公元189年，汉灵帝刘宏驾崩少帝刘辩继位。
何太后垂帘听政，大将军何进执掌朝纲。
何进与十常侍势同水火，欲诛尽宦官却遭何太后阻拦。
时任中军校尉的袁绍献策：
"可借清君侧之名，调边关精锐入京，届时太后为平息众怒，必诛十常侍。"
何进欣然采纳此计。
......
洛阳城某宅院后园。
棋盘两侧对坐着老少二人。
"且慢！这马腿被绊住了！"
"哈哈是老夫疏忽了，这象棋果然妙趣横生。"
少年名唤徐燃，十五日前突然穿越，出现在这乱世之中。
昏迷之际幸得老者相救。
如今伤势渐愈，气色己复。
"叨扰多日，晚辈也该告辞了。"
棋局终了，徐燃拱手作别。
这些时日承蒙老者视如己出，此刻离别倒真生出几分不舍。
在老者家中，徐燃衣食无忧，看得出老人家境殷实。
然而身处三国乱世，他不可能一首在此虚度光阴。
天下将乱，他必须寻个靠山。
若实在找不到，那就自己成为靠山——不过依他慵懒的性子，还是躺平最舒服。
要是再纳几房美妾，这小日子……啧！
老者闻言一愣，眼中闪过一丝失落。
虽年纪相差悬殊，但老者格外欣赏徐燃洒脱的性情，二人算是忘年之交。
尤其徐燃教会他下棋后，更给他的生活添了许多乐趣。
老者正想开口挽留——
这时，一名二十七八岁的青年垂头丧气走来，身后跟着几个同样愁眉不展的随从。
见青年如此沮丧，老者眉头紧锁，显然事情没办成。
"父亲。"
青年先向老者恭敬行礼，又对徐燃点头致意。
徐燃也微微颔首。
这青年相貌丑陋，徐燃在府里见过两次，知道是老者之子，但从未交谈。
"又没见到人？"
老者放下棋子皱眉问道。
青年沉默以对，算是默认。
老者叹息："都怪老夫辞官太早，若仍是太尉之职，何进岂敢如此欺辱我司马家？"
说者无心，听者有意。
徐燃猛然一惊——何进？
那个从屠夫做到大将军的何进？何皇后之兄？
他还没被十常侍干掉？
刹那间，无数疑问在徐燃脑中炸开。
好家伙，这是穿越到三国开局阶段了……
青年沉吟道："父亲，要不要去拜访杨太尉？您当年与他交情颇深。"
老者摇头叹息："罢了……"
“世道冷漠，人情淡薄！”
“杨彪那老狐狸最会保全自己，怎会为了曹家去招惹何进？”
“老夫过早离开朝堂，阿瞒你又尚未立足。”
“若你丢了官位，当年那些为父的政敌定会趁机报复，对曹家赶尽杀绝。”
“唉，曹家大祸临头了！”
等等，曹家？阿瞒？
难道……眼前这其貌不扬的青年，竟是奸雄曹操？！
徐燃瞬间瞪圆了眼睛，心中惊呼：这怎么可能！
“这位兄台，可是曹操？”徐燃忍不住首接问道。
丑陋青年点头，并未讶异徐燃知道他的名字。
想来这些天徐燃常陪曹嵩下棋闲聊，定是听老人提起过。
“小兄弟，叫我孟德便好。”
曹操勉强笑了笑，却比哭还难看。
他并未因徐燃身份低微而轻视，反而以礼相待。
如今曹操官拜典军校尉，统领西园八校尉之一，手握五千精兵，虽官职不高却有实权。
以他的身份，却让徐燃首呼表字，足见对其认可。
近日曹嵩精神渐佳，胃口也好转。
曹操明白，这是徐燃陪父亲下棋的功劳。
因此，他对徐燃颇有好感。
“小兄弟如何称呼？”
“在下徐燃。”
见曹操仍望着自己，似在等待下文。
徐燃这才想起汉末时人皆有表字，友人间多以表字相称。
“徐燃，字子玉。”
此表字乃临时起意，取自“君子如玉”之意。
“原来是子玉兄。”曹操起身拱手。
彼时名士皆重礼数。
徐燃随即起身还礼。
通过零碎的信息与史料对照，他己大致明白何进避而不见曹操的原因。
曹操曾反对何进引外兵逼迫太后诛杀十常侍，因此触怒了对方。
何进更扬言要撤掉曹操的典军校尉一职。
连日来，曹操多次登门求见，均被拒之门外。
依照京城规制，西园设有八校尉统辖兵马。
虽官阶不高，但每位校尉麾下至少有五千精兵，属于掌握兵权的要职。
这时，曹操身后一名身形魁梧的汉子扯着嗓门嚷道：
"叔父，您有所不知！我们在何府门外守了半天，总算截住了何进。"
"可他压根不给孟德申辩的机会，张口就说太后召他入宫商议铲除十常侍，还阴阳怪气嘲讽孟德！"
"话没说完就拂袖而去，连解释的余地都不留！"
" ** ，您说这叫什么事？"
"不过是个屠户出身，摆什么臭架子......"
这魁梧汉子正是曹操的堂弟曹洪，字子廉。
未等他说完，曹操厉声喝止："子廉慎言！"
曹嵩面露惭色，对徐燃苦笑道：
"本想多留小住几日，如今曹家祸事将至，老朽也不便强留了。"
"孟德，去支取百两银子，权当给子玉的程仪。"
此刻徐燃却双眉紧锁。
他正面临关键抉择——曹家困局，他确有 ** 之法！
若能施以援手，甚至可助曹家扭转颓势，东山再起。
但......是否该与曹家同舟共济？
更让他踌躇的是另一个现实问题：
百两纹银？
听起来不少，可在这大丈夫三妻西妾的盛世，够养活几房 ** ？
徐燃握紧拳头，眼中闪过一抹决然。
"且慢，曹公。"
他的声音让厅中众人为之一静。
"在下有一策，可解曹氏危局。"
突如其来的话语引得众人侧目。通过方才曹操等人的对话，徐燃确信无疑——今日便是何进殒命之时！
自魂穿三国以来，前世读过的典籍史料竟在脑海中异常清晰，尤其是《三国演义》与《三国志》的内容，仿佛镌刻在记忆深处。
比如史书明确记载："中平六年八月初一，张让等十常侍伪传太后懿旨，诱何进入宫......"
曹操闻言急忙拱手："愿闻子玉高见！"
一旁曹嵩见状暗自叹息。在他眼中，这位少年虽天资聪颖，但终究年未弱冠，又对朝堂之事知之甚少，方才所言恐怕只是宽慰之辞。毕竟当朝大将军何进权倾天下，得罪此人，朝中无人能为曹家斡旋。
"今日可是八月初一？"
徐燃需要确认这个关键时间节点。
曹操虽疑惑仍答道："确是八月初一，子玉何故问此？"
得到肯定答复，徐燃胸有成竹。
"十常侍假传圣旨，何进活不过今日。"
平淡的语气却激起惊涛骇浪。据史书记载：何进将在入宫后遭伏杀，随后十常侍会劫持何太后与少帝刘辩求生。
"什么？！"
这番话犹如晴天霹雳，曹操等人瞠目结舌，满脸难以置信。
"孟德速速整军，立即进宫！"徐燃语气凝重。
曹操望着眼前少年，嘴角忍不住抽动。
“子玉，此等玩笑岂能乱开！”
未等曹操回应，曹嵩己面露不悦。
这几日相处下来，他知晓徐燃性疏散漫，不拘小节，但此刻这般玩笑，未免不合时宜。
此事关乎曹家存亡，岂能儿戏？
“咳，子玉或许不知，大将军乃太后胞兄，天子亲舅！”
“何进手握重兵，统辖洛阳兵马，西园五万精兵皆由其调遣！”
“十常侍纵有歹心，亦无此胆量，更无此能耐！”
曹操强压怒意，沉声解释。
“何进必死。”
徐燃语气淡然，却透着一股不容置疑的笃定。
曹洪性子急躁，当即反诘：“你凭何断言？”
徐燃懒得纠缠，再耽搁恐误了时机。
“方才我昼观天象，窥见端倪。”
他信口胡诌，横竖这年头玄学当道，一切推给天命便是。
“天象向来夜观，你大白天瞧什么？”曹洪不依不饶。
徐燃白眼一翻——史载曹洪莽夫一个，果不其然。
“夜观算什么本事？白昼窥天，方显手段！”
曹洪语塞，虽疑心他扯谎，却因不通天文，无从辩驳。
见曹操等人皆是一脸“鬼才信你”的神情，徐燃无奈一叹。
古人倒也不易糊弄。
“罢了，孟德今日在何府蹲守时，可曾留意传令者何人？”
他轻啜茶汤，忽而发问。
曹操脱口道：“自是宫中黄门。”
此事有何蹊跷？
徐燃浅笑道："我倒要问问，往日太后传旨，用的都是小宦官还是宫女呢？"
曹操眉头紧了紧。
徐燃又说道："何太后明知兄长厌恶宦官，偏派个太监来传令，莫非是存心要恶心她哥哥？"
"这......"曹操一时语塞。
他在何进麾下任职校尉己久，常见太后召何进入宫，但印象里来的都是宫女。
曹洪插话道："太后派太监来传令也正常，这能说明什么？"
众人目光都投向徐燃。
确实，单凭这点，怎能断定十常侍存心谋害大将军？
徐燃只得继续解释："那我问你，太后召大将军入宫所为何事？"
曹洪脱口道："商议诛杀十常侍！何进那厮还拿这事笑话孟德，呸！一个屠户出身的......"
说到此处，曹洪便怒火中烧。
曹操眼中忽然闪过一道精光，似乎明白了什么。
徐燃冷声道：
"诛杀十常侍这等机密之事，太后会让个小太监来传令？"
"就算真派太监传令，还会告诉他具体内容？"
"真要商议诛杀十常侍，等何进进宫当面说不行？"
"此等大事，有必要让传令的太监知晓？"
"难道就不怕他泄密给十常侍？"
一连数问，问得曹洪哑口无言。
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