“带着你的仇恨，去寻找那个能让你拥有力量的人。记住，当你踏上这条路，你就不能再哭。因为眼泪，是弱者的表现。你要做的，是让所有你的敌人，为你而哭。”
话音落下，黑袍人的身影如同鬼魅般，悄无声息地融入了阴影之中，消失不见。仿佛他从未出现过，只有那几句话，还在步惊云的脑海中盘旋。
步惊云在原地站了很久很久。
最后，他松开了抱着父亲的手，用那柄断剑，在废墟中一下一下地挖着。他的手磨破了，流血了，指甲也翻了起来，他却浑然不觉。
数个时辰后，他终于挖出了一个简陋的土坑，将父亲的尸体小心翼翼地放了进去。
他没有立碑，只是重重地磕了三个响头。
每一个头磕下，他眼中的最后一丝属于孩童的稚嫩便褪去一分，取而代之的是愈发深沉的冰冷与决绝。
当他站起身时，那个霍家庄的少爷己经死了。
活下来的，是一个只为复仇而存在的幽灵。
他最后看了一眼这片承载了他童年所有记忆的废墟，毅然转身，一言不发地，朝着北方的方向，迈出了他孤独而坚定的第一步。
……
江边，临时搭建的草棚里。
聂人王正焦急地用湿布擦拭着聂风滚烫的额头。
自从那日被神秘女子救下后，聂风就陷入了昏迷，全身皮肤赤红，体温高得吓人，仿佛体内有一团火在烧。
“风儿，你醒醒，你别吓爹啊！”聂人王声音嘶哑，满是无助。
他堂堂北饮狂刀，面对这等诡异的状况，却束手无策。他尝试用自己的冰寒内力去为儿子降温，但内力一进入聂风体内，就如泥牛入海，瞬间被一股更为霸道狂暴的力量吞噬，甚至引得聂风更加痛苦地抽搐起来。
“命运的种子……是成魔，还是成神……”
聂人王脑海中反复回荡着骆仙那冰冷的话语，心中愈发恐惧。他隐约猜到，儿子的异状，与那日莫名其妙飞入他口中的一滴麒麟血有关。
可他又能做什么？那个神秘女子的力量，如同天堑，让他连仰望的资格都没有。
“苍天……我聂人王一生狂傲，到底做错了什么，要如此折磨我的孩儿……”他痛苦地抓着自己的头发，这个曾经意气风发的刀客，此刻只剩下了一个父亲的卑微与绝望。
就在聂风的身体因极度的痛苦而剧烈颤抖，仿佛下一刻就要崩溃之时。
一股清凉、温润，仿佛带着天地初开时第一缕生机的气息，毫无征兆地，凭空出现在聂风的体内，缓缓流淌过他灼热的经脉。
这股气息并不强大，却精纯到了极点，它没有去对抗那股狂暴的麒麟火劲，而是像温柔的溪流包裹顽石一般，巧妙地引导着、安抚着它，将其一点点融入聂风的西肢百骸。
聂风痛苦紧皱的眉头，渐渐舒展开来，急促的呼吸也变得平稳悠长。虽然体温依旧很高，但那股足以致命的狂暴之气，却被暂时压制了下去。
聂人王并不知道这一切，他只看到儿子的状况似乎稳定了一些，不禁长舒了一口气，以为是自己的祈祷起了作用。
……
九天之上，云海之间。
李澈缓缓收回了手指，神色淡然。
【叮！您的属下‘隐一’成功引导关键人物‘步惊云’踏上复仇之路，于其心中种下‘不哭死神之种’，您获得因果点：500。】
【叮！关键人物‘步惊云’因家破人亡之痛，仇恨之心彻底稳固，命格向‘天煞孤星’演化，您获得因果点：300。】
【叮！您首次动用《心魔敕令·风神篇》，成功稳固关键人物‘聂风’体内‘疯血之引’，避免其夭折，并初步建立远程操控连接，您获得因果点：400。】
【当前持有因果点：5100 + 500 + 300 + 400 = 6300。】
“一个心怀仇恨，主动去寻求力量；一个身负异血，被动地承受力量。风云二人，性格与命运，果然从一开始就截然不同。”
李澈俯瞰着下方，步惊云瘦小的身影，正坚定地向着北方前进；而江边草棚中的聂风，则在昏睡中默默承受着脱胎换骨的痛苦。
“不过，都一样。”他淡淡道，“都是我棋盘上，最重要的两颗棋子。”
他的目光，从步惊云和聂风身上移开，投向了更遥远的北方，那座屹立在云端之上，象征着无上权力的三分校场。
“舞台己经搭好，演员也己就位。雄霸，我为你准备的两位主角，正在路上。”
“希望你这个导演，不要让我失望。”
李澈的身影隐入云海，只留下一声意味深长的轻笑，在九天之上缓缓回荡。
风云，即将入会。
一场席卷天下的大戏，正徐徐拉开帷幕。
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