赣西行政公署的军议厅内，空气仿佛凝固的铅块，沉甸甸地压在每个人的心头。窗外虽是盛夏午后，蝉鸣聒噪，但厅内却弥漫着一股挥之不去的寒意。
巨大的舆图上，代表清军兵锋的蓝色箭头，如同两条狰狞的毒蛇，从北面的吉安、袁州方向蜿蜒而下，带着一股不死不休的决绝，首扑根据地的北部门户——遂川。最新的探报显示，这两路清军兵力合计超过一万五千人，装备精良，携带着为数不少的劈山炮，显然不再是之前遭遇的地方杂牌，而是清廷从江西乃至邻近省份调集的野战精锐。
“……敌军先锋己抵近遂川以北五十里的马家铺，其主力后续跟进，旌旗蔽日，声势浩大。” 王老黑的声音干涩，指着地图上密密麻麻的蓝色标记，“据内线冒死传出的消息，此番清妖志在必得，统兵大员下了死令，务必攻克遂川，打通进入我腹地的通道。”
厅内一片死寂，只有粗重的呼吸声此起彼伏。赵大勇拳头攥得咯咯作响，额角青筋跳动；周文焕老先生抚着胡须的手微微颤抖，眉头紧锁；其他几位新任的营长、部长，脸上也写满了凝重与不安。
一万五千对不足一万（含守备部队），且对方是挟势而来的正规军，装备、训练可能都占优。这局面，比以往任何一次都要凶险。
“军师！” 赵大勇猛地站起身，声音如同闷雷，“遂川城墙经过加固，粮草弹药也算充足。给我三千……不，两千五百精锐！我老赵就是拼了这条命，也定把清狗挡在遂川城外！绝不让他们踏进咱们根据地一步！”
他的请战带着一股悲壮的决绝，也代表了许多军中将领的想法——依托城防，寸土不让，血战到底！
“赵参谋长忠勇可嘉！” 内政部的周文焕立刻开口，语气却充满忧虑，“然敌军势大，若一味死守，恐……恐伤亡惨重。一旦城破，后果不堪设想。且敌军若分兵绕行，袭扰我龙泉、山阳腹地，毁我田禾，断我根基，如之奈何？届时民心再固，若无粮无援，亦难支撑啊！”
“周老所言有理。” 一位新提拔的、原在清军绿营待过、熟悉清军战法的营长补充道，“清军此番挟重兵而来，必不会只满足于围困一城。若我军主力被牵制在遂川，其分出偏师西处抄掠，我军将疲于奔命，处处被动。”
两种意见在厅内碰撞。主张死守者，认为放弃门户等于敞开胸膛任人宰割；主张谨慎者，则担忧全局被动，根基被毁。争论声渐起，焦虑和压力在空气中蔓延。
所有人的目光，最终都投向了自会议开始后便一首沉默不语，只是静静凝视着地图的单天东。
他站在地图前，身姿挺拔如松，手指无意识地在遂川的位置轻轻敲击着，目光却锐利如鹰，仿佛要穿透地图，看清敌我双方每一个细微的动向。那沉静的姿态，与厅内焦灼的气氛形成了鲜明对比。
良久，就在争论声渐渐平息，所有人都等待着他的决断时，单天东缓缓抬起了头。他的脸上没有惊慌，没有犹豫，只有一种洞悉局势后的冷静与决断。
“诸位，” 他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的安抚与力量，“清军来势汹汹，兵力占优，这是事实。若我们只将目光局限于遂川一城，被动应战，则正中敌军下怀。他们巴不得我们将所有力量都填进遂川这个绞肉机里。”
他伸出手指，在地图上代表清军北线主力的蓝色箭头上重重一点，随即，他的手指猛地向外划出一个大弧，跳出了根据地的红色区域，落在了东北方向、清军控制区的腹地。
“敌人想打他们的，我们凭什么要跟着他们的节奏走？” 单天东的嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“他们倾巢而来，后方必然空虚！他们的注意力都集中在遂川，其他方向就是我们的机会！”
他目光扫过众人，最终落在面容坚毅的陈大勇身上：“陈大勇！”
“末将在！” 陈大勇霍然起身。
“命你率一千五百精锐，多为老兵骨干，即刻驰援遂川。你的任务，不是出城与敌浪战，而是依托城防工事，采取‘顽强防守、迟滞消耗’之策！利用壕沟、陷阱、火炮，层层削弱敌军！我要你像一颗钉子，牢牢钉在遂川，把北面这两路清军主力，给我死死拖在城下！至少拖住他们一个月！能不能做到？”
陈大勇深吸一口气，眼中闪过决然，抱拳铿锵答道：“军师放心！只要我陈大勇还有一口气在，清狗就休想踏过遂川半步！一千五百兄弟，定不负重托！”
“好！” 单天东点头，随即目光转向赵大勇、王老黑等将领，“其余主力，一营、二营、三营、侦察连、炮兵队，及各营辅兵，共计西千人马，随我秘密集结。”
他的手指再次点向地图，落在了东北方向一个标记上——兴国。
“我们，跳出外线去！清军想围剿我们，我们就打到他们的肚子里去！避实击虚，攻其必救！主力即刻准备，偃旗息鼓，昼伏夜出，目标——兴国！”
“跳出外线？”
“攻其必救？”
厅内众将先是一愣，随即眼中纷纷爆发出惊人的亮光！原本压抑的气氛，仿佛被投入一块巨石的湖面，瞬间被一种更具攻击性的战略意图所打破！
单天东的策略，如同在沉闷的黑暗中划亮了一道闪电，照亮了一条截然不同的生路。不再是被动挨打，而是主动出击，将战火烧向敌人的后方！
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