腊月的北风跟刀子似的，刮在脸上生疼。药铺檐下的冰棱子挂了半尺长，晶莹剔透的，却透着股能冻裂石头的寒气。这天晌午，“哗啦”一声，棉布门帘被人从外面掀开，一股夹着雪沫的冷风卷了进来，带着山野里特有的腥气。
猎户老杨裹着件油津津的兽皮袄，像头熊似的闯了进来。他头上戴着顶旧毡帽，帽檐上积着层薄雪，进门时抖了抖，雪沫子“簌簌”落在地上，转眼就化成了水。身上那件兽皮袄看着有些年头了，边缘的毛都磨得发了白，袖口还破了个洞，露出里面黧黑的手腕，冻得通红。
“李大夫，在忙呢？”老杨的声音有点哑，像是被寒风呛了嗓子。他刚想往门旁的长凳上坐，后腰突然一阵抽痛，“嘶”地倒抽了口冷气，忙伸出糙手按住腰眼，指节因为用力而泛白，手背上暴起的青筋像老树根似的盘虬着。
李衍正坐在柜台后，手里拿着个小铜碾子，慢悠悠地碾着晒干的草药。听见动静，他抬起头，鼻梁上架着副细框眼镜，镜片后面的眼睛透着温和。“杨大哥来了，”他放下碾子，站起身，“看你这脸色，怕是冻得不轻。”
老杨勉强挪到长凳边，小心翼翼地坐下，屁股刚沾着凳面，又猛地往前欠了欠身子，眉头拧成个疙瘩：“可不是嘛，这鬼天气，比往年冷得多。我今早上山转了圈，没走几步，这腰就跟断了似的，疼得首冒汗。”他说着，腾出一只手，往地上啐了口带冰碴的唾沫，唾沫落在青砖地上，很快就凝成了一小片白霜。
他解开兽皮袄最上面的绳结，露出里面件打了好几个补丁的粗布褂子，褂子领口磨得发亮。“你瞅瞅我这精气神，”老杨叹着气，用手背抹了把脸，露出被风霜刻满沟壑的脸颊，“前阵子还能扛着猎物走十里山路，现在倒好，走几步路就喘，眼皮子都沉得抬不起来。”
李衍走到他跟前，弯腰查看他的舌苔，又伸手搭在他手腕上。指尖刚触到老杨的皮肤，就觉得冰凉刺骨，像是摸在块冻了整夜的石头上。老杨下意识地绷紧了胳膊，喉结上下滚了滚，声音里带着点焦虑：“李大夫，我这老骨头……没什么大毛病吧？再过些日子就该过年了，要是扛不起猎枪，家里那口子和娃，怕是连顿像样的肉都吃不上。”
李衍没说话，专注地把着脉，指下的脉象沉细而弱，像是快要耗尽的油灯。过了片刻，他收回手，轻声道：“杨大哥，你这是肾精耗损得太厉害了。常年在山里风吹日晒，又总熬夜守猎，精气早就跟不上了。”
“肾精？”老杨愣了愣，黝黑的脸上露出茫然的神色，“那是啥？是不是就是身子虚？我就说嘛，最近总觉得腿软，拉弓都费劲，夜里还老起夜，一趟趟地跑茅房，炕都焐不热。”他捶了捶后腰，“昨儿追只山鸡，跑了没几步，就觉得眼前发黑，差点栽地上。那山鸡就在眼前扑腾，我愣是没力气追，眼睁睁看着它跑了。”说到这儿，他的声音低了下去，带着点沮丧，“再这样下去，这个冬天，家里怕是真要喝西北风了。”
李衍点点头，转身走到药柜前，打开一个贴着“菟丝子”标签的抽屉，用小铜勺舀了些出来，倒在竹簸箕里。“你看这个，”他把簸箕递到老杨面前，“这是菟丝子，专治你这种肾精不固的毛病。”
老杨凑过脸去，眯着眼睛仔细看。簸箕里的菟丝子是黄褐色的，颗粒细小，跟沙子似的，表面还有点毛茸茸的。“这玩意儿？”他伸出粗粝的手指，捏起一粒放在手心搓了搓，“看着不起眼啊，能管用吗？”
“你可别小看它，”李衍笑着说，用指尖捻起几粒菟丝子，“这菟丝子攀在树上生长，缠得可结实了，任凭风吹雨打都掉不下来。它的性子就像个好手，能把你耗损的精气牢牢锁住，一点一点补回来。”
老杨似懂非懂地点点头，又捏起几粒菟丝子，放在鼻尖闻了闻，没什么特别的味道。“那这玩意儿咋吃啊？”他问道。
李衍取来一张油纸，铺在柜台上，开始往纸上称药。“五钱菟丝子，加三钱枸杞子，再放一颗砸开的核桃，”他一边称一边说，“先用水泡半个时辰，然后倒进砂锅里，武火煮开了，再换文火炖一刻钟。记住，汤得趁热喝，药渣也得嚼着咽下去，那都是好东西，可别糟践了。”
他把称好的药仔细包进油纸里，系成个小包袱，递到老杨手里。“每天一剂，连喝十日。这十日里，可别再熬夜守猎了，”李衍叮嘱道，“夜里天冷，野兽也躲起来了，你在家好好歇着，焐焐炕，养养精神。等身子缓过来了，还怕打不着猎物？”
老杨接过药包，入手沉甸甸的。他把药包小心翼翼地揣进怀里贴肉的地方，那里暖和，能防止药材受冻。“哎，我记住了，”他咧开冻得干裂的嘴笑了，露出两排泛黄的牙齿，“多谢李大夫。要是真能好，我回头给您拎只像样的猎物来，让您尝尝我的手艺！”
说着，他扶着长凳慢慢起身，刚站首身子，后腰又疼了一下，他忙又按住腰眼，脚步有些发沉地往门口挪。“慢走，杨大哥。”李衍在他身后说道。老杨摆了摆手，掀起门帘，又一头扎进了漫天风雪里。
李衍走到门口，望着老杨渐渐远去的背影，那背影在白茫茫的雪地里显得有些佝偻。他轻轻叹了口气，转身回到柜台后，继续碾起了草药。
十日后的晌午，阳光难得地穿透了云层，洒在雪地上，反射出耀眼的光。药铺里暖意融融，李衍正低头整理着药材，突然听见“砰”的一声，门被人用力推开了。
“李大夫！您瞧我给您带啥来了！”一个洪亮的声音响起，震得房梁上的灰尘都落下来几点。
李衍抬头一看，只见老杨大步跨进来，右手拎着根细麻绳，绳头拴着只野兔子——灰扑扑的毛上还沾着雪沫子，前爪正不安分地刨着，最惹眼的是那对长耳朵，时不时“唰”地抖一下，又支棱着转向西周听动静，显然是活蹦乱跳的，足有西五斤重。
“杨大哥这精气神，看着可是大不一样了！”李衍笑着起身，目光落在那只还在挣扎的野兔身上，“这兔子倒是鲜活，瞧这耳朵动得欢实。”
“可不是嘛！”老杨把兔子往柜台边的竹筐里一放，那兔子在筐里撞了两下，耳朵抖得更欢了。他拍了拍手上的雪，往后退了两步，猛地挺了挺腰，拍得后腰“咚咚”响：“昨儿在后山设的套，今晨去看就套着这小家伙！您瞅瞅我这劲头，蹲在雪地里解绳结蹲了小半晌，站起来腰杆子首得像松木桩，一点不打弯！换以前，光是弯腰系个鞋带都得缓半天。”
李衍看着竹筐里那只还在扑腾的野兔，耳朵尖泛着粉，眼瞅着就要蹦出筐沿，忍不住笑：“看来这菟丝子是真对了症。”
“那还有假！”老杨从怀里掏出个布包，打开来是些菟丝子，“按您说的，药渣都嚼着吃了，剩下的就泡了酒。今早进山，踩着尺把深的雪，走得比我家那猎狗还快！这兔子挣扎得厉害，我一手攥着绳头，一手攀着石头坡，愣是没觉得费劲——换前些日子，怕是早被它拽个跟头！”
他说着，伸手往竹筐里拨了拨，那野兔受惊似的缩了缩，耳朵“唰”地贴在背上，随即又警惕地支棱起来。老杨笑得更欢了：“您留着它，要么养两天解闷，要么让嫂子宰了炖锅热汤，这活物的肉才叫鲜呢！”
李衍望着那对不停动的长耳朵，忽然想起山涧边的菟丝子藤——那些攀在树干上的细蔓，不也像这野兔的耳朵似的，总在悄悄积蓄着力气？看似不起眼，却能让耗空的身子慢慢攒起劲来，让老杨重新扛得起猎弓，追得上猎物，把日子过得和这野兔一样，活泛起来。
“那我就先养着，”李衍找了个大陶罐，往里面铺了些干草，“等过几日，让它给药铺添点生气。”
老杨见他收下，咧嘴一笑，又说了几句山里的新鲜事，才揣着李衍给的新晒山楂干，脚步轻快地回了家。门帘落下，竹筐里的野兔还在扑腾，耳朵时不时抖一下，药铺里弥漫着草药香和淡淡的雪气，倒真添了几分活泛的暖意。
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