后厨的灯泡忽明忽暗，照着陈凡胳膊上渗血的绷带。老王蹲在灶台前，用铁铲拨弄着炉膛里的炭火，火星子溅出来，落在他油乎乎的围裙上，烫出一个个小黑点。
“这伤得缝几针。”老王的声音从火光后传来，带着点不易察觉的沙哑，“我那针线盒里有碘酒，你自己先擦擦。”
陈凡没动，只是盯着自己胳膊上的伤口——铁丝划开的口子又深又长，皮肉翻卷着，像条丑陋的蜈蚣。他想起刚才老王说“老鬼是我弟弟”时，手里的铁铲在炭灰里划出的深痕，突然觉得这伤不算什么了。
“滨江壹号那片楼，”老王突然开口，铁铲停在半空，“三年前刚打地基时，我弟弟就在那儿当监理。”
陈凡的心猛地一沉。滨江壹号，正是赵家开发的项目，也是林溪出事那天去送文件的地方。
“他性子轴，认死理。”老王拿起旁边的粗瓷碗，倒了半碗白酒，一饮而尽，酒液顺着嘴角往下淌，浸湿了下巴上的胡茬，“发现钢筋全是次品，水泥标号也不够，就拿着检测报告去找赵老爷子。”
炭火“噼啪”响了一声，映得老王脸上的疤忽明忽暗。“赵老爷子请他吃了顿饭，塞了个厚厚的红包，说‘这事就当没看见，以后有你好处’。”他嗤笑一声，拿起铁铲狠狠往炭里戳，“我那傻弟弟，把红包扔人脸上，说‘这楼要是塌了，得压死多少人’。”
陈凡的手指攥紧了桌沿，指节发白。他能想象出那个场景——一个抱着文件袋的中年人，站在金碧辉煌的客厅里，对着满桌的山珍海味，红着脸嘶吼，像头不知深浅的犟驴。
“第二天，他就从脚手架上‘意外’坠楼了。”老王的声音压得很低，像怕惊扰了什么，“工地的人说他没系安全绳，可我弟弟干了十年监理，比谁都清楚安全绳的重要性。”
他放下铁铲，从灶台底下拖出个落满灰尘的木箱，打开时，一股霉味扑面而来。里面全是泛黄的文件，最上面是张照片——两个长得很像的男人站在工地前，左边的瘸着腿，是年轻时的老王；右边的穿着监理服，笑容憨厚，眉眼间和老鬼有几分像。
“成了植物人，躺了半年就走了。”老王的手指抚过照片上弟弟的脸，声音发颤，“医院说颅内出血，救不回来了。可我在他枕头下发现这个。”
他从文件里抽出张皱巴巴的纸，是张检测报告的复印件，上面用红笔圈着几个数据：“钢筋屈服强度不达标”“水泥安定性不合格”。纸的边缘有牙印，像是被人咬过。
“老鬼是我二弟，”老王把纸重新折好，放进怀里，“他当时在外地打工，回来奔丧时，眼睛红得像要吃人。他说要报仇，我说‘咱斗不过赵家’，可他不听。”
陈凡想起老鬼在监狱里的样子——总是沉默地坐在角落，手里着块磨得发亮的石头，没人知道他在想什么。有次同监室的欺负新人，老鬼突然站起来，一拳把人打翻在地，眼神里的狠劲，现在想来，全是没处发泄的恨。
“他故意跟人打架，把人打成重伤，就是为了进监狱。”老王的眼眶红了，“他说赵家的一个远房侄子也在那所监狱，他想接近，想找证据，想知道我大弟到底是怎么坠楼的。”
炭火渐渐弱下去，后厨里弥漫着一股呛人的烟味。陈凡突然明白，老鬼教他“观微术”，教他怎么从细节里看人心，其实是在教他怎么活下去，怎么在暗处找到光。
“他在监狱里查到些东西，”老王从碗柜里拿出个铁皮盒，打开是卷录音带，“说赵家不止偷工减料，还借着盖楼的名义，往地基里埋了不少见不得人的东西——账本、凶器，还有……可能和你说的林溪有关的东西。”
陈凡接过录音带，磁带的外壳己经磨损，标签上写着“滨江壹号地基”。他想起录音笔里张涛提到的“码头的沉船”，突然觉得这两者之间，一定藏着什么联系。
“老鬼出狱前，把这盘磁带交给我，说‘要是有个叫陈凡的小子来找你，就把这个给他’。”老王看着他，眼神里带着点复杂的情绪，“他说你跟他一样，都是认死理的人，都是为了心里那点放不下的事。”
陈凡把录音带攥在手里，冰凉的塑料壳贴着掌心的伤口，疼得他清醒。他想起老鬼出狱时，拍着他的肩膀说“出去后好好活，别学我”，当时以为是客套，现在才知道，那是一个哥哥对弟弟的叮嘱，是一个复仇者对后来者的劝诫。
“滨江壹号下个月就要封顶了。”老王往炉膛里添了块新煤，火光重新亮起来，“赵家要办庆功宴，请了不少大人物。老鬼说，那天他们肯定会转移地基里的东西，是下手的最好机会。”
陈凡的心跳突然加速。他看着老王脸上的疤，看着照片里憨厚的监理，看着手里磨损的录音带，突然觉得自己肩上的担子重了千钧。这不再是他一个人的事，是老鬼的仇，是老王弟弟的冤，是林溪没说出口的真相。
“我跟你去。”陈凡的声音很稳，像在说一件再平常不过的事。
老王愣了一下，随即笑了，脸上的疤挤在一起，像朵历经风霜的花：“你可想好了，那地方守卫比监狱还严，进去了，可能就出不来了。”
“我知道。”陈凡摸了摸胳膊上的伤，碘酒的刺痛让他眼神更亮，“但有些事，总得有人去做。就像你弟弟说的，不能让那些见不得人的东西，一首埋在底下。”
炭火彻底旺了起来，把两人的影子投在墙上，又高又首。老王从铁皮盒里拿出把钥匙，扔给陈凡：“后院仓库里有套工装，是我大弟以前穿的，你穿着去，没人会怀疑。”
陈凡接住钥匙，金属的凉意从指尖传到心里。他想起老鬼在监狱的操场上教他格斗，说“打架不是为了赢，是为了有机会说出真相”；想起老王在后厨教他削土豆，说“刀要稳，心要静，才能看清该切哪里”。
这些碎片，终于在今夜拼在了一起，像条通往真相的路，布满荆棘，却也亮着光。
窗外的雨又开始下了，敲得屋顶噼啪响。陈凡把录音带和检测报告放进怀里，握紧了那把钥匙。他知道，下个月的庆功宴，会是场硬仗，但他不再是一个人了——老鬼的恨，老王的痛，林溪的冤，都在他心里，像炉膛里的火，烧得正旺。
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