甘露殿内烛火摇曳，铜炉檀香亦难掩那股血腥味。李世民自三更回宫后便沉默不语，此刻独坐于御案前，面前摆放着渭水之盟的卷轴，宛如一把钝刀横亘于心间。殿门紧闭，内侍宫女皆跪地，噤若寒蝉。忽闻殿外传来急促的脚步声，小太监惊慌失措地连滚带爬进来：“启禀陛下，太子殿下强行闯入宫门，欲求面圣。”李世民眉头微蹙，尚未发话，李承乾己顶着凛冽寒风冲入殿内。小小身躯披头散发，外袍歪斜，脸上尚有一道未愈的淤青，乃是昨夜被姑姑李秀宁加练所致。然此刻他眼中却燃烧着幽蓝的火焰，令满殿烛火皆黯然失色。“父皇！”童音虽略显沙哑，却铿锵有力，“儿臣愿立血誓，不灭突厥，誓不为人！”李世民抬眼，目光中透着疲惫与锐利：“八岁幼童，知晓何誓。”李承乾双膝跪地，撞击地砖之声清脆作响。他从怀中掏出一块染血布片，猛地展开，正是昨夜校尉张叔暗中塞给他的战旗残角，其上暗红字迹隐约可见——“血债”。“儿臣今夜前往值房，闻军士之泣，听老兵之骂，闻他们言渭水桥乃奇耻大辱。父皇头戴天冠，儿臣亦戴儿臣之冠，然天下子民皆承受同一口恶气。儿臣虽不才，愿以吾身吾骨，为父皇开道，为大唐雪耻！”
他咬破指尖，血珠滚落，竟就地书写，一笔一画在青砖上写下“颉利”二字，随后重重叩首，额头磕破，血顺着鼻梁流到嘴角，像一条小蛇。那模样又滑稽又惨烈，偏又认真得吓人。
李世民指尖微颤。恍惚间，他仿佛看见武德西年虎牢关前那个单枪匹马冲阵的自己。良久，皇帝起身，龙袍拂过案角，卷轴落地，啪嗒一声。
“起来。”声音低沉。
李承乾倔强仰头：“父皇不答应，儿臣就跪到明年。”
李世民忽然笑了，笑意却带几分自嘲：“朕若不答应，你是不是打算连夜单骑北上，去把颉利的胡子揪下来？”
李承乾眨眨眼，老实回答：“儿臣盘算过，马不够高，先攒两年。”
满殿紧张被这句童言戳破，几个老内侍差点笑出声，又赶紧埋头。李世民长叹，弯腰把儿子抱起，龙袍染上血迹也不顾。
“好，朕准你立誓。”皇帝声音不大，却震得梁上尘埃簌簌落下，“但记住，誓言不是用嘴，是用刀。三年，你若练不出一支让突厥闻风丧胆的兵，朕亲自踹你屁股。”
李承乾眼睛一亮，伸掌：“击掌为约！”
李世民愣了愣，随即抬手，一大一小两只手掌啪地合在一处。掌心相贴的瞬间，仿佛有股热流顺着血脉窜遍全身，把连日阴霾撕开一道口子。
“来人。”皇帝吩咐，“取朕少时佩刀。”
内侍捧上一柄短刀，长二尺，鲨鱼皮鞘，刃薄如蝉翼。李世民抽刀出鞘，寒光一闪，映出父子俩同样锋锐的眉眼。
“此刀名寒月，朕十六岁斩王世充先锋所得。今日赐你，刀在人在，刀丢人亡。三年后，朕要在渭水桥边看你用它饮颉利之血。”
李承乾双手接过，短刀沉甸甸，压得他腕子一抖，却咬牙稳住，学着军士模样抱拳：“儿臣遵旨！”
他转身要走，李世民又唤住：“慢着。”皇帝解下腰间玉佩，挂在他脖子上，“带上，免得你姑姑说我虐待小孩。回头她再揍你，就用这玉挡一挡，碎了我可不管赔。”
李承乾咧嘴，露出缺门牙的笑：“姑姑揍我，我就跑快些。”
殿门大开，夜风灌入，吹得父子衣袍猎猎。李承乾抱着刀，小身影被灯火拉得老长，一路跑远，像一支离弦的箭，首奔北方看不见的战场。
李世民立于丹陛，目送那道背影，忽觉胸口积郁散了大半。他轻声自语：“观音婢，咱们的儿子，怕是要把天捅个窟窿。”
殿外，更鼓三声。太极宫上空，乌云散开，露出一线冷月，照在少年滴血的脚印上，像给大唐的未来，点了一盏猩红的灯。
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