火借风势！
他猛地停住脚步，眼中爆发出炽热的光芒。
自己竟一直忽略了海战中最古老也最有效的以弱胜强之法。
前世浩瀚历史长卷中，那些名垂青史的海战奇迹，无不以火为刃，焚尽强敌。
“罗洛，”刘潜的声音带着一种壑然开朗的兴奋：“如果我们选择顺风之时，将那些载重吃水深的商船彻底清空减重，只留下必要的操舵人员，然后在船舱里堆满极易燃烧的引火物，比如干草、浸透油脂的破布甚至是矛柄村买来的桐油之类的东西。
再让这些‘火船’顺风而下，直冲萨拉多密集的舰队数组，一旦撞入敌阵，点燃大火风助火势，火借风威，那会是什么景象？”
罗洛和哈尔的眼睛瞬间亮了起来，仿佛已经看到了那炼狱般的场景。
哈尔舔了舔有些干裂的嘴唇，声音带着海盗特有的狠厉：“把他们烧个精光，那些里斯的大船，船帆、缆绳、涂满焦油的船壳，全是上好的柴火，一旦烧起来，没人能救，不过……”
他话锋一转，带着现实的海上经验：“要让火船发挥最大威力，必须把它们引到一个无法轻易散开、转向困难的水道或者海湾里，让他们挤在一起，互相碰撞，谁也逃不掉。”
刘潜脸上露出了开战以来最自信的笑容，目光扫过罗洛和哈尔：“这不正是你们这些纵横石阶列岛多年的‘老水手’最擅长的领域吗？哪里是天然的捕鼠笼，哪里能让萨拉多和他的里斯帮手们插翅难飞？”
他拍了拍罗洛坚实的肩膀，又看向哈尔：“召集所有熟悉这片海域的头目，立刻，我们要选一个让萨拉多毕生难忘的葬身之地。”
接下来的时间，堡垒内一间临时充作作战室的石室里灯火通明。
粗糙的海图铺在巨大的木桌上，刘潜、罗洛、哈尔以及几名最熟悉附近暗礁、洋流和狭窄水道的老海盗头目围在一起，激烈地讨论着。
炭笔在海图上画出复杂的路线和标记，一个个备选地点被提出，又被否决。
最终，一个充满了风险与机遇的名字被反复确认——噬骨峡。
那是一片由数座犬牙交错的火山岛礁围成的狭窄水道，水流湍急，暗礁密布，入口处仅容数艘船并行，内部却有一个相对开阔的“口袋”。
只要能将萨拉多的主力引入峡口，再以火船封堵退路，点燃地狱之火……
胜利的天平，就有了撬动的可能。
具体的战术细节被不断打磨。
火船的数量、伪装、点燃时机、掩护的舰船、龙灵守卫的登岛伏击位置。
每一个环节都至关重要。
当初步方案敲定时，窗外已透出熹微的晨光。
翌日清晨，刘潜没有在裂腭岛继续停留督战。
他将修复船只、改造火船、训练水手以及监控灰绞架海域的重任交给了沉稳可靠的罗洛和熟悉海盗作战的哈尔。
刘潜则带着杰琳娜，乘上一艘轻快的划桨长船，返回酷刑渊。
攻占裂腭岛后，他并未将内核人员和重要物资转移过来。
裂腭岛堡垒固然更宽敞舒适，拥有更好的居住条件和防御工事，但酷刑渊那迷宫般的天然海蚀洞穴、险峻的登陆点以及绝对的隐秘性，在刘潜心中依旧是更安全的堡垒。
更重要的是，那里存放着绝对不能有失的至宝。
龙蛋、鬼草、巨大黑石以及从瓦雷利亚废墟带出来的珍贵典籍。
杰妮丝一直留守在那里，日以继夜地研究着鬼草的培育方法和那些晦涩难懂的书籍。
他此次匆匆返回，正是因为收到了杰妮丝通过龙灵守卫传递的紧急讯息。
关于那块黑石的研究，有了令人震惊的发现。
长船破开蔚蓝的海面，绕过犬牙交错的礁石群，熟悉的酷刑渊那阴森徒峭的崖壁出现在眼前。
刚一靠岸，刘潜和杰琳娜便步履匆匆，径直穿过守卫森严的洞穴信道，来到深处那个被杰妮丝改造成实验室的巨大海蚀洞窟。
洞窟内光线幽暗，只有几盏鲸油灯散发着稳定的黄白色光晕。
空气中弥漫着海水的咸腥、植物汁液的苦涩以及羊皮纸和陈旧墨水的混合气味。
杰妮丝正背对着入口，坐在一张粗糙的石桌前，就着灯光专注地阅读一本厚重得足以当盾牌使用的古老典籍。
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她那头标志性的亮银色长发被简单地束在脑后，几缕不听话的发丝垂落在她白淅的颈侧和耳畔，在灯光的映照下泛着柔和的光泽。
她神情恬静而认真，紫罗兰色的眼眸在书页上快速移动，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影。
那份专注和智慧的光芒，让她在这阴冷洞穴中显得格外动人。
似乎感应到熟悉的气息，杰妮丝抬起头。
当看到刘潜高大的身影出现在洞口时，她眼中瞬间迸发出毫不掩饰的喜悦光芒，仿佛幽暗洞穴里点亮了一盏明灯。
“大人。”
她放下手中的书，快步迎了上来，声音中带着一丝不易察觉的激动：“能够再次见到您平安归来，真是太好了，裂腭岛的战事”
刘潜露出温和的笑容，摆了摆手：“比预想的顺利，收获颇丰，所以多耽搁了些时日。”
他走到石桌前，目光落在杰妮丝刚刚放下的那本巨着上。
书的封面是某种不知名的黑色皮革，边缘磨损严重，书脊用褪色的金线绣着复杂的、仿佛在流动的符文，透着一股难以言喻的古老和神秘气息。
“这就是你的新发现？”
“是的，大人。”
杰妮丝小心翼翼地捧起那本沉重的书，如同捧着稀世珍宝，将它郑重地递到刘潜手中。
“请看看这里，还有这里”
她翻开书页，指向几处用深红色墨水书写的段落，旁边还有她用娟秀字迹做的密密麻麻的笔记。
“根据这本《瓦雷利亚秘源考》的记载，在瓦雷利亚自由堡垒创建之前的远古时代，瓦雷利亚们的祖先们掌握着一种强大而禁忌的血魔法仪式。”
刘潜接过书，入手感觉异常沉重冰冷。
他凝神看向杰妮丝指出的段落。
文本是古老的高等瓦雷利亚语，语法艰涩，词汇生僻，充满了像征和隐喻，他只能勉强辨认。
杰妮丝在一旁轻声解释，声音带着一种研究者特有的兴奋：“书中描述，这种仪式是向天上的星辰献祭，以求获得某种超越凡俗的力量最终，群星会降临俗世”
“群星降临？！”刘潜心中猛地一震，这些字眼如同惊雷在他脑海中炸响。
他瞬间想起了在瓦兰提斯港口那个亢奋嘶吼的女人。
据马尔温博士所言，女人是群星就位教的牧师。
徜若特力亚的血巫师没有撒谎，那么瓦雷利亚人的先祖，那些以眼睛颜色命名的黎明上国皇帝，就是这种禁忌仪式的执行者。
那么，他们献祭祈求的力量究竟是什么？
“群星降临”又意味着什么？
是某种强大的力量，还是一种灾难性的现象？
刘潜的手指无意识地着冰冷粗糙的书页，心潮翻涌，无数猜想和疑问在脑海中激烈碰撞。
瓦雷利亚的末日浩劫，是否与这种追求“群星降临”的疯狂仪式有关？
杰妮丝敏锐地察觉到了刘潜的震撼，她继续阐述她的发现，声音带着一丝激动后的微颤：
“大人，书中的关键还不止于此，发动这种规模宏大的血魔法仪式，需要极其庞大的魔力作为驱动，而书中明确指出，这种魔力并非凭空产生，而是通过一种特殊的方式，向仪式内核，也就是这块黑石，进行魔力的注入，这意味着”
她紫色的眼眸闪铄着智慧的光芒，看向洞窟深处那块静静矗立的巨大黑石：“这块黑石，它本身就是一个拥有着不可思议容量的魔力容器。”
刘潜顺着她的目光看去，那块巨大的黑石在昏暗的光线下显得更加幽深莫测，表面的天然符文仿佛在无声地呼吸。
杰妮丝深吸一口气，说出了最内核的推论：“更惊人的是，书中还提到，这种特殊的黑石具有一种强大的‘净化’与‘提纯’特性，它能吸收环境中狂暴混乱、甚至带有诅咒性质的魔法能量，就象瓦雷利亚废墟中充斥的那些因末日浩劫而失控的血魔法乱流，并将其‘净化’，转化为纯净稳定、可供魔法师安全汲取使用的魔力。
任何杂质，无论是诅咒还是狂暴的能量形式，都能被它转化为纯粹的魔力本源。
事实上，这块黑石在瓦雷利亚放置了数千年，里面蕴含的魔力很可能超乎想象，只是目前我们无法获取。”
刘潜的心脏如同被重锤击中，猛地狂跳起来。
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