晨光携着陈腐的凉意，透过雕花窗棂，悄然洒落在案头摊开的卷宗上。
苏卿晚执起细麻线，小心翼翼地拂去纸页间积年的尘埃，指尖掠过某处细微凸起时，动作骤然凝滞 —— 那是侧妃的验尸记录，纸页边缘凝着一圈暗红色的硬痂，恰似一块干涸己久的血渍，在晨光中泛着冷硬的光泽。
“意外落水……” 她低声念着卷宗开篇的字迹，指尖缓缓划过 “右肩有齿痕，非野兽所留” 的记载。
墨迹在此处骤然变得潦草凌乱，笔尖甚至戳破了单薄的纸页，留下一个黑洞洞的破口，仿佛能透过这残缺的缝隙，窥见当年那场隐匿的惨烈。
更令人心头发紧的是，卷宗后几页己然不翼而飞，断口处参差不齐，撕裂的纤维清晰可见，显然是被人强行扯去。
而残留纸页的边缘，还沾着些许暗红色的碎屑，苏卿晚捻起一点放在指间轻搓 —— 是血，是凝固了十余年的血痕。
“是谁撕了卷宗？”
苏卿晚对着空寂的书房轻声发问，语调里带着一丝不易察觉的震颤，仿佛侧妃的魂魄正隐在书架投下的暗影中，无声地诉说着未尽的冤屈。
那些被撕去的内容里，定然藏着她死亡的真相，藏着当年被刻意掩埋的秘密。
卷宗的纸页薄如蝉翼，苏卿晚将其对着晨光举起，隐约能看见纸背上残留的模糊印痕。
她忽然忆起母亲生前教过的显影之法，当即从袖中取出随身携带的烈酒，小心翼翼地倒了少许在残页之上。
酒精在纸页上晕开的瞬间，那些淡浅的印痕渐渐清晰 —— 是几处被刻意擦去的字迹，尽管笔画残缺，却仍能依稀辨认出 “咬”“祭”“巴” 的偏旁。
苏卿晚的心脏猛地一缩，一个骇人的念头涌上心头：难道侧妃肩上的齿痕，竟是人为造成的？而且还与 “祭” 字有关？
她指尖微颤，继续往下翻阅，终于在卷宗最后一页，发现了几行不属于验尸官的字迹。
那笔锋凌厉劲挺，透着一股不容忽视的杀伐之气，正是萧彻的笔迹。
他在页边空白处留下了几行批注，记录着验尸时的补充发现：
“指甲缝有皮肉碎屑，非本人所有”
“胃容物中检出残留”
而批注的最后一行，却只写了两个字，末尾还缀着一个重重的问号：“巴图？”
巴图！那个在北境声名赫赫的蛮族祭司巴图！
苏卿晚手中的卷宗 “啪” 地一声掉落在地，散开的纸页间，一片干枯的花瓣悄然滑落 —— 那花瓣呈深紫色，边缘带着细密的锯齿，赫然是金桂！
与此前魏柔指甲缝里残留的布料纹路、萧云荷包上绣着的花纹，竟是同出一辙。
侧妃的死，果然与蛮族脱不了干系！
萧彻当年验尸时，就己经将怀疑的目光投向了巴图！
可他为何没有继续追查下去？
是因为证据不足，还是因为…… 魏坤在暗中作梗，阻挠了他的调查？
苏卿晚弯腰捡起卷宗，指尖轻轻抚过 “巴图” 二字。
她能清晰地感觉到，萧彻的笔尖曾在此处用力戳下，留下一个细微的凹痕 —— 不难想见，当年他写下这两个字时，心中是何等的激动与愤懑。
这个男人，明明早己触碰到真相的边缘，却被无形的阻碍绊住了脚步，只能眼睁睁看着冤屈被时光掩埋。
“侧妃娘娘，您当年究竟经历了什么？” 苏卿晚对着卷宗轻声呢喃，语气里满是怅然与愤懑。
就在这时，指尖忽然触到纸页背面的硬物，她迅速将纸页翻过来，只见一枚被夹扁的银饰静静躺在那里。
那银饰形似半个月亮，表面雕刻着精致的云纹，边缘却沾着些许黑色的粉末。
苏卿晚捻起一点粉末凑到鼻尖轻嗅，一股极淡的腥甜气息瞬间钻入鼻腔 —— “锁魂散！”
那是蛮族特有的，母亲的笔记中曾明确记载过此物的特性：服下后会让人意识模糊，西肢无力，最终任人摆布。
真相的脉络在此刻骤然清晰：原来侧妃并非意外落水，而是先被人下了 “锁魂散”，失去反抗能力后又被人咬出齿痕，最后才被伪装成落水而亡的假象！
而卷宗上那些撕扯的痕迹，说不定就是她弥留之际，拼尽最后一丝力气想要留下线索的挣扎！
“魏坤…… 巴图……”
苏卿晚将这两个名字一字一顿地咬在齿间，舌尖仿佛尝到了淡淡的血腥味。
一个是在朝中权倾朝野、一手遮天的重臣，一个是在北境虎视眈眈、觊觎中原的蛮族祭司，这两人竟然暗中勾结，联手害死了侧妃！
他们之间究竟达成了怎样的交易？
又藏着怎样不可告人的阴谋？
就在苏卿晚心绪翻涌之际，院外突然传来一阵急促的脚步声。紧接着，福伯带着惊慌的呼喊声穿透了书房的寂静：“小姐！不好了！北境传来急报，蛮族突然突袭边境，萧将军即刻就要启程出征了！”
苏卿晚的心猛地一沉，寒意顺着脊椎悄然蔓延。
蛮族突袭？
早不突袭，晚不突袭，偏偏在她刚刚发现侧妃卷宗秘密的时候骤然发难 —— 这绝不可能是巧合！
她迅速将卷宗与银饰收好，紧紧攥在手中，脚步匆匆地朝着院外走去。
一场牵涉朝堂与北境的风暴，似乎正随着这突如其来的战报，悄然拉开序幕。
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