验尸司的皂角味混着血腥气,在巷口就呛得人发闷。苏卿晚将粗布帽檐压得极低,灰布短打沾着刻意蹭来的泥污,混在扛着水桶的杂役堆里,像粒不起眼的沙。腰间藏着把银簪,是此刻唯一的防身之物。
牵机散的解药配方藏在西库《毒经》的倒数第十七页,老刘说过。可魏坤定是加派了人手看守,硬闯无异于自投罗网 —— 只能智取。
穿过前院时,几个穿灰布袍的仵作正围着口铜盆洗手,盆里的水泛着暗红,飘着些碎肉渣。他们的袖口都绣着三瓣梅暗纹,看见苏卿晚这 “杂役”,眼皮都懒得抬。
“快点干活!耽误了魏大人的事,仔细你们的皮!” 管事的呵斥声从回廊传来,苏卿晚赶紧低下头,跟着其他杂役往后院走。眼角的余光瞥见西库的门紧闭着,两把铜锁交叉锁着,门口守着两个膀大腰圆的护卫,腰间的刀在阴光下闪着寒芒。
果然看得分外紧。
绕到后院的伙房时,听见里面传来争执声。一个苍老的声音带着哀求:“…… 这卷宗不能烧啊大人…… 是苏大人当年亲手交给我的……”
是老刘!
苏卿晚心里一紧,借着添柴的由头推开虚掩的木门。灶膛的火光映出幅惨烈的景象:白发苍苍的老仵作被按在地上,后背的灰布袍沾着脚印,嘴角淌着血丝。踹他的护卫正抬脚要再踢,脚边堆着些撕烂的纸页,显然是从卷宗上扯下来的。
“废物!” 护卫啐了口,“连具尸体都验不明白,留着这些破纸给谁看?魏大人说了,所有跟苏家有关的东西,都得烧!”
老刘佝偻着背,像棵被狂风压弯的枯树,怀里却死死护着卷泛黄的卷宗,指节因为用力而泛白。“不能烧…… 这是证据……”
苏卿晚的心像被针扎了下。老刘怀里的,定是能证明苏家清白的卷宗!当年父亲入狱前偷偷见他,定是把什么关键证据交托给了他!
“还敢嘴硬!” 护卫扬起脚就要再踹。
“住手!” 苏卿晚突然开口,将手里的柴禾往灶膛里一扔,火星溅得老高。
护卫被吓了一跳,回头看见是个 “杂役”,顿时怒道:“哪来的臭小子?敢管爷爷的事?”
“不敢管事。” 苏卿晚故意粗着嗓子,往灶里添了把柴,“只是魏大人吩咐过,伙房的火不能灭,耽误了煮药,小的们可担待不起。”
这话果然管用。护卫骂骂咧咧地收回脚,指着老刘的鼻子:“算你运气好!再敢藏东西,看我不打断你的腿!”
说罢,他悻悻地走了。苏卿晚赶紧扶起老刘,他的后背滚烫,显然是受了内伤。“刘叔,你怎么样?”
老刘浑浊的眼睛愣了愣,看清苏卿晚帽檐下的脸时,突然浑身一震:“你是…… 苏家小姐?”
苏卿晚慌忙捂住他的嘴,示意他小声。灶膛的火光在他脸上跳动,映出满脸的震惊和激动。“小姐…… 你怎么来了?这里危险!醒来缘梦说:欢迎到顶点小说220book.com阅读本书!”
“我来拿牵机散的解药配方。” 苏卿晚压低声音,帮他擦去嘴角的血,“刘叔,你怀里的卷宗……”
老刘下意识地把卷宗往怀里紧了紧,眼神变得坚定:“是你父亲留下的验尸记录。当时魏坤伪造证据,害死苏家满门,这上面记着他用的手法……”
他突然剧烈地咳嗽起来,咳得弯下腰,好不容易才缓过气:“…… 还有魏柔的尸体…… 我验过了,不是中毒死的…… 是被活活掐死的…… 掐痕和萧二公子的指节吻合……”
苏卿晚的心猛地一沉。魏柔果然是萧云杀的!
“卷宗我藏在西库的通风口了。” 老刘攥着苏卿晚的手,掌心的老茧磨得人发疼,“小姐快走…… 魏坤的人快来了……”
话音未落,院外传来急促的脚步声。老刘脸色骤变,突然抢过苏卿晚手里的柴禾,往她手里塞了卷东西:“这是解药配方…… 我抄下来的…… 快走!就说我拒捕袭人才烧了伙房!”
他不等苏卿晚反应,抓起灶边的火钳就往护卫刚离去的方向冲,嘴里喊着:“我跟你们拼了!”
“刘叔!” 苏卿晚眼眶一热,攥着那卷救命的配方,看着他瘦小的身影消失在火光里。
身后传来 “轰” 的巨响,是老刘推倒了柴堆,火舌瞬间舔上屋顶。浓烟呛得人睁不开眼,苏卿晚知道这是他为自己争取的时间,咬着牙转身冲进火海,从后窗翻了出去。
验尸司的火光染红了半边天,苏卿晚跑在巷子里,怀里的配方烫得像团火。老刘的嘶吼声、护卫的怒骂声、卷宗燃烧的噼啪声…… 在身后渐渐远去,像场悲壮的落幕。
她知道,老刘怕是活不成了。
他用自己的命,给了她活下去的机会,给了苏家洗刷冤屈的可能。
攥紧配方的手微微发颤,泪水混着烟灰滑落,在脸上冲出两道痕。刘叔,你放心,我一定会带着真相回来。
西城门的守卫被验尸司的火光吸引,检查松了许多。苏卿晚混在逃难的人群里出了城,回头望时,那片火光还在燃烧,像老刘不屈的灵魂,在暗夜里亮得惊人。
马车在官道上疾驰,苏卿晚展开老刘抄的配方,字迹虽然潦草,却字字清晰。看到最后一味药时,她突然愣住了 —— 是 “月魂草”。
这种草只在北境的黑风口生长,正是蛮族的栖息地。
看来要拿到解药,必须去黑风口一趟了。
苏卿晚将配方小心地折好,藏进青铜镜的夹层里。镜背的缠枝纹在月光下泛着冷光,与玉簪上的 “云” 字遥遥相对。
北境的路还很长,阴谋像张密不透风的网。但她知道,只要手里握着真相,握着这些用性命换来的证据,就一定能走到终点。
马车碾过石子路,发出规律的声响,像在为牺牲的人默哀。苏卿晚望着窗外的月色,在心里默念:刘叔,等我。
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