萧启明胸膛剧烈起伏，领口勒得他喉间发紧。
方才还映着春水的眼眸，此刻烧着羞恼、心痛，还有一丝被戳中心事的狼狈。
“他……竟敢……”
他声音从齿缝挤出，手指无力垂下，攥得骨节发白，
“拿先皇压朕………好，好个萧重光！真是朕的好弟弟！”
他猛地转向苏棠，像寻求浮木
“棠宝，你听听！你听听他说的这是人话吗？”
“朕……朕不就是想多清闲几日？他就要抄朕的老底，还要……还要让朕无颜去见父皇！”
委屈、愤怒、心虚，交织在他脸上，哪还有半分帝王相，倒像个被兄长欺负狠了的少年。
苏棠将他所有情绪收进眼底。
她轻叹，知道这江南闲日，到头了。
伸手将他紧攥的拳包进温软掌心，指尖轻抚他绷紧的指节。
她的声音依旧温柔，却带着一种看透事实的清醒：
“陛下，重光这话虽重，但……并非全无道理。”
“他大婚，是人生至重之礼。您是他在世间最亲的长兄，若缺席，于礼不合，于情……更是不该。”
“他这般……激烈，想必也是极盼着您能回去的。”
她顿了顿，眸光如水，落下一句：
“况且，他既己让冥渊来了，便是铁了心要您回去。”
“您觉得，我们……还能安然在此地，吃完下一盏酥酪么？”
萧启明死死攥着苏棠的手，瞪着冥渊，胸膛剧烈起伏，眼圈都气红了，哪里还有半分帝王威仪。
倒像个被恶霸兄长欺负狠了的富家公子。
“他盼着朕回去？他那是盼着朕回去给他当挡箭牌！顺便掏空朕的私库！”
他声音拔高，带着尖锐的控诉，在江南温软的空气里显得格外突兀，
“还‘厚礼’？他除了给朕准备一屋子奏折，还能有什么厚礼！”
“朕看他就是嫉妒，嫉妒朕能带着棠宝游山玩水，他却被谢家那三只鹰啄得满头包！”
他越说越觉得是这么回事，底气似乎足了些，可一想到那些被萧宸烨精准点出的藏宝地点，心尖又是一阵抽搐的疼。
那泥人……那是他和棠宝第一次溜出宫，在街边小摊上，她拿着泥人，笑得比御花园里所有花儿都好看……那混账连这个都要拿走？！
冥渊如同石雕，连呼吸声都微不可闻，只静静伫立，用沉默织成一张无形的网，将萧启明所有愤怒和挣扎都笼罩其中，无处可逃。
苏棠感受着他掌心传来的、因激动而滚烫的温度，以及那不易察觉的颤抖。
她心中微软，又觉好笑。
这对兄弟……一个看似跳脱不羁，实则重情念旧；
一个表面冷酷霸道，手段却精准地掐在对方最柔软的七寸上。
她轻轻回握，指尖在他虎口揉按，声音醇和如暖玉：
“陛下，”她唤他，眸光如水，映着他气鼓鼓的脸，
“重光若真只为了那些财物，大可悄悄运走，何必特意让冥渊来传话，还……提及先皇？”
她微微前倾身子，气息如兰，拂过他敏感的耳廓，用只有两人能听到的音量低语：
在“人人书库”APP上可阅读《惊！烨烨怎么又掉珍珠了？宁儿抱》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网“他这是在告诉您，他需要您。”
“不是需要皇帝，是需要兄长。”
“谢家势大，他这般‘入赘’将军府，虽是你情我愿，可天下人看着呢。”
“若有您坐镇，便是皇家对这门婚事最大的认可与重视，谁还敢在背后妄议半句摄政王是‘屈就’？”
“他是在为自己，也为谢家姑娘，要一份最体面的尊荣。”
“这份尊荣，只有您这个长兄能给。”
她顿了顿，看他眼底怒火渐被复杂情绪取代，才继续道：
“至于那些私库……您还不了解他？他若真想要，早就搬空了，岂会提前告知？”
“这分明是……小孩子闹脾气，逼着家长回家的手段罢了。虽霸道了些，可这心思……陛下，您真不明白么？”
萧启明怔住了。
萧启明怔住。
她的话像把钥匙，轻轻撬开他被怒与惧蒙蔽的心。
是啊，老九那小子，若真冷酷无情，当初就不会替他扛起这万里江山；
若真六亲不认，就不会在他每次“胡闹”后，一边黑着脸收拾烂摊子，一边又默许他下一次的“出逃”。
他垂眸，看向石桌上那碗吃了一半的酥酪。
乳白凝脂点缀嫣红果粒，江南暖阳照在上面，却失了味。
自由……固然令人沉醉。
可有些责任，有些牵绊，是刻在骨血里的，无论如何也挣脱不开，或者说，内心深处，他其实……从未真正想过要挣脱。
他沉默了很久。
小院里只有风吹藤叶的沙沙声，和远处隐约传来的吴侬软语。
良久，萧启明终于抬起头。
他脸上己不见了方才的跳脱与气恼，也没有了帝王的威仪，只余下深重的疲惫，与一丝难以捕捉的温柔。他望向冥渊，嗓音微哑：
“他……大婚之期，定在何时？”
冥渊躬身，语气依旧平稳：“回陛下，三日后，吉时己定。”
“三日……”萧启明喃喃重复，计算着从江南返回京城的路程和时间。
他忽而侧首看向苏棠，目光里带着询问，更带着全然的依赖
“棠宝，我们……回去？”
苏棠见他这般情状，心尖一软，知他是真想通了。
她展颜一笑，如月破层云，顷刻照亮他眉间阴翳。反手紧扣住他指节，用力点头：
“嗯，我们回去，骑快马回去，回去看着重光成家，回去……做他该依靠的兄长。”
得到她的肯定，萧启明终于找到了支撑。
他再次看向冥渊时，眼神己然恢复了属于帝王的某种决断，尽管那决断里还带着点咬牙切齿的意味：
“告诉萧重光！”他几乎是恶狠狠地说道，
“让他给朕把私库看好了！”
“少一个铜板，朕掀了他的摄政王府！”
说完，他也不等冥渊回应，猛地站起身，动作大得又带翻了方才扶起的圆凳。
他拉着苏棠就往屋内走，一边走一边扬声吩咐，语气里带着一种破罐子破摔、却又隐隐透着归心似箭的急切：
“收拾行李！即刻返京！快！”
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