深秋的关中平原，天高云淡，风中己带了些许凉意。在咸阳城东三十里外的一个名为“安民里”的多间，一场看似平凡却注定要载入史册的仪式，正在悄然举行。
这里是朝廷选定的首批蒙学试点之一。校址选在乡里废弃己久的旧社祠。社祠经过简单修葺，屋顶补好了漏雨处，墙壁用石灰重新粉刷，显得整洁而肃穆。祠前原本杂草丛生的空地也被平整出来，立起了一根崭新的旗杆，上面飘扬着一面小小的黑色秦字旗。
祠堂门口，挂上了一块由乡里木匠精心制作的匾额，上面是乡里唯一一位老吏勉强能写出的两个还算端正的秦篆大字——“官塾”。
时辰将至，祠堂内外却显得有些冷清。稀稀拉拉地来了二三十个孩童，年龄从六七岁到十来岁不等。他们大多面黄肌瘦，穿着打满补丁的粗布衣服，脚上是草鞋甚至光着脚。孩子们脸上没有兴奋，只有茫然、羞涩和一丝不安。他们被父母或祖父母半推半就地送来，大人们脸上也多是疑虑和观望，远远地站着，交头接耳。
负责这所官塾的，是一位名叫田穰的五十多岁老吏。他原是县衙里一个不得志的文书，因识字且家境贫寒愿意接受这份差事，被匆匆培训了几天便走马上任。此外，还有一名从附近屯田兵卒中找来的、识得几百个字的老兵，负责维持秩序和教授简单的强身操。
田穰看着台下这群如同受惊小鹿般的孩童，和自己这寒酸的“学堂”，心中不免忐忑。他整理了一下身上略显宽大的、浆洗得发白的吏员服，深吸一口气，走到了祠堂前的石阶上。
周围除了孩童和少数家长，还有奉命前来监督和支持的县衙小吏，以及一些纯粹来看热闹的多民。场面谈不上隆重，甚至有些简陋。
就在田穰准备硬着头皮说几句开场白时，一阵急促的马蹄声由远及近。众人惊讶地望去，只见几骑快马驰来，为首的竟是一名身着宫中服饰的谒者（传令官）！
谒者翻身下马，神情肃穆，展开一卷绢帛，高声宣道：“皇帝陛下口谕：闻安民里官塾今日开蒙，朕心甚慰。启蒙教化，功在千秋。望师者尽心，学子向学，他日成为知书达理、于国有用之材。特赐《秦版千字文》、《九九算表》简册各五十份，笔墨纸砚若干，以示鼓励！”
口谕宣毕，随从将几个装满简册和文具的木箱抬了上来。田穰和在场的小吏、乡老们慌忙跪地谢恩。那些围观的乡民和孩童们也吓得跟着跪下，心中却涌起巨大的惊骇：这乡下娃娃识字的小事，竟然惊动了远在咸阳的皇帝陛下？还专门下了口谕，赏了东西？
这一刻，所有人心中的天平都发生了微妙的倾斜。原本的疑虑和轻视，被一种难以言喻的重视感和荣耀感所取代。
作者“颜幻薇”推荐阅读《双秦对比：我爹嬴政带我躺赢》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。田穯老吏激动得热泪盈眶，他颤巍巍地接过代表皇帝关怀的简册和文具，转身面向孩童们，声音哽咽却无比郑重地说：“孩子们！都听见了吗？陛下……陛下在看着我们呢！我们定要好好学，不能辜负了陛下的期望！”
他按照培训的流程，带领孩子们进行了简单的拜师礼（主要是向代表知识的孔子牌位和皇帝方向鞠躬）。然后，他将孩子们领进祠堂。
祠堂内，光线透过高窗洒下。没有桌椅，孩子们只能席地而坐，每人面前发了一块小木板和一支笔（原始的毛笔）。田穰将一块涂成黑色的木板挂在墙上作为黑板，用石灰块在上面写下了第一个字——“秦”。
“这个字，念‘秦’！”田穰的声音因为激动而有些沙哑，却努力放大，“就是我们大秦的秦！就是皇帝陛下的秦！就是我们所有人的秦！”
孩子们仰着小脸，努力地看着那个复杂的字形，跟着咿咿呀呀地念：“秦——”
稚嫩而参差不齐的读书声，如同破土而出的嫩芽，微弱却顽强，第一次在这古老的乡间社祠中响起。
田穰又教了他们如何握笔，如何在木板上歪歪扭扭地模仿那个“秦”字。孩子们笨拙地划拉着，墨迹沾满了小手和小脸，但眼神中最初的茫然，渐渐被一丝新奇和专注所取代。
老兵则在室外空地上，教年龄稍大的几个孩子列队、站姿，喊着简单的口号。虽然动作滑稽，却也有了几分纪律的模样。
第一天，只学了一个字，练习了握笔，站了会儿队列。晌午时分，朝廷还提供了一顿简单的加餐——每个孩子一块掺了粟米的蒸饼和一碗菜汤。这对于许多孩子来说，己是难得的美味。
放学时，一些孩子的脸上竟然露出了意犹未尽的神情。前来接孩子的家长，看到娃儿不仅没饿着，小手里还紧紧攥着写了字的木板和崭新的笔，听着娃儿炫耀似的念着“秦”字，脸上的疑虑也消散了不少，甚至露出了些许笑容。
消息像长了翅膀。皇帝下旨鼓励、赐下文具、娃儿真的开始识字了、中午还有饭吃……这些细节迅速在乡里乃至周边传开。第二天，前来官塾报名的孩子明显多了起来，甚至有一些家境稍好的农户也开始心动。
安民里官塾这星星之火，虽然微弱，却终于成功地点燃了。它或许简陋，或许前路依然漫漫，但它标志着一个全新的开始——帝国最底层的角落，终于透进了一缕名为“教育”的曙光。
赢元嫚在咸阳宫中，收到了安民里官塾顺利开学的详细奏报。她想象着那稚嫩的读书声在乡间回荡的景象，嘴角露出了由衷的微笑。她知道，这才是她带给这个时代，最珍贵、也最持久的礼物之一。
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