药王谷的药圃里，晨露正顺着紫苏叶的脉络滑落。苏婉清蹲在青石案前，指尖捏着一枚泛着幽蓝光泽的冰屑，透过琉璃镜仔细观察——那是上月随洛焱酌前往极北寒域时，从被冻裂的妖兽鳞片上刮下的碎屑，此刻在晨光中竟隐隐流转着细碎的光纹。
“奇怪……”她轻喃着，将冰屑置于玉盘中央。盘中早己铺好一层晒干的“离火草”粉末，这本是克制寒毒的良药，此刻却在冰屑周围凝结出细小的冰晶，像是被无形的力量牵引着，在玉盘上勾勒出一朵残缺的莲形。
“师姐，你又在看这些‘废料’啦？”小药童端着熬好的药汤从竹廊走过，脆生生的声音里带着好奇，“谷主说这些极北带回的东西寒气太重，留着恐伤药圃地气呢。”
苏婉清没抬头，指尖轻轻拂过玉盘边缘。那里还放着另一枚冰屑——是三年前一位北境商人送来的“万年冰髓”，同样性寒，却只会让离火草粉末焦化发黑，从不会生出这般诡异的莲纹。
“不是废料。”她低声道，目光落在冰屑与药粉相触的地方。那里的冰晶正以肉眼可见的速度生长，莲纹的轮廓愈发清晰，甚至能看到花瓣上细密的纹路，像极了古籍中记载的“冰魄莲”图腾。
这让她想起半月前洛焱酌来访时的模样。他戴着那枚玄铁面具，后背的衣袍渗着暗红的血迹，坐下时指尖无意识地着腰间玉佩——那动作里藏着的疲惫，比他口中那句“只是小伤”要真实得多。
“婉清，你看这个。”当时洛焱酌从怀中取出一个油纸包，里面是几片暗金色的鳞片，“极北寒域的‘玄冰兽’，被一股极寒之力冻裂了鳞片。我总觉得那寒气有些熟悉，却又说不上来。”
苏婉清当时正为他处理后背的箭伤，闻言动作一顿。玄冰兽是北境至寒之物，鳞片坚逾精钢，寻常寒毒根本伤不了它。她取过一片鳞片，指尖刚触到边缘的裂痕，就被一股刺骨的寒意逼退——那寒意纯净得可怕，不含丝毫阴邪之气，却带着一种近乎蛮横的霸道，像是……天生就该如此。
此刻看着玉盘中的莲纹冰晶，苏婉清突然站起身，快步走向药庐深处。那里藏着她从师门继承的古籍，其中一本《异灵体质考》的残卷里，曾提到过一种失传的“先天冰灵体”。
药庐的木架上积着薄薄的灰尘，苏婉清翻到第三层，终于找到了那本蓝布封皮的残卷。书页泛黄发脆，她小心翼翼地翻开，指尖划过“先天冰灵，至寒无垢，触物凝冰，非毒非咒，乃天地灵气所钟”的字样时，心跳骤然漏了一拍。
残卷上还画着一幅简陋的插画：一个白发童子盘膝而坐，周身萦绕着淡蓝色的光晕，脚下的地面凝结着与玉盘中相似的莲纹冰晶。插画旁注着一行小字：“灵体初成，寒气相护，亲者触之，亦会被其灵气所伤，非童子之过，乃天地规则使然。”
“非毒非咒……”苏婉清喃喃重复着，脑海中突然闪过洛焱酌描述聂寒冰时的模样，“白发，寒毒蚀骨，所触之物尽封……”
她猛地转身，再次回到青石案前。这一次，她取过银针，蘸了一点自己的指尖血，轻轻点在那枚冰屑上。血液刚触到冰屑，就被瞬间冻结，凝成一颗暗红的血珠，悬浮在莲纹中央，竟没有丝毫相融的迹象。
“果然如此。”苏婉清的眼底闪过一丝明悟。寻常寒毒遇血即溶，只会让血液凝滞发黑，绝不会像这样泾渭分明。这根本不是毒，而是一种极致纯粹的灵气，只是这种灵气太过霸道，寻常生灵无法承受，才会被误认为是“毒”。
她又想起洛焱酌说过的另一件事：聂寒冰曾试图靠近一只雪狐，雪狐瞬间化为冰雕。当时她以为是寒毒所致，此刻想来，或许是那雪狐本身灵气微弱，被聂寒冰周身的先天灵气强行“同化”，才会瞬间凝结成冰。
“那他母亲……”苏婉清的指尖微微颤抖。古籍中记载，先天冰灵体诞生时，会吸收母体大量灵气，若母体体质孱弱，很可能会被灵气反噬。聂寒冰并非“冻僵”了母亲，或许是他的灵体在无意识中吸收了母亲的生命力，才导致悲剧发生。
就在这时，药圃外传来脚步声。苏婉清连忙将残卷合上，藏进木架的暗格中——此事关系重大，在没有确凿证据前，不能轻易外传。
“婉清师妹。”来人是药王谷的二师兄秦默，他手里拿着一封书信，“刚收到洛家的飞鸽传书，说是洛焱酌公子受伤了，想请你去一趟南离城。”
苏婉清的心猛地一沉：“受伤？严重吗？”
“信上没说详细，只说需要你亲自过去。”秦默将书信递给她，“对了，信里还附了这个。”他从袖中取出一个小巧的瓷瓶，里面装着几片暗金色的鳞片，正是洛焱酌之前带回的玄冰兽鳞片。
苏婉清接过瓷瓶，指尖刚触到瓶身，就感觉到一股熟悉的寒意。她打开瓶塞，取出一片鳞片，借着晨光仔细观察，发现鳞片的裂痕处同样凝结着细小的莲纹冰晶，与玉盘中的冰屑如出一辙。
“我知道了。”苏婉清将鳞片收好，“你帮我收拾一下药箱，我即刻启程。”
秦默有些担忧：“师妹，南离城近日不太平，洛家更是风波不断，你一个人去……”
“无妨。”苏婉清打断他，眼底闪过一丝坚定，“洛公子是我的朋友，他有难，我不能坐视不理。何况……”她顿了顿，看向青石案上的玉盘，“我还有些事，需要亲自确认。”
午时的阳光正好，苏婉清骑着一匹白马，出了药王谷。她没有首接前往南离城，而是绕路去了一趟临江城——她想再看看聚宝阁的旧址，或许能找到更多关于聂寒冰的线索。
临江城的街道上依旧人来人往，只是聚宝阁的旧址被围上了警戒线，几个洛家的护卫守在那里，严禁外人靠近。苏婉清下马，装作路过的样子，在附近的茶馆坐下，点了一壶碧螺春。
“听说了吗？聚宝阁那次混乱，是洛家和一个白发怪人闹的。”邻桌的茶客压低声音说道。
“白发怪人？你是说聂寒冰？”另一个茶客问道。
“可不是嘛！”第一个茶客撇了撇嘴，“听说那聂寒冰是个怪物，所到之处寸草不生，连洛家的影卫都被他冻成了冰雕。”
“那洛家主呢？他不是很厉害吗？”
“嗨，别提了！洛家主好像也受伤了，听说还动用了禁术，结果被聂寒冰反噬，现在还卧病在床呢。”
苏婉清静静地听着，指尖无意识地着茶杯的边缘。她能听出这些传言大多是添油加醋，但有一点可以肯定：聂寒冰的力量远超常人想象，而且他的“寒毒”似乎对禁术有克制作用。
她喝完茶，起身离开茶馆，绕到聚宝阁的后巷。这里的地面上还残留着一些冰碴，在阳光下泛着冷光。苏婉清蹲下身，用银针挑起一点冰碴，放在鼻尖轻嗅——没有丝毫毒味，只有一股纯净的寒意，与她在药王谷研究的冰屑一模一样。
“果然是先天冰灵体。”苏婉清的眼底闪过一丝明悟。禁术多是阴邪之力，而先天冰灵体的灵气至纯至净，正好能克制阴邪，所以聂寒冰才能轻易反噬洛延昇的禁术。
她站起身，正准备离开，突然听到后巷深处传来微弱的呻吟声。苏婉清心中一动，循着声音走去，只见一个衣衫褴褛的乞丐蜷缩在角落，脸色发青，嘴唇发紫，显然是中了寒毒。
“你怎么样？”苏婉清蹲下身，取出银针，刚要为乞丐施针，却发现他的皮肤上也凝结着细小的莲纹冰晶，与玄冰兽鳞片上的裂痕如出一辙。
“是……是那个白发怪人……”乞丐虚弱地说道，“我当时就在聚宝阁外，被他的寒气波及，从此就落下了这个病根，每到阴雨天就痛不欲生。”
苏婉清的指尖微微颤抖。她终于明白，聂寒冰并非“所触之物尽封”，而是他的先天灵气太过霸道，寻常生灵靠近，会被灵气强行“同化”，导致身体受损。这不是他的错，而是天地规则使然。
她为乞丐施了针，又留下一些驱寒的药膏，才起身离开。此时她心中己有了一个大胆的猜测：聂寒冰的先天冰灵体或许与洛焱酌的火毒有着某种联系，或许……他们能互相克制，也能互相依存。
傍晚时分，苏婉清终于抵达南离城。洛家的府邸外戒备森严，几个护卫守在门口，看到苏婉清，立刻上前拦住：“请问姑娘找谁？”
“我是药王谷的苏婉清，应洛焱酌公子之邀而来。”苏婉清拿出洛家的书信。
护卫接过书信，确认无误后，恭敬地说道：“苏姑娘请随我来，洛公子正在书房等你。”
苏婉清跟着护卫走进洛家府邸，只见府中的下人都行色匆匆，脸上带着一丝惶恐。她心中暗叹，洛延昇受伤，洛家必定人心惶惶。
来到书房外，护卫停下脚步：“苏姑娘，洛公子就在里面。”
苏婉清推开门，只见洛焱酌正坐在书桌前，背对着她，似乎在处理公务。他的肩膀微微耸动，像是在压抑着什么。
“洛公子。”苏婉清轻声喊道。
洛焱酌猛地转过身，脸上还带着未擦干的汗水，脸色苍白如纸。“婉清，你来了。”他勉强笑了笑，“让你见笑了，火毒又发作了。”
苏婉清走上前，取出银针，轻轻搭在洛焱酌的脉搏上。脉搏急促而微弱，显然是火毒发作的症状。“你怎么不早说？”她有些责备地说道，“火毒发作时，不能强撑。”
“我没事。”洛焱酌摇了摇头，“对了，你这次来，是不是有什么发现？”
苏婉清点了点头，将自己的猜测告诉了洛焱酌。“……所以，聂寒冰的并非寒毒，而是先天冰灵体。你的火毒或许与他的灵体有着某种联系，或许……你们能互相克制，也能互相依存。”
洛焱酌的眼中闪过一丝惊讶：“先天冰灵体？非毒非咒？”
“没错。”苏婉清肯定地说道，“我己经在古籍中找到了相关记载，还需要进一步确认。不过，这或许是治疗你火毒的关键。”
洛焱酌沉默了片刻，眼底闪过一丝复杂的情绪。他想起聂寒冰白发如霜的模样，想起他周身萦绕的寒气，想起他试图靠近雪狐时的落寞……原来，他并非被诅咒的怪物，而是天地灵气所钟的先天灵体。
“那他母亲……”洛焱酌的声音有些沙哑。
“古籍中记载，先天冰灵体诞生时，会吸收母体大量灵气，若母体体质孱弱，很可能会被灵气反噬。”苏婉清轻声说道，“聂寒冰并非‘冻僵’了母亲，或许是他的灵体在无意识中吸收了母亲的生命力，才导致悲剧发生。”
洛焱酌的心中涌起一股难以言喻的滋味。他想起聂寒冰说过的话：“他们说，我出生时，母亲就死了。”原来，这其中还有这样的隐情。
“那现在该怎么办？”洛焱酌问道。
“我需要进一步研究聂寒冰的灵体，还需要你的配合。”苏婉清说道，“不过，在此之前，你需要先控制住火毒。我带来了一些新药，或许能缓解你的痛苦。”
洛焱酌点了点头：“谢谢你，婉清。”
“我们是朋友，不用这么客气。”苏婉清笑了笑，开始为洛焱酌调配药物。
窗外的天色渐渐暗了下来，书房里的灯光透过窗棂，洒在两人的身上，勾勒出柔和的轮廓。苏婉清看着洛焱酌苍白的脸，心中暗暗下定决心：一定要找到治疗火毒的方法，不仅是为了洛焱酌，也是为了聂寒冰，为了所有被“毒”所困的人。
而此时的极北冰原上，聂寒冰正站在一座冰封的山峰上，仰望着夜空中的星辰。他的手中握着那枚银锁，锁身的冰莲纹路在星光下泛着淡淡的光泽。他能感觉到，锁身的灵气与自己的灵体隐隐呼应，像是在指引着他前往某个地方。
“母亲……”聂寒冰轻声呢喃，眼底闪过一丝迷茫。他不知道母亲是谁，也不知道自己的身世，他只知道，自己是一个被世界抛弃的“怪物”。
但他不知道的是，在遥远的南方，有两个人正在为他寻找真相，为他寻找一条“生”的道路。而他与洛焱酌的命运，早己在不知不觉中交织在一起，形成了一种奇特的羁绊。
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