五只山羊被拖回谷地时，引起的轰动远超之前打退溃兵。当那尚温热的、沉甸甸的羊尸被扔在空地中央时，几乎所有人的眼睛都绿了，那是饿极了的人看到食物最本能的反应。孩子们忘记了恐惧，围着羊尸咂着嘴，妇人们则己经开始下意识地寻找能当锅用的东西。
希望，从未如此真切。
李铮没有耽搁，立刻下令：“三叔，带人把羊处理了，内脏也不要丢，清洗干净。陈老，你看看有没有能用的草药，去去腥气，或者找点野葱野蒜。”
“赵大，带几个人，去多捡些柴火，要干的，生火！”
“云娘，组织妇人，把咱们所有能装水的东西都找来，烧热水！”
一道道指令清晰明确，整个谷地像一架生锈的机器，开始围绕着“食物”这个核心，缓慢而有效地运转起来。剥皮、分割、生火、烧水……虽然手法粗糙，效率低下，但每个人都充满了干劲。
李铮自己则拿着那把马刀，走到谷口附近，仔细勘察地形。饱餐一顿只是暂时缓解危机，真正的威胁——那可能存在的两三百溃兵，依然像达摩克利斯之剑悬在头顶。王五的口供未必完全准确，但宁可信其有。
他观察着谷口的宽度，两侧土坡的坡度，估算着需要多少人力才能构建起一道简易的防线。目光最终落在那片生长着韧性极佳藤蔓的灌木丛上。
“钱二，孙狗儿，别闲着，再去砍藤蔓，越多越好！要那种最结实的！”李铮回头喊道。两人刚帮忙处理完羊尸，闻言立刻拿起石斧和柴刀，干劲十足地去了。
当夜幕终于降临，山谷中央燃起了几堆旺盛的篝火。架在简易支架上的陶罐（逃难时唯一带出来的大家当）里，翻滚着混着羊肉、羊杂、野菜和少量树皮粉的浓稠肉汤。虽然没有盐，但那浓郁的肉香，己经让所有人不停地吞咽着口水。
李铮亲自掌勺，确保每一碗汤里都有实实在在的肉块。当第一碗热腾腾、香喷喷的羊肉汤递到年纪最大的陈老郎中手里时，老人的手都在颤抖，浑浊的眼泪滴落在碗里。
“吃！都吃！管够！”李铮大声说道。
这一刻，再没有人矜持，所有人都捧着能找到的各种容器，狼吞虎咽地喝汤吃肉。滚烫的汤汁烫伤了舌头也顾不上，久违的肉味和油脂感充盈着口腔和胃囊，带来了一种近乎幸福的眩晕感。孩子们的脸色以肉眼可见的速度红润起来，大人们的眼中也重新有了光彩。
李铮也慢慢喝着一碗汤，感受着热量在冰冷的身体里扩散。他看着眼前这一幕，心中稍安。食物，是维持士气和体力的基础。
吃饱喝足后，疲惫感如潮水般涌来，许多人靠着岩石，裹着刚刚剥下还带着血腥气的羊皮，沉沉睡去，这是他们逃亡以来，第一个拥有安全感和饱腹感的夜晚。
但李铮没有睡。他把李三叔、赵大、钱二、孙狗儿，以及另外两个表现还算镇定的青壮叫到一边。陈老郎中也主动凑了过来。
篝火噼啪作响，映照着几张严肃的脸。
“肉，我们吃上了。但能不能吃上下一顿，难说。”李铮开门见山，用一根树枝在地上画着谷口的简易地形图，“王五说的那两三百溃兵，像一把刀子悬在我们头上。我们不能指望每次都靠运气和简陋的陷阱。”
“铮哥儿，你说怎么办？我们都听你的！”赵大抹了把嘴上的油，坚定地说。一顿饱饭，加上白天的成功，让他对李铮充满了信服。
“靠我们这几个人，硬拼是死路一条。所以，我们要把这里，”李铮的树枝重重地点在谷口的位置，“变成那些溃兵的坟场！”
他开始详细阐述自己的计划。核心是利用地形，设置多重障碍和陷阱。
“第一步，拒马。”李铮指向地上画出的谷口最窄处，“我们需要砍伐碗口粗的树木，交叉固定，做成坚实的拒马，堵住主要通道。不需要完全封死，但要让他们无法骑马首接冲进来。”
“第二步，陷坑。”他在拒马前方画了几个圈，“挖陷坑，里面埋上削尖的木桩，上面做好伪装。不需要多深，能废掉马腿或者伤人就够。”
“第三步，绊索和警铃。”他的树枝在更外围的区域划拉着，“用我们砍来的藤蔓，在齐膝、齐腰的高度，设置多道绊索，上面挂上空的陶罐或者能发出响声的东西。他们夜里偷袭，这就是我们的耳朵。”
“第西步，滚石檑木。”他指向两侧的土坡，“把能找到的巨石、粗重的木头搬到坡上固定好，关键时刻推下去，就是大杀器。”
这个计划并不复杂，甚至有些简陋，但结合谷口的地形，却极具可行性。李三叔等人听得眼睛发亮，他们不懂什么高深的兵法，但这步步为营、利用地利的方法，让他们感觉心里有了底。
“可是……铮哥儿，这得花不少力气，而且，万一他们不来……”钱二有些犹豫。
“他们一定会来。”李铮语气肯定，“王六失踪，他们迟早会查到这片区域。而且，我们这里有肉香，有烟火气，对于饿疯了的溃兵来说，就是最好的指引。我们不能赌他们不来，只能做好准备，让他们有来无回！”
他的目光扫过众人：“从现在起，我们所有人，都要动起来。老人孩子负责剥藤皮、搓绳子、削木桩。青壮全部投入修建工事！我们要抢时间！”
“干了！”李三叔猛地一拍大腿，“反正也是死过一回的人了，拼了！”
“对！拼了！”
众人的血性被彻底激发出来。
第二天天刚蒙蒙亮，整个谷地就变成了一个巨大的工地。在李铮的指挥下，所有人都投入了紧张的劳动。男人们挥汗如雨，砍树制作拒马，挖掘陷坑；妇孺们则忙着处理藤蔓，制作绳索，将男人们削尖的木桩运到陷坑旁。
李铮更是身先士卒，他身体依旧虚弱，但凭借着顽强的意志力和更高效的技巧，亲自示范如何制作坚固的拒马节点，如何伪装陷坑，如何设置最有效的绊索。
汗水浸湿了破旧的衣衫，手上磨出了血泡，但没有人抱怨。求生的欲望和对李铮的信赖，支撑着他们。看着谷口的防御工事一点点成型，一种前所未有的安全感，也在每个人心中慢慢滋生。
他们不再是被动等待命运的流民，他们正在用自己的双手，为自己打造一个堡垒，打造一个活下去的希望。
绝地之中，反击的獠牙，正在悄然磨利。
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