“说”刘潜声音冷冽。
柴仪深吸一口气，如同抓住救命稻草：“鬼草这种诅咒之物，根本无法在寻常的土壤中生根发芽。
阴影之地的河谷处生长着大片鬼草，卡科萨距离那里很近，我的叔叔作为巫师，整日沉浸于修炼黑魔法，他经常令人去阴影之地收割鬼草，也在卡科萨尝试种过，但均以失败告终。
但有一天，他因为清洗我父亲的派系，将无数的尸体暴尸城外之时，那些曾经枯萎的鬼草苗在吸吮了血液之后便开始生长鬼草的生长要以死亡为代价”
刘潜的瞳孔骤然收缩。
这个答案如同惊雷在他脑海中炸响。
瞬间，无数线索串联起来。
为什么鬼草只存在于阴影之地的河谷和瓦雷利亚的废墟？
瓦雷利亚的末日浩劫，亿万生灵瞬间消亡，那滔天的死亡不正为鬼草提供了最肥沃的温床吗？
而长满鬼草的阴影之地，过去又曾发生过何等规模的死亡呢？
柴仪看到刘潜眼中闪过的震惊与思索，知道自己赌对了，她立刻抛出了另一个更重的筹码：“还有大人您的那块黑石”
刘潜的目光瞬间变得无比锐利：“你知道我的黑石？”
柴仪点头，声音微微发颤：“因为我的叔叔，卡科萨的那个僭主巫师，他也拥有一块与您这块几乎一模一样的巨大黑石。”
轰！
刘潜心中震惊。
一模一样的黑石？
这怎么可能？
他的石头来自瓦雷利亚废墟，卡科萨的那个巫师，他怎么可能也拥有一块？
“他的黑石从哪里来的？”刘潜的声音低沉。
柴仪不敢有丝毫隐瞒，语速极快地说道：“此事说来话长，在我父亲尚在统治隐海时，我的叔叔便沉迷于禁忌的黑魔法，他曾远赴亚夏，跟随那些缚影士学习黑暗伎俩。
后来，他因在卡科萨用平民进行惨无人道的活体实验而被我父亲震怒放逐，流放到了灰色荒原，我们都以为他死在了那片绝地，但是”
柴仪的声音充满了痛苦：“就在几年前的一个夜晚，他回来了，穿着一身破烂不堪的黄袍，脸上戴着一张苍白面具，而最令人恐惧的是，他带回了一块巨大的黑石，就是和您这块极其相似的黑石，他的力量变得无比恐怖，我的父亲就在那个夜晚，被他用最邪恶的黑魔法杀害了。”
她眼中充满了憎恨的泪水：“后来，这个恶魔在隐海之畔，耗费无数人的生命，修建了一座深入海底的巨大宫殿，他将那块黑石沉入了宫殿最深的水底，从此，他几乎终日待在那冰冷黑暗的水下宫殿里，与那块黑石为伴，钻研着那些亵读神明的黑暗伎俩，卡科萨的民众在恐惧中瑟瑟发抖”
刘潜的心湖掀起了前所未有的惊涛骇浪。
从灰色荒原归来的黄衣巫师将黑石沉入水底，终日躲在水下研究…
这一切都指向一个令人毛骨悚然的可能，那个巫师很可能也在尝试破解黑石的奥秘。
而且，他选择的方式是将黑石置于水下，这与刘潜和杰妮丝研究的方式截然不同。
水是某种媒介吗？还是某种激发条件？
那块黑石到底隐藏着什么秘密？它们从何而来？为何分散两地？
黄衣巫师又从中获得了什么？
无数疑问如同狂乱的蜂群，在他脑海中嗡嗡作响，让他对黑石的神秘有了更深层次的认知。
强压下翻涌的思绪，刘潜的目光重新锁定柴仪，问出了最后一个关键问题：“那么，你们是如何在龙灵守卫的严密看守下，神不知鬼不觉地偷走鬼草的？”
柴仪似乎早有准备。
她抬起被缚住的双手，艰难地拉起一只破旧衣袖，露出一截与脸上伪装截然不同的、雪白细腻如凝脂般的手臂。
在她纤细的手腕内侧，赫然绑着一块通体、色泽深邃如凝固血液的红宝石。
“依靠魔法，大人。”
柴仪的声音带着一丝虚弱：“这块红宝石，被亚夏的缚影士施加了强大的魔法，我正是激发了它的力量，短暂地幻化成了杰妮丝小姐的模样。”
她的目光飞快地扫了一眼坐在刘潜身侧的杰妮丝，“凭借杰妮丝小姐的身份和气息，我才得以瞒过那些守卫的感知，进入了仓库，取走了一捆鬼草。”
她的话语解释了刘潜当初在瓦兰提斯感应到的微弱魔法波动，正是这块宝石的力量在生效。
刘潜一愣，原着之中梅丽珊卓也曾使用过类似的魔法。
他继续问道：“你们要鬼草做什么？也是为了补充魔力？”
柴仪点头：“鬼草具有魔力这一事实，在远东不算秘密，多一些魔力也能够让这颗魔法宝石用得久一些”
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柴仪说完，深吸一口气，集中意念。
只见她手腕上的红宝石骤然亮起一层妖异的暗红色光晕，光芒瞬间笼罩了她的全身，如同水波般荡漾开来。
光芒闪过，如同褪去了一层拙劣的画皮，她脸上那些狰狞可怖的疮疤、粗糙暗沉的皮肤如同幻影般消失无踪。
取而代之的，是一张足以令人摒息的绝美容颜。
肌肤胜雪，吹弹可破。
五官精致得如同神只最完美的杰作，眉眼如画，鼻梁挺秀，唇色是天然的樱红。
最令人震撼的是她那双眼睛，不再是伪装时的普通褐色，而是如同最纯净的紫水晶雕琢而成的颜色，与她如瀑般的乌黑秀发形成惊心动魄的对比。
此刻的她，宛如从古老画卷中走出的精灵，带着一种惊心动魄的、混合着纯洁与高贵的美。
这才是卡科萨公主柴仪的真容。
刘潜的目光在她那双独特的紫罗兰色眼眸上停留了片刻，带着一丝探究。
这种瞳色，在远东仪地极为罕见。
柴仪似乎察觉到了刘潜的疑惑，轻声解释道：“大人，黄朝历史上，曾有一位天子迎娶过瓦雷利亚自由堡垒的一位龙王，自那以后，黄朝的嫡系血脉中，偶尔会出现拥有瓦雷利亚特征的后裔。”
刘潜缓缓从主座上起身，他背着手，在跪伏的囚犯面前来回踱步，每一步都仿佛踏在柴仪和罗文紧绷的心弦上。
大厅内只剩下他脚步声的回响和火焰燃烧的噼啪声，气氛压抑到了极点。
“很遗撼，”刘潜停下脚步，目光扫过柴仪等人的脸：“即使你们交代了这些秘密，我依然不能放了你们。”
柴仪和罗文等人的心猛地沉入深渊，绝望再次笼罩。
刘潜冷酷宣布：“摆在你们面前的，只有两条路，要么，臣服于我，要么，死”
“什么？！”
罗文再也无法压制怒火，挣扎着想要站起，却被身后的龙灵守卫狠狠按回地面：“公主已将鬼草生长的关键、将僭主拥有黑石的惊天秘密都告知于你，这还不够换取我们的自由吗？你怎能如此背信弃义？”
“背信弃义？”刘潜嘴角勾起一抹弧度：“我何时承诺过，只要你们说出秘密，就放你们离开？你们对我的秘密知道得太多了，你们觉得，我会愚蠢到给自己留下如此致命的隐患吗？”
柴仪娇躯剧颤，紫色的眼眸中充满了绝望和不甘。
她看着身旁愤怒欲狂却被死死按住的罗文，又看向高座上那个冷酷的男人。
父亲的惨死、卡科萨的沦陷、一路逃亡的艰辛、以及此刻生死一线的绝境无数画面在她脑海中疯狂闪过。
最终，那深埋心底、支撑她走到今天的刻骨仇恨，压倒了所有的屈辱和不甘。
柴仪的声音带着一种令人心碎的决绝，她阻止了护卫无谓的冲动，紫眸直视刘潜，仿佛要将他的身影烙印在灵魂深处：“我选择臣服。”
“明智的选择。”
刘潜脸上没有丝毫波澜，仿佛这结果早已注定。
他迈步走下石阶，径直来到跪在他面前的柴仪面前。
少女绝美的脸庞上泪痕未干，紫色的眼眸中交织着恐惧、屈辱和一丝倔强。
“张嘴。”刘潜的声音不容置疑。
柴仪不明所以，身体因恐惧而微微颤斗，但还是顺从地张开了樱唇。
刘潜伸出左手食指，意念微动。
一滴粘稠灼热、蕴含着强大魔力的血液缓缓渗出，在柴仪惊恐的目光中，刘潜将那滴滚烫的金色龙血，精准地滴入了柴仪微张的口中。
冰冷而强大的契约力量，随着那滴龙血瞬间融入柴仪的身体，直抵她的灵魂内核。
柴仪如遭雷击。
一股仿佛来自生命本源的灼热洪流瞬间席卷了她的四肢百骸，冲刷着她的意识，她感觉自己的灵魂仿佛被投入了溶炉，被强行打上了一个不可磨灭的烙印。
在灵魂深处那片被金色火焰点燃的契约之书上，柴仪颤斗着用意念，签下了自己的真名。
嗡！
刘潜的脑海中，系统面板清淅地跳动了一下，烈焰骑士数量变成了三名。
“很好，我与你签订的魔法契约深入你的灵魂，从此刻起，你的生命、你的意志、你的一切，都将只为伺奉我而存在。”
他的目光转向面如死灰、眼中只剩下绝望的罗文和其他护卫：“至于你们，为了你们公主殿下的生命安全着想，我奉劝你们，最好也献上你们的忠诚，为我效力，她的生命，如今与我同在，我若感知到一丝背叛，她体内的龙血契约，会让她明白什么叫做真正的生不如死。”
他的话语彻底粉碎了罗文等人心中最后一丝反抗的念头。
罗文等人如同被抽走了所有脊梁，带着深入骨髓的不甘和认命的麻木，缓缓地点下了头。
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