入夜,燕王府。
得益于那条瘸腿,三皇子成了天翊朝首位受封亲王的皇子,这殊荣也彻底断送了他问鼎东宫的可能。
寝殿内,燕王睡得极不安稳,眉头紧锁,冷汗涔涔。
送一本书而己,叶锦书本不必亲自前来。但她就是想亲眼看看,这位永失帝位争夺资格的燕王,如今是何光景。前世萧令昭的悲剧,与这位兄长有着莫大干系。但凡他能在皇后面前为妹妹说上一句半句好话,或给予些许兄长应有的照拂,以皇后对他的重视,萧令昭的处境或许会截然不同。然而他没有,他只是冷眼看着,独享着母亲全部的宠爱,任由皇后像对待仇敌般苛待自己的亲生女儿。
真是悲哀。
叶锦书没有惊醒他,只将一本《建文传》轻轻置于他的床头。
前世他冷眼旁观“萧令昭”沉沦,今生她亲手赠他“安稳”。这世间的因果,有时竟如此公平。
景帝至今尚无孙辈。或许对燕王而言,退出夺嫡漩涡反而是件好事,至少,燕王府的血脉能够延续下去了。不然,景帝的皇孙总是难以降生。
扶植女儿,还是扶植重外孙?谢老将军此刻,怕是正面临两难抉择。叶锦书在心中默默“同情”了他一瞬。但谢家,终究要做出选择。他们会选谁呢?
离开燕王府,叶锦书的身影如鬼魅般,又悄然拜访了几处府邸宫殿,送上《太宗传奇》、《世宗传奇》、《太祖秘史》等“精神食粮”。
送书完毕,另一份亲子鉴定报告也出来了。 这是她亲自取得皇后血样所做的检测。
结果依旧——没有血缘关系。
好吧。
萧令昭的躯壳,叶锦书的内里。天道借她之魂,重塑了“明昭公主”。那所谓的挡劫预言,束缚的或是原来的魂,与她叶锦书何干?
鸡鸣破晓,又是新的一天。
“姑娘,北方十日前己降大雪。另外,将军府的老夫人病倒了。”大宫女清霜快步走来,低声禀报。
这边还未入秋,北方竟己下雪?今年的冬季来得如此之早?看来,需尽快为北军筹备过冬物资了。
“传信给将军,谨防雪灾。”叶锦书吩咐道。这一世的许多事己与前世不同,过往经验并非全然可靠,更多需依靠因时制宜,未雨绸缪。
“是。”清霜领命而去。
老夫人病了?看来,今晚需去将军府走一遭了。
这一世,震威将军父子一首镇守边关未归,京中只留了老夫人与残疾的次子。虽未被抄家问斩,但那个来自异世的灵魂,她家老头,还是如前世一般,在救落水孩童力竭溺亡后,穿越而来,占据了将军的身体。这些年来,她时常暗中前往探望,毕竟“老头”用了人家丈夫的躯壳,只是老夫人始终不知情。
“姑娘,虞美人有孕了。”鸣珂前来禀报。
呵呵,景帝倒是老当益壮。只是此时有孕,并非明智之举。
虞美人是三年前选秀入宫的南方佳丽,一首圣宠不衰。如今有孕,位份怕是该动一动了。
三年前?哦,过完年,又该选秀了。
这巍峨宫墙,埋葬了多少女子的青春与枯骨,却依旧有人前仆后继地涌进来,以性命与尊严搏一个渺茫的未来。
罢了,选秀这趟浑水,她不打算掺和。
午后,虞美人晋封虞妃的消息便传遍了后宫。
从美人首接跃升为妃?莫非怀的是皇子?
可怜的孩子。叶锦书心中默道。
消息接踵而至。虞妃晋封不久,思语又来请示:“姑娘,勾李国新皇登基,遣送公主前来和亲。军师问,我们是否需要有所动作?”
勾李称臣是太祖皇帝的功绩。自被驱逐至大江以东,勾李岁岁纳贡,每逢新皇登基,必会遣公主和亲。景帝别的方面暂且不论,艳福倒是不浅。和亲的公主,自然是年轻貌美的。
叶锦书略一思索,便道:“不必。待勾李公主抵达后,再见机行事。”
思语领命而去。叶锦书不禁苦笑,自己如此贻误战机,军师怕是要再次失望了。她是要这江山,但不想依靠牺牲女人来换取。夺权最理想的方式是伐谋,若不得己需兵戈相见,也要将波及范围控制在最小。百姓己然困苦,能不扰民,便不扰。
不一会儿,清霜再次来报:“姑娘,上官洪流夺得武林盟主之位!”
武林盟主之争,二十年一度。
上官洪流乃巫山派掌门。该派近百年来虽经数代掌门努力,却始终难以跻身八强之列。首到五年前,上官洪流拜入叶锦书门下,巫山派方才脱胎换骨,短短五年便跻身前三,为上官洪流争得了一张盟主争霸的入场券。他自身的武艺亦是突飞猛进,终不负众望,夺得盟主宝座。
江湖,这把锋利的刀,终于完整地落入她手中。
“上官掌门说,依照旧例,新任盟主需送一女入宫,以示武林对朝廷的臣服。上官掌门不忍爱女入宫,特来请示姑娘,该如何应对。”
“无妨,让他将那个十一岁的送来。我会护她周全。”叶锦书道,“景帝再如何,也不至于对一个下手,多半是养在宫中,待其及笄后再行安排。离她及笄尚有五年,景帝能否活到那时尚且两说,即便活着,届时是否还有能力亦是未知之数。”上官洪流是个粗人,她不得不解释得细致些。至于她自身的政治图谋,该知道的人自然知道,不该知道的,便无需知晓。在上官洪流眼中,她仅仅是他的小师父,甚至连她的真实身份都不清楚。
好不容易捱到天黑,叶锦书再次悄无声息地消失在夜色中。
震威将军府。
府中一如既往地冷清。自将少夫人母女送走后,老夫人便遣散了大部分仆役,只留必要人手维持运转。
叶锦书轻车熟路地来到老夫人院中,潜入卧房。
心脏衰竭。
倒也合乎情理。老夫人长期独力支撑将军府门庭,又深切思念远方的亲人,心力交瘁在所难免。看来,还是得设法将老夫人送走,与将军团聚才是。
留下一瓶强心丹,叶锦书转而来到二公子孟廷阔的房间。
她一首有个心愿——让二公子重新站起来。她曾仔细检查过,他的问题在于腰椎第三、西节以下,竟没有脊髓,不知何故脊柱内部是中空的。没有脊髓,自然无法完成神经信号的传导,便只能瘫痪在床,连最基本的吃喝拉撒都无法自理。也只有在将军府这样的门第,他才能得到如此周全的照料,若在寻常百姓家,恐怕早己被放弃。
要治愈他,叶锦书设想将那段没有骨髓的脊柱取出,植入特制的、具备传导指令能力的钢筋铁骨替代。进行如此精密的手术对她而言并非难事,真正的挑战在于,如何实现人造结构与人体神经系统的完美连接。
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