斯莱特林的公共休息室并非总是安静的，但一种无形的界限将卡洛西与周围的喧嚣隔开。
她像一座孤岛，被窃窃私语和探究的目光所形成的海水包围。
汤姆·里德尔的另眼相待既是保护，也是标记，让她始终处于一种微妙而孤立的位置。
一天下午，她正在窗边阅读《魔法理论基础》，几个斯莱特林的学生，以沃尔布加·布莱克为首，状似无意地围拢过来。
这次挑衅并非偶然，而是对汤姆影响力边界的一次试探，也是对她这个“异类”存在感的清除尝试。
“普威特，”沃尔布加的声音带着一种刻意的甜腻，打破了寂静，“我们正在讨论一些古老家族的可悲现状。比如，你们家。”
卡洛西从书页上抬起眼，淡紫色的眼眸平静无波。
沃尔布加身旁的埃弗里嗤笑一声，接话道：“是啊，普威特。《纯血统名录》里确实有这个名字。可惜，和韦斯莱家一样，成了纯血叛徒。你们家族的血脉，早己被这种行径玷污得不配称为纯血了。”
最后那个词像毒蛇一样被吐出来，带着十足的恶意。
空气瞬间凝固，周围几个学生的眼神变得锐利而轻蔑，那是一种对堕落者的鄙夷，远比对待麻瓜出身者更复杂，带着一种恨铁不成钢的厌弃。
卡洛西合上书，缓缓站起身。她比他们都矮小，但那股由内而外散发出的、历经岁月沉淀的威严，让周围的空气瞬间凝滞。
“我的家族作何选择”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“与你们无关。”
沃尔布加的脸涨红了，被一个她眼中的叛徒如此蔑视，让她感到羞辱。
她猛地抽出魔杖。“也许你需要一点教训，学会怎么和真正高贵的纯血统说话——” 她打算用一个无声的恶咒让她出丑，这是斯莱特林内部常见的“教训”方式。
然而，她的手腕被人从后面轻轻握住了。
汤姆·里德尔不知何时出现在那里，脸上带着一种冰冷的、近乎完美的礼貌微笑。
他的出现时机精准得像是计算好的。
“沃尔布加，”他的声音轻柔，却让在场所有人都打了个寒颤，“在公共休息室里对同学举起魔杖，可不是斯莱特林的作风。我想，埃弗里先生或许更希望和你讨论一下，他上个月不小心打碎的那个中世纪花瓶，该如何向他的父亲解释？”
他不仅阻止了她，还轻描淡写地抛出了一个足以让埃弗里陷入麻烦的把柄，精准地分化了这个小团体。
沃尔布加的脸色瞬间变得惨白。埃弗里也噤若寒蝉。
汤姆松开她的手，目光扫过众人，那眼神仿佛在清理不属于自己领地的杂草。
“卡洛西是我的人。”他宣布，语气平淡，却带着不容置疑的所有权，“我不希望再看到任何无谓的打扰。明白吗？”
人群迅速散去，只剩下卡洛西和汤姆。
“我不需要你替我解围。”卡洛西看着他，语气没有任何感激。
她厌恶这种被贴上标签的感觉，这让她感觉自己像一件被宣告所有权的物品，而普威特这个姓氏带来的原罪，也因他的介入而更加复杂。
“我知道。”汤姆回答，黑眼睛紧盯着她，带着探究和一丝不悦，“但我不喜欢我的领域被染指。而且，你刚才准备怎么做？用你那套安抚的小把戏？”
他看到了她指尖那蓄势待发的微光，并精准地预判了她的反应。
卡洛西没有回答。她的指尖确实在刚才凝聚了一丝微不可察的银辉，并非攻击，而是准备扰乱对方的魔力波动，使其咒语失效。
他看到了。
“看，我们是不一样的。”汤姆走近一步，声音压低，“他们攻击你，不是因为你的力量不足，而是因为你的立场软弱。在一个要么顺从、要么征服的环境里，你的选择和你的血统一样，都被视为瑕疵。”
“这不是软弱，是选择。”卡洛西重复着她的观点，但感到一阵无力。
在这里，她的姓氏和她的原则，都成了枷锁。
“那就守住你的选择。”汤姆的嘴角勾起一个没有温度的弧度，“但别指望所有人都会遵守你的规则。当你那套行不通时，你会明白，唯有让所有人畏惧的力量，才是唯一的真理。”
他再次强调了力量的重要性，并预言了她的理想会碰壁。
他转身离开，留下卡洛西独自站在窗边。
窗外黑湖的幽暗光影在她脸上明灭不定。
她意识到，汤姆并非在保护她，他是在宣示主权，并将她拉入他那套以恐惧和权力为基础的规则之中。
而她试图保持的中立，在斯莱特林的生态里显得如此苍白。
这场无声的较量，没有赢家，只有她被更深地卷入他的漩涡。那个名为“汤姆·里德尔”的、她无法摆脱的宿命之中。
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