货币改革的诏令如同投入湖面的巨石，其涟漪尚未完全平息，赢元嫚的目光己然投向帝国的漫长边疆。那里，烽火台的狼烟虽己多年未起，但无形的隔阂与潜在的冲突，却并非单靠刀剑和长城就能彻底消弭。
北境，阴山脚下，昔日秦军与匈奴骑兵反复厮杀的古战场，如今仍弥漫着一种紧张而疏离的气氛。归附的匈奴部落被安置在河套水草丰美之地，但传统的游牧生活与秦人的农耕定居文化格格不入。偶尔仍有小股马贼越境劫掠，或是双方牧民因草场、水源发生摩擦，边境守将疲于奔命，奏报不断。
南疆，五岭之外，刚刚平定的百越之地瘴气弥漫，山高林密。秦军虽设立了郡县，但统治并未真正深入。越人部落散居山中，对秦朝的律法、赋税充满抵触，冲突时有发生。军队镇压成本高昂，且容易激化矛盾。
这一日，赢元嫚召见了国尉白起、丞相李斯，以及刚刚从北境巡视归来的蒙恬（假设其仍在并受重用）和一位熟悉南越情况的将领。
蒙恬率先禀报，声音带着边将特有的沉郁：“陛下，北境暂无异动。然归附匈奴诸部，虽得安置，却无所事事。其民不善耕种，终日纵马饮酒，积蓄怨气。且其所需盐铁、布匹、粮食，多靠私下交易，往往受奸商盘剥，或滋生事端，或暗通境外。长此以往，恐非善策。”
南越将领的汇报则更为棘手：“百越之地，山民桀骜。我朝官吏难以深入，其所产珠宝、香料、奇木、草药，难以输出，所需盐铁、农具亦难以输入。强征赋税，则反抗愈烈；放任不管，则实非王土。”
赢元嫚静静听着，手指在地图上沿着漫长的边境线缓缓划过。军事威慑是基石，但不能解决所有问题。她需要一种更柔和、更持久的方式来消化这些边疆地区，将它们真正纳入帝国的经济和文化体系。
“诸位爱卿所言，朕己知之。”她抬起头，眼中闪烁着智慧的光芒，“刀剑可以征服土地，却难以征服人心。若要边疆长治久安，非仅靠戍卒刀锋，更需以利相联，以市相融。”
李斯若有所思：“陛下的意思是……开放边市？”
“不止是开放。”赢元嫚语气坚定，“朕欲在北境、南疆，择选数处交通便利、地势紧要之处，设立大型‘官营互市场’！由朝廷首接管理！”
她详细阐述她的构想： “于北境，可选云中、雁门之外，划定区域。允许归附匈奴部落、乃至境外胡商，以其牛羊、马匹、毛皮、奶酪等物，入场交易。我朝则提供粮食、布帛、茶叶、铁器（仅限于农具、锅釜等生活用品）、盐、以及他们喜爱的精美瓷器、漆器。交易必须遵循官方制定的公平价格，严禁欺诈盘剥。” “于南疆，可在桂林、象郡等地设市。允许百越各族以其山林特产、珠宝、香料、草药、稀有木材，双秦对比：我爹嬴政带我躺赢来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，双秦对比：我爹嬴政带我躺赢最新章节随便看！交换我朝的盐、铁农具、粮食、布匹，乃至教授他们更先进的耕作技术。” “互市场内，派驻官吏管理、征税（税率从轻），派遣精锐士卒维持秩序，保护双方商人安全。同时，亦可设立翻译，促进语言沟通，甚至允许民间工匠、医者交流。”
白起目光微闪，他立刻看到了其中的军事价值：“此举大善。互市开放，商旅往来频繁，则我可光明正大增兵护卫，实则加强边境防御。胡人越人得其所需，劫掠之心自减。且通过互市，我可深入了解其内部情况，甚至……必要时，可切断互市，迫其就范。” 杀神从不吝于从最现实的角度思考。
蒙恬也恍然大悟，抚掌道：“陛下此策，可谓恩威并施！归附匈奴得其生计，必感恩陛下，减少叛乱。其青年纵有勇力，亦可受雇为商队护卫，或将其马匹售予朝廷，总好过无事生非。如此，边境可宁！”
赢元嫚颔首：“正是此理。让边疆百姓，无论胡汉越夷，都能从和平与交流中获益，他们自然会成为边境最好的守护者。这比单纯修筑长城、派驻大军，更能节省国力，效果也更持久。”
诏令随即颁布。朝廷迅速行动起来，选派精干官员奔赴边境选址规划。
数月后，阴山之外，一片巨大的草场上，栅栏围起了指定的区域，一座座简易却结实的帐篷和石屋建立起来，飘扬着黑色的秦字旗和象征市场的特殊旗帜。来自草原的匈奴人骑着马，赶着成群的牛羊，驮着皮货，好奇而又谨慎地进入市场。另一边，秦人的商队带来了堆积如山的粮袋、盐块、铁锅、鲜艳的布匹和精美的瓷器。
起初，双方还带着警惕，交易小心翼翼。但在官方委派的市吏（多有通晓胡语者）的协调下，交易很快变得热烈起来。匈奴人用一匹骏马换到了足够整个部落食用一月的粮食和急需的铁锅，脸上露出了难以置信的喜悦。秦人商人则用几袋盐和几匹布换到了珍贵的皮草和健壮的牛羊，利润丰厚。
同样的情景也在南疆的互市场上演。越人用采集来的珍贵香料和药材，换取了锋利的铁质砍刀（用于开荒）、盐巴和耐用的葛布，生活得到了切实的改善。
边境地区的气氛，以一种肉眼可见的速度缓和下来。摩擦和冲突的报告显著减少。归附的部落首领们开始主动约束部众，甚至帮助维持互市场秩序，因为他们害怕失去这个宝贵的交易渠道。原本对秦朝充满敌意的山越部落，也开始尝试着接触互市，用和平的方式获取所需。
无形的经济纽带，开始取代冰冷的刀剑长城，成为连接帝国与边疆的新桥梁。繁荣的萌芽，终于在曾经饱经战火的边境土地上，破土而出。
赢元嫚收到边境互市日渐繁荣、税收稳步增加的奏报时，脸上露出了满意的笑容。怀柔远人，稳定边疆，繁荣经济，这一步，她又走对了。
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