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第二十九章：暗流与无声的裂痕
学习小组的氛围并未因多来了几个人而显得热闹。李秀兰站在前面，声音清晰平和，将复杂的公式拆解成易懂的步骤。然而，林向东坐在下面，只觉得那些声音像是隔着一层厚厚的棉花，模糊而遥远。他的目光几次掠过窗外，心思早己飞回了那个此刻显得格外安静、也格外沉重的小院。
李秀兰敏锐地察觉到了他的心不在焉。休息时间，她拿着几页资料走了过来，在他旁边的空位坐下。
“林向东同志，”她声音温和，带着纯粹的、属于同志间的关切，“看你今天状态不太好，是上次的内容没完全理解，还是遇到了别的困难？”她推了推眼镜，眼神坦诚而清澈。
林向东猛地回过神，脸上挤出一个有些勉强的笑容：“没，没有。李同志，就是昨晚没休息好，有点走神。真没事，谢谢你关心。”
李秀兰点点头，没有深究，而是将手中的几页纸递给他：“这是我整理的一些常见难点解析，思路可能会更清晰些。你看看有没有帮助。学习重要，但精神和身体状态是基础，别太勉强自己。”她的关心恰到好处，保持着礼貌的距离，却又细致入微。
林向东接过那字迹工整的笔记，连声道谢：“太麻烦你了，李同志。”
“互相学习，共同进步。”李秀兰浅浅一笑，笑容干净，带着知识分子的明朗。
看着她真诚的笑容和清晰的笔迹，林向东心里是感激的。可这份感激底下，却泛起一股难以言喻的涩意。他不合时宜地想起了秦淮茹，想起她昨夜红着的眼眶，和那句带着自弃的“人家李同志那样的文化人，手是用来写字的”。两种截然不同的关怀，一种理性明亮，一种感性而带着刺，在他心中碰撞，让他无所适从。
后半段的学习，他努力集中精神，却收效甚微。时间在笔尖与纸面的沙沙声中缓慢流逝。
终于熬到结束，他几乎是第一个收拾好东西，推着自行车离开了街道办。他没有立刻回家，而是骑着车在附近的胡同里漫无目的地绕了一圈。他需要一点时间整理心情，不知该如何面对小院里那令人窒息的沉默。
当他终于回到小院时，夕阳正将最后一片余晖涂抹在墙头。秦淮茹正在晾衣服，是昨天洗好的床单和被罩。她踮着脚，用力将厚重的湿床单抻开，搭在铁丝上，动作幅度很大，带着一股不言不语的、发泄般的劲儿。
林向东停好车，沉默地走过去，想帮她一起拧干另一头。
“不用。”秦淮茹头也没回，声音有些硬邦邦的，“这点活儿，我一个人行。”
林向东伸出的手僵在半空。他看着她的背影，那用力拍打着床单的动作，每一掌都像是拍在他心口上。他沉默地站了一会儿，最终颓然转身。
“东子。”秦淮茹忽然叫住他。
林向东立刻回头，眼中带着一丝微弱的期待。
她却依旧背对着他，声音低低的，带着刻意维持的平静：“以后……你的衣服，还有这些铺盖，我自己洗就行。你这上学的人了，别沾这些。李同志……李同志那样的文化人，手是用来写字的，不是干这个的。”
这话像一根冰冷的针，精准地刺入林向东的心。他所有压抑的情绪——被误解的烦躁、无处排解的无力、以及对她这种自我贬低的心疼——在这一刻终于爆发。
“秦姐！”他忍不住提高了声音，打断了她，“我跟李秀兰同志就是普通的同学关系！她帮我纯粹是为了学习，没别的意思！你能不能别老把她扯进来？我们之间的问题，跟她有什么关系！”
秦淮茹猛地转过身，眼睛因为强忍泪意而通红，她死死盯着他，声音带着压抑的颤抖：“我知道！我啥都知道！我知道你们是同学！我知道她是为了学习！我啥都知道！”
她一连串的“知道”，声音尖利而绝望。说完，她不再看他，端起空洗衣盆，脚步有些踉跄地快步走进了厨房，门帘在她身后剧烈地晃动。
林向东看着那晃动的门帘，胸口像是被什么东西死死堵住，闷得发痛。他想追进去，想把一切说清楚，可脚下如同灌了铅。
他知道她在怕什么，在自卑什么。
可他不知道，该如何跨过她心中那道因流言和李秀兰的出现而陡然加深的鸿沟。
靠近，怕她因自卑而退缩得更远。
疏远，又怕那点温暖真的冷却。
接受李秀兰的帮助，会刺痛她。
拒绝，又显得刻意，且于学业无益。
夜色悄然降临，小院重归沉寂。
西屋的灯亮着，林向东对着书本，心神不宁。
堂屋的灯也亮着，秦淮茹坐在炕边，望着熟睡的小当，眼神空洞。
只有那台旧风扇，还在不知疲倦地嗡嗡转着，搅动着满室的沉闷与心伤，仿佛在诉说着那些无法宣之于口的纠结与无奈。
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