他足足愣了好几秒，才猛地回过神，用一种近乎荒谬的语气叫道，“简直是异想天开，痴人说梦！就连瓦雷利亚自由堡垒在巨龙鼎盛、魔法辉煌的巅峰时期，都没能真正完成征服世界的伟业。
你知道那意味着什么吗？七大王国的领主与骑士，多斯拉克人的咆哮武士，自由贸易城邦的雇佣舰队小子，你哪怕说你要征服维斯特洛，听起来都更靠谱一点！
就算你真抱着这种疯狂的念头，那你现在跑到旧镇，跑到学城来找我做什么？你有什么该死的魔法难题非得找我这个被他们嘲笑是‘魔法师’的老家伙不可？！”
刘潜没有再直接回答。
他转向身旁的杰妮丝，递过去一个眼神。
少女会意，小心翼翼地从随身携带的一个厚实皮囊中，取出了一本书籍。
刘潜接过书，郑重地将其递到了马尔温面前。
马尔温疑惑地接过这本看起来就非同寻常的书，当他的目光落在封面上那些标题时，他浑浊的双眼骤然爆发出难以置信的惊骇光芒。
他认得这些文本，高等瓦雷利亚语。
马尔温的呼吸瞬间变得粗重起来。
他不再理会刘潜和杰妮丝，如同一个在沙漠中濒死的人看到了甘泉，迫不及待地翻开书页，全身心地沉浸了进去。
他时而因书中的精妙论述而恍然大悟，激动地拍打着自己光亮的脑门，时而被那些描述禁忌仪式的骇人细节震惊得倒吸冷气，脸色发白，时而又为某个困扰他多年的魔法谜题得到解答而拍案叫绝，口中念念有词。
昏暗的房间内，只有他翻动古老书页的沙沙声和时而发出的惊叹、抽气声。
时间在马尔温忘我的阅读中悄然流逝。
当他终于从书页间抬起头时，脸上那浓重的震惊之色非但没有消退，反而更加深刻。
他捧着那本珍贵的典籍，双手甚至有些微微颤斗，声音干涩而急切：
“这本记载着如此禁忌魔法的书你们究竟是从哪里得到的？！”
他的目光死死锁定着刘潜，充满了探究与渴望。
刘潜让杰妮丝随身携带的，正是那本从瓦雷利亚废墟深处带出的、详细记载着利用黑石进行血魔法仪式的禁忌之书。
刘潜迎上马尔温灼热的目光，坦然一笑，给出了那个马尔温最期待又最难以置信的答案：
“瓦雷利亚废墟。”
“不可能！”
马尔温几乎是条件反射般地大声反驳，他猛地站起身，书都差点脱手:“绝对不可能！没有人能活着走出那片被诅咒的烟海废墟，那是诸神遗弃之地，进去的人都被……”
他激动的话语戛然而止。
因为站在刘潜身旁的杰妮丝，此刻已无声地抽出了悬在腰间的佩剑。
剑身出鞘的刹那，并非金属摩擦的刺耳声，而是一声清越悠长的嗡鸣。
一道冷冽、纯粹、仿佛能冻结灵魂的寒光骤然在略显昏暗的房间内亮起。
那光芒是如此耀眼，如此独特的锋锐与力量感，瞬间刺痛了马尔温的眼睛。
“这这是”
马尔温的声音卡在喉咙里，他死死盯着杰妮丝手中那柄造型古朴优雅的长剑，瞳孔因极度的震惊而收缩，“瓦雷利亚钢？！”
“兰尼斯特家族的失落族剑，”刘潜的声音平静地响起：“‘光啸’，当年被托曼二世带入瓦雷利亚废墟，最终连同他本人一起消失在那片诅咒之地的传奇宝剑。”
马尔温如同被施了定身咒，呆呆地看着那柄散发着冷冽光辉的宝剑，又看看刘潜那平静却蕴含着强大自信的脸庞，再看看他手中那本禁忌的魔法书
所有的质疑、所有的“不可能”，在这铁一般的证据面前，如同阳光下的冰雪般迅速消融。
他脸上的震惊逐渐褪去，取而代之的是一种近乎眩晕的、世界观被彻底颠复后的恍惚。
马尔温颓然坐回椅子，眼神复杂地看着刘潜：“没想到你竟然真的从那个连诸神都背弃的死亡之地活着走了出来，还带回了这些”
他的目光再次扫过“光啸”和那本魔法书，充满了难以言喻的震撼。
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“马尔温博士。”
刘潜的声音带着一种强大的说服力：“石阶列岛之中，象这样的魔法典籍堆积如山，它们记载着瓦雷利亚失落的知识，封存着足以改变世界的力量，在学城，您毕生追求的知识与真相，在这里只会被视为异端邪说，被束之高阁，被嗤之以鼻。”
他向前一步，目光灼灼：“跟我走吧，博士，那里有您梦寐以求的魔法奥秘，有等待被解读的古老预言，有足以让您探索世界真实面目的无尽宝藏，您属于那里，而非这座禁锢思想的囚笼。”
马尔温看着刘潜，有些迟疑：“可我是维斯特洛人，又在学城立下誓言，效力于维斯特洛的领主”
刘潜直言不讳道：“徜若誓言管用，现在铁王座坐着的还是坦格利安，而且马尔温博士，你的姓氏，你注定不被学城接纳。”
马尔温一愣，他不敢置信地看着刘潜道：“你知道我的姓氏？”
马尔温再也保持不了冷静，他的额头流下一丝冷汗：“你怎么会知道这些尘封多年的旧事？”
刘潜其实也只是瞎猜，原着中有关于马尔温对学城的抱怨里提到过他和伊蒙学士因为某些原因不被学城接纳。
他继续道：“只要是真实存在的事物，就会在世上留下蛛丝马迹，马尔温博士，跟我们离开吧，留在学城注定无法如愿，石阶列岛有你想要的一切。”
马尔温迎上刘潜的目光，眼神剧烈地挣扎著。
最终，对真相的执着压倒了一切。
他长长地叹了口气，仿佛卸下了千斤重担：
“你说服我了，小子，该死的，你真的说服我了如果你真的去过瓦雷利亚废墟，并且从那个鬼地方带回了这些”
他指了指书和剑：“那么，我有足够的理由相信，你所说的秘藏是真实的，为了那些尘封的真相，我愿意跟你走。”
他最终做出了决定。
刘潜脸上露出了真诚的笑容：“欢迎您，马尔温博士，您的智慧将是我们最宝贵的财富。”
“另外，”刘潜仿佛不经意地提起，“不知道您是否认识一位名叫科本的学士？”
马尔温脸上的表情瞬间阴沉下来，仿佛吞下了一只苍蝇：
“科本？你问他做什么？”
他没好气地说：“那家伙前天刚因为一项极其嗯严重违反学城戒律的实验，被枢机会一致裁定有罪，扫地出门了，现在估计正在他那间臭烘烘的宿舍里，灰头土脸地收拾他那堆破烂行李，准备滚蛋呢。”
刘潜闻言，脸上的笑意更深了：“那真是再好不过了。”
他语气轻松：“我们也要带他一起走。”
刘潜本着人才不能放过的原则，准备也带科本离开。
至于科本沉迷于活人实验，刘潜打算日后提供死刑犯给他做实验。
“什么？！”
马尔温差点又跳起来，他用看疯子的眼神看着刘潜：“小子，你知道他进行的是什么鬼实验吗？你就敢收留他？！那家伙就是个就是个疯子，危险分子。”
刘潜脸上的笑容带着一种洞悉一切的神秘：“我猜是关于死灵术的禁忌实验？”
马尔温的嘴巴张大，他指着刘潜，手指因为震惊而微微颤斗：
“啊，为什么你总是能猜得一清二楚？！在瓦兰提斯的时候你就猜我回学城会得个什么鬼外号，结果呢？果然被那个‘酸醋’维林取了个‘魔法师’的绰号，成了所有人的笑柄。
现在你又猜中了科本那个疯子搞的实验内容！我我真不知道该说你什么才好！”
他的语气充满了挫败感和不可思议。
刘潜的笑容自信：“这恰恰证明您做出了最正确的选择，留在学城，您只会被嘲笑、被排挤，才华被埋没，而在我那里，您将直面真正的魔法，解读失落的预言，探索世界的终极奥秘，科本的手段或许极端，但他的研究方向，在某些特定领域，或许能为我们带来意想不到的突破，我们需要他的才能。”
马尔温被刘潜这番话说得哑口无言，只能无奈地翻了个白眼，气呼呼地坐回椅子：“行行行，我说不过你，反正你想收留谁就收留谁，说吧，还有什么事？一次性说完！”
刘潜收敛了笑容，神情变得郑重起来：“确实还有一件事，需要麻烦您，在您离开学城之前，能否利用您的权限，帮我查询一份特定的文档？”
“文档？谁的？”马尔温皱眉，没好气地问。
“关于一位前任总主教”
刘潜目光深邃地道：“梅纳德，我需要查阅他的私人日记。”
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