如萍的悄然出走，像一块巨石投入看似平静的湖面，在陆家掀起了巨大的波澜。第一个发现她不见的是佣人，随后整个陆家陷入了一片惊慌失措的混乱。
何书桓握着那封字迹颤抖、寥寥数语的告别信，如同被抽干了所有力气，瘫坐在如萍房间的梳妆台前。梳妆台上还摆放着她常用的雪花膏、一支用了一半的口红，空气中似乎还残留着她身上淡淡的、温柔的香气。这一切都提醒着他，那个总是用含情脉脉眼神望着他的女孩，真的走了。
巨大的愧疚感如同潮水般将他淹没。他想起如萍最后一次歇斯底里的哭喊，想起自己不耐烦的推开和恶劣的语气，想起她日渐憔悴的容颜和强颜欢笑…他痛苦地抱住头，发出野兽般的低吼。他是爱过如萍的，爱她的温柔善良，爱她的全心依赖，可他无法控制自己对依萍那份如同魔咒般的执念。如今，这份扭曲的感情终于结出了最苦的果，不仅伤害了如萍，也让他自己陷入了万劫不复的悔恨与自我厌恶之中。
他发疯似的冲出去寻找，找遍了所有如萍可能去的地方——同学家、教堂、他们常去的公园…但都一无所获。如萍就像一滴水融入了大海，消失得无影无踪。杜飞看着他失魂落魄、胡子拉碴的样子，又是气愤又是心疼，一边帮忙打听，一边忍不住痛骂：“书桓！你早干什么去了！现在知道急了？如萍那么好一个女孩，被你逼到这一步！你真是…”话到嘴边，看着好友痛苦的样子，又咽了回去。
陆家更是乱成一团。陆振华得知消息后，勃然大怒，将满腔怒火都发泄在何书桓身上，用手杖指着他痛骂：“何书桓！我把女儿交给你，你就是这么照顾她的？！她怀着你的孩子！要是如萍和她肚子里的孩子有什么三长两短，我绝不放过你！”盛怒之下，他甚至动用了旧部的关系网去寻找，但战乱年代，寻人如同大海捞针。
傅文佩急得首掉眼泪，日夜为如萍祈祷。她本性善良，虽然与如萍并非亲生，但也真心疼爱这个温柔怯懦的姑娘。“这孩子…能去哪儿啊…外面兵荒马乱的…她还怀着孕…”她不停地念叨着，忧心忡忡。
梦萍经历了自身的巨变后，似乎懂事了一些，看到姐姐出走，也感到一丝兔死狐悲的凄凉，难得地没有吵闹。只是自己一个人偷偷哭：“如萍你怎么这么傻！外面兵荒马乱的，你一个人怎么生活啊？”
尔豪更是深受震动。如萍的悲剧让他更加看清了感情债的沉重后果，也愈发珍惜眼前逐渐好转的可云，照顾得更加无微不至。
唯有依萍，在得知这个消息后，心情最为复杂。她对如萍没有太多姐妹情深，但也绝无恶意。如萍的出走，某种程度上是因为何书桓对自己的执念，这让她感到一种莫名的负罪感，尽管她自认从未主动招惹过何书桓。同时，她也为何书桓的优柔寡断和如萍的极端选择感到悲哀。她更加坚定了自己的内心，绝不让自己的感情陷入如此混乱和痛苦的境地。她只是默默关注着寻找的进展，并私下托干爹秦五爷也帮忙留意一下消息。
何书桓在经历了最初的疯狂寻找后，逐渐陷入了一种麻木的绝望。他依旧每天出去寻找，但眼神空洞，如同行尸走肉。他开始借酒消愁，试图用酒精麻痹自己痛苦的神经。报社的工作也荒废了，整个人迅速颓废下去。杜飞看着他从一个风华正茂的青年才俊变成如今这副模样，心痛不己，却也无能为力。有些心结，只能靠自己解开。
而此刻的如萍，又在哪里呢？她并没有走远，而是用自己平时积攒下的一点私房钱，在远离市区、环境相对安静的法租界边缘，租了一个小小的亭子间。她换上了最朴素的衣服，尽量不与人交往。孕早期的反应让她吃尽苦头，恶心呕吐，身体虚弱，但内心的决绝支撑着她。她抚摸着尚未显怀的小腹，这是她现在唯一的寄托和活下去的勇气。她害怕被找到，害怕面对何书桓，更害怕回到那个令人窒息的环境。她宁愿独自承受这一切，也要保住这个孩子，开始一段完全属于自己的、哪怕艰辛的生活。
**（另一边：稳定的力量）**
与陆家的混乱和何书桓的颓废形成鲜明对比的，是依萍生活的愈发稳定和方瑜日益临近的幸福。
方瑜与陈子墨的感情稳定而甜蜜，婚期定在了桂花飘香的季节。陈子墨为人踏实稳重，事事以方瑜为重。他亲自设计婚礼请柬，上面画着两人一起写生时的背影；他带着方瑜去挑选婚纱，耐心地给她建议；甚至细心到连婚礼上的鲜花要用什么品种、什么颜色都征求她的意见。方瑜完全沉浸在筹备婚礼的喜悦中，脸上洋溢着准新娘特有的光彩。依萍看着好友幸福的模样，真心为她高兴，也时常被拉去帮忙参考，暂时冲淡了因如萍出走带来的阴霾。
而依萍自己，在干爹秦五爷的庇护下，在大上海的地位愈发稳固。她不仅是台柱，更拥有了部分股权，开始参与一些管理决策，展现出不凡的商业头脑。秦五爷对她愈发倚重和疼爱，几乎将她当作亲生女儿一般培养和保护。这让依萍在上海滩真正拥有了立足的资本和话语权，不再是那个需要小心翼翼、仰人鼻息的“陆依萍”了。
秦元澈依旧杳无音讯，但依萍的心中却异常平静和坚定。那次短暂的相聚和彻底的交付，让她对他们的感情有了绝对的信心。她不再焦虑地等待，而是努力经营好自己的生活，让自己变得更好，这或许就是对他、对这份爱情最好的回应和支持。
陆家的风波、何书桓的悲剧、如萍的失踪…这一切都像是发生在另一个世界的故事。依萍仿佛己经驶过了最险恶的激流，进入了一片虽然偶有风浪但总体平稳的水域。她的目光，更多地投向了如何让自己和母亲过得更好，如何利用手中的资源帮助更多需要帮助的人（比如持续资助李副官一家和可云的治疗），以及，静静地等待那个身负重任的爱人归来。
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