散朝的钟声刚响，群臣陆续退出太极宫。长孙无忌却没走，他在宫门外的柳树下站着，目光扫过人群，很快锁定了正要离去的孔颖达和崔宏。
“孔大人、崔大人，借一步说话。”长孙无忌上前，语气温和却带着不容拒绝的意味。
孔颖达停下脚步，疑惑道：“长孙大人有何吩咐？”
三人走到僻静处，长孙无忌才低声开口：“两位大人今日在朝堂上弹劾太子杀俘之事，说得极是。太子殿下年纪尚轻，行事确实过刚，这般狠辣的性子，若不加以磨砺，将来恐非社稷之福啊。”
崔宏皱了皱眉：“可陛下己有决断，赏将士而不赏太子，这...算不算功过相抵？”
“算，但还不够。”长孙无忌摇摇头，“如今朝堂上议论纷纷，世家那边也颇有微词。若只是陛下口头吩咐，恐难服众。不如两位大人联名上奏一本，就说‘太子有功当赏，有过当诫，功过相抵，暂不封赏，令其在边关历练’，如此既给了陛下台阶，也能堵住悠悠众口，为陛下分忧啊。”
孔颖达迟疑道：“可太子毕竟立了军功，这般操作...会不会显得我等针对太子？”
“非也。”长孙无忌微微一笑，“我们是为了大唐，为了太子好。年轻气盛易折，磨磨性子才能成大器。再说，世家那边...崔大人应该清楚，太子杀俘之事，己让不少人觉得不安了。”
崔宏眼神一动，他是崔氏世家出身，自然明白长孙无忌的意思——太子行事太过强硬，若将来登基，恐怕不会给世家太多面子。今日若能借“功过相抵”压一压太子的势头，对世家也是好事。
“好，长孙大人说得是。”崔宏立刻点头，“我与孔大人这就联名上奏。”
孔颖达见状，也只能点头应允。
送走两人，长孙无忌站在原地，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他转身往后宫走去，刚到两仪殿外，就见李泰捧着一卷书，乖巧地站在殿门口。
“青雀怎么在这？”长孙无忌问道。
李泰躬身行礼：“回舅舅的话，孩儿写了篇《从军赋》，想呈给父皇看看，顺便问问兄长在边关的情况。”
长孙无忌眼中闪过一丝满意：“好孩子，陛下正好在殿内，你随我一同进去吧。”
两人走进殿内，李世民正坐在案前，看着边关送来的军报，神色复杂。见他们进来，抬头道：“无忌来了？青雀也在。”
“儿臣参见父皇。”李泰连忙上前，将《从军赋》呈上，“父皇，这是孩儿写的《从军赋》，歌颂兄长和将士们在边关的勇武，祈愿大军凯旋。”
李世民接过，粗略看了几眼，点头道：“写得不错，有几分文采。你有这份心就好。”
长孙无忌趁机开口：“陛下，臣刚才在宫外遇见孔颖达和崔宏两位大人，他们说要联名上奏，恳请陛下对太子殿下功过相抵，暂不封赏，令其在边关历练。”
李世民放下赋文，叹了口气：“朕也正为此事头疼。太子立了功，杀了俘，赏也不是，罚也不是。功过相抵...倒也算是个稳妥的法子。”
“陛下英明。”长孙无忌拱手道，“太子殿下年少有为，只是性子烈了些。在边关多历练历练，既能磨磨性子，也能多了解军中情况，将来方能更好地辅佐陛下。再说，赏了他麾下的将士，也能让他们感受到陛下的恩宠，不至于寒了军心。”
李泰适时附和：“舅舅说得对。兄长虽勇猛，但行事确需沉稳些。儿臣也觉得，让兄长在边关多待些时日，对他大有裨益。将来兄长回来，儿臣愿与兄长一同学习，为父皇分忧。”
李世民看着李泰乖巧的样子，又想起李承乾在边关的狠劲，心中五味杂陈。他知道长孙无忌的心思，也明白世家的顾虑，更清楚太子的性子需要打磨。
“罢了，就按你们说的办。”李世民挥挥手，“传朕旨意，太子李承乾击溃突厥有功，但杀俘不妥，功过相抵，暂不另行封赏。其麾下少年军赏锦缎百匹，银五百两，将士各升一级。令李承乾在边关继续历练，不得擅离职守。”
“臣遵旨！”长孙无忌躬身应道。
李泰也跟着行礼：“父皇圣明。”
退出两仪殿，长孙无忌看着李泰，低声道：“青雀，你做得很好。记住，在陛下面前，要多表现得懂事些，多为你兄长着想，这样陛下才会更喜欢你。”
李泰点点头，眼中闪过一丝精明：“孩儿记住了，谢谢舅舅。”
长孙无忌拍了拍他的肩膀，没再多说。夕阳下，两人的影子拉得很长，一个老谋深算，一个藏拙讨好，在长安的宫墙内，悄然编织着一张围绕太子之位的网。
而远在边关的李承乾，还不知道长安城里这场针对他的“运作”。他正站在营门口，看着少年军将士们领取赏赐，一个个笑得合不拢嘴。程处默更是拍着胸脯道：“殿下，陛下赏了咱这么多东西，下次咱们再杀一批突厥兵，让陛下看看咱的厉害！”
李承乾笑了笑，望向北方的眼神却冷了几分。他隐隐觉得，长安那边，恐怕不会这么平静。
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