深夜，临冬城，主卧室。
沉重的橡木门在身后合拢，隔绝了城堡深处残存的喧嚣与酒气。
艾德公爵疲惫得仿佛全身的骨头都要散架。
为了招待劳勃和他的庞大随行队伍，艾德耗费的心力不亚于指挥一场战役。
他几平是拖着脚步挪到床边。
房间里温暖得近乎粘腻，这是临冬城地底深处那眼温泉带来的恩赐，水汽在石壁和挂毯上凝结成细密的水珠。
壁炉里的馀炽散发着暗红的光，将摇曳的影子投在四壁。
艾德褪下沾染着宴会气息的厚重外衣和皮甲，只馀贴身的亚麻衬衣。
他掀开厚重的毛皮被褥，钻了进去，立刻被一股熟悉的馨香和温暖的躯体包裹。
凯特琳无声地缠绕上来，紧紧依偎进他宽阔的胸膛。
肌肤相亲的灼热，驱散了他最后一丝寒意，也点燃了另一种疲惫深处的渴望。
良久，激情如潮水般退去。
艾德仰躺着，胸膛微微起伏，额角渗出的汗珠在昏暗的光线下闪着微光。
凯特琳的身体在鲁温学士的治疔下恢复地很快，这也得益于凯特琳良好的身体素质。
再加之她还年轻，才三十岁出头。
徜若不是有人暗中下毒，凯特琳绝不会流产。
凯特琳伏在他身上，脸颊贴着他汗湿的胸膛，感受着那强健有力的心跳渐渐平复。
她纤细的手指在他紧实的腹肌上画着圈，呼吸带着事后的慵懒。
她的声音轻柔：“奈德，请告诉我，你会接受国王的请求，南下君临，担任国王之手，不是吗？”
她抬起头，那双曾经因悲痛而黯淡的蓝色眼眸，此刻在温暖的光晕下闪铄光彩。
艾德的目光飘忽。
他喉结滚动了一下，声音低沉：“不，凯特琳，我会拒绝他，留在北境，留在临冬城，在你和孩子们身边—这才是我应该做的事。””
凯特琳脸上的红晕瞬间褪去几分，被惊论取代。
她撑起身子，柔顺的赤褐色长发如瀑布般垂落，发梢扫过艾德的脸颊，带来一丝痒意。
“我以为你会答应”
她的语气带着困惑和一丝焦躁。
“你为他领兵作战，南下征讨石阶列岛，又在狭海对岸蹉跎了大半年，为什么到了这个时候，国王亲自将首相的重任托付于你，你反而退缩了？”
她一边说着，一边灵巧地翻身，在艾德坚实如铁的腹肌之上，体暴露在温暖的空气中，曲线在昏暗中勾勒出惊心动魄的美。
她的双手捧起艾德棱角分明的脸庞，指尖带着温热的触感，强迫他看向自己。
自从艾德告知她将在国王巡游期间将琼恩送往绝境长城的决定后，凯特琳仿佛卸下了千斤重担，容光焕发，此刻她的眼中只剩下对未来的热切期盼，以及对那个“私生子”即将远离的解脱。
她的双腿微微用力，目光灼灼，探入艾德灰蓝色的眼眸深处：“奈德，你不能，也不该拒绝国王的盛情邀请。这是荣誉，也是责任。”
艾德嘴角扯出一抹苦涩的笑容，盛满疲惫和愧疚。
“我只想陪在你身边，履行一个丈夫应尽的责任，凯特琳我不想，也不能再亏欠你了。”
那个未能出世的孩子，是艾德永远无法弥补的痛楚。
凯特琳的目光在他脸上巡，一丝深沉的哀伤掠过眼底，但随即被她坚决地摇头驱散。
“你无需自责，那件事不是你的错。永远不是。”
她的指尖抚过他紧锁的眉头：“身为封臣，响应封君的召唤是天职，何况你的封君，是七大王国的国王，是你的兄弟。”
她顿了顿，脸上挂着一丝欣喜，声音也轻快起来：“而且，奈德，你看到晚宴上珊莎了吗？王后对她青睐有加，还有国王对你说的徜若不是醉话，我们的珊莎，她将来很可能成为七大王国的王后，你的宝贝女儿听到这个消息时，整个人都要乐得飞起来了。”
艾德配合地牵动嘴角笑了笑，心中却一片冰凉。
chapter_();
他太了解自己的夫人了。
她如此热切地怂承他南下，珊莎与乔佛里那桩婚约，恐怕才是最主要的动力。
在阴冷的墓窖里，劳勃确实这样对他说过。
他家的小乔和珊莎会把他们两家紧紧绑在一起，就象他和莱安娜那样。
“可珊莎才九岁，她还是个小女孩，天真懵懂。”
艾德的声音干涩。
凯特琳俯下身，双手再次捧住他的脸，温热的呼吸交织在一起，带着她特有的馨香。
“珊莎会长大的，奈德，婚约可以先定下来，你知不知道，整个维斯特洛有多少贵族少女在翘首以盼，梦想着能嫁给铁王座的继承人？如果珊莎嫁给乔佛里，他们的孩子将统治从绝境长城到多恩峻岭的潦阔疆土，史塔克的血脉，将流淌在铁王座未来的主人身上。”
她如同寻求温暖的小猫，重新蜷缩回艾德的怀里，上半身紧贴着他，光滑的肌肤在闷热的空气中散发着成性的魅力。
三十出头的年纪，赋予了她褪去少女青涩后的丰腴与韵味，那具凹凸有致的白淅体，此刻对身心俱疲的艾德而言，既是温柔的港湾，也是难以抗拒的诱惑与压力。
艾德深深吸了一口气，胸膛起伏。
他感受看妻子滚烫的体温，仿佛也触摸到了她内心深处那份炽热的的急切渴望。
然而，晚宴上那个金发王子的形象却顽固地浮现在脑海。
那孩子完美继承了他母亲的傲慢，嘴角永远挂着对周遭一切的鄙夷，眼神冰冷而残忍。
他绝非珊莎幻想中温柔高贵的白马王子。
艾德的目光陷入沉思，他在脑中艰难地组织着婉拒的措辞，试图查找一个既能安抚凯特琳又不违背自己意愿的平衡点。
但凯特琳没有给他机会。她的声音再次响起：
“为了我，奈德，你必须去。”
艾德喉头一硬，所有准备好的话语都堵在了那里。
他看到了凯特琳眼中的决心，那是一种母亲为了女儿可以倾尽所有的决绝。
她对珊莎的爱护无以复加，她多么渴望看到女儿戴上那顶像征无上尊荣的后冠，多么渴望丈夫能执掌七国权柄。
他最终长长地、沉重地叹了口气，脸上写满了疲惫的屈服。
“我——”
凯特琳眼中瞬间进发出胜利的光芒。
她两只纤细却有力的骼膊紧紧搂住艾德的脖颈，修长的双腿也缠了上来，带来一阵令人室息的柔软触感。
她在他耳边呢喃，气息灼热：“答应我，奈德，让我们的珊莎——嫁给未来的国王”
就在这充满旖旎的时刻，房间外传来守卫戴斯蒙的声音：“老爷，打扰您休息了，鲁温学士在外面求见，说有紧急要事，必须立刻向您禀报。”
艾德的眉头瞬间拧成一个疙瘩。
身心俱疲之下，此刻他只想沉入无梦的黑暗，任何打扰都令人烦躁。
他刚想回绝，戴斯蒙的声音再次响起：“老爷，学士他——-非常坚持，说事情万分紧急。”
奈德心中涌起一股不祥的预感。
他无奈地将凯特琳温软的身体从自己身上分开，翻身下床。
冰冷的石地瞬间刺醒了他的倦意。
他迅速套上衬衣和长裤，披上一件厚实的睡袍，系紧腰带。
鲁温学士被带了进来，他那张布满岁月沟壑的脸上，此刻写满了罕见的焦虑，甚至有些苍白。
他手中紧紧着一个不起眼的木盒和一封皱巴巴、边缘磨损的信件。
学士的声音急促而低沉，带着深深的歉意：“老爷，夫人，万分抱歉在此时打扰，但此事非同小可，有人送来了两封信。一封是趁我在书房打盹时，悄无声息地放在我的书桌上的。”
他举起那个木盒，盒面朴素无华。
“另一封，则是刚刚由渡鸦送达。”
他扬了扬那封皱巴巴的信件。
(http://www.220book.com/book/XWID/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com