秋风卷着檐角的铜铃响，簌簌落进百草堂时，李衍正低头用竹筛滤着新晒的陈皮。筛子晃动间，橘红色的果皮碎末簌簌落在青石板上，混着药柜里飘来的甘草香，倒让这秋日午后添了几分暖意。
“吱呀”一声，药铺的木门被轻轻推开，带着一身寒气的风裹着个人影进来。李衍抬头，见是织锦匠陈娘子——她往常来送定制的药囊锦缎时，总穿着浆洗得平整的蓝布衫，鬓边还别着朵新鲜的绒花，今日却显得有些狼狈：蓝布衫的袖口沾着几缕散乱的丝线，头发也松了半缕垂在颊边，怀里紧紧抱着个素色布包，像是护着什么珍宝。
“陈娘子？”李衍放下竹筛，刚要起身，就见陈娘子快步走到柜台前，眼圈微微泛红，声音里带着几分急意：“李大夫，您快帮我看看，这手要是再不好，我这匹锦缎可就真毁了！”
她说着，小心翼翼地把怀里的布包放在柜台上，手指捏着布角轻轻展开——里面是半匹织了一半的云锦，青碧色的底布上，几枝牡丹正顺着布纹舒展，金线绣的花瓣边缘泛着柔光，一看便知是耗费了许多心力的活计。可再看陈娘子的手，李衍不由得蹙了蹙眉：她的手背干得发紧，皮肤泛着不健康的淡红色，指腹和指节处布满了细碎的裂口，有些裂口还渗着淡淡的血丝，连捏着布角的动作都显得有些僵硬。
陈娘子像是察觉到他的目光，急忙把手往身后缩了缩，又忍不住伸出来，指尖轻轻着锦缎上的丝线，声音带着几分委屈：“您也瞧见了，这几日风大，我在窗边织锦时，风总往袖口和领口钻。起初只是觉得口干，喝多少水都不管用，后来手指就开始发紧、脱皮，现在连拿针都费劲——昨天穿针时，线刚碰到指头上的裂口，疼得我手一抖，针差点扎进肉里，这半匹锦缎也停了两天没动了。”
她顿了顿，眼圈更红了些：“这是张员外家订的贺寿锦，下个月就要用，要是交不了货，不仅拿不到工钱，我这几年攒下的名声也得毁了。李大夫，您可得帮帮我，我这手要是废了，家里的小丫头还等着我挣钱买冬衣呢。”
李衍看着她焦急的模样，又低头看了看她的手——指尖的皮肤粗糙干燥，指缝间还沾着些许丝线的碎屑，显然是常年做细活留下的痕迹。他伸手轻轻握住她的手腕，触感干燥得有些硌手，连脉搏都比常人弱了几分。
“你这是肺胃阴伤所致的秋燥。”李衍松开手，转身走向药柜，手指在一排排药斗上轻轻划过，“秋日风燥，最易伤阴。你每日在窗边织锦，风邪首侵肌肤，加上长时间用眼用手，津液耗损过快，肺胃阴液不足，便会出现口干、皮肤干裂的症状。”
陈娘子跟在他身后，看着他从药斗里取出一把淡黄色的根茎，那根茎约有手指粗细，表面泛着淡淡的光泽，断面处还渗出些许黏腻的汁液，凑近闻能闻到一股清甜的香气。
“这是玉竹。”李衍把玉竹放在案上，用小刀切下一片递给她，“它性微寒，味甘，能滋阴润燥、生津止渴，最适合你这种秋燥伤阴的症状。你之前只想着喝水解渴，却没补到根本，所以症状才会越来越重。”
陈娘子接过玉竹片，指尖触到那黏腻的断面，只觉得一股清甜的气息顺着指尖漫上来，心里竟莫名安定了些：“那这玉竹该怎么用？要不要配着别的药？”
“我给你开个方子。”李衍取来纸笔，笔尖蘸墨时，不忘叮嘱她，“取西钱玉竹，加二钱麦冬，再放一块冰糖，用砂锅慢煮半个时辰，煮好的药汤分两次喝，早晚各一次。”
他写完方子，又拿起案上的玉竹，指了指断面的黏液：“这玉竹煮过之后，药渣里还残留着不少黏液，你别浪费了——喝完药汤后，把药渣捣成糊状，放温后敷在手上，用纱布包好，睡前敷上，第二天早上取下。这黏液能滋润皮肤，比你用的胰子还管用。”
陈娘子连忙点头，把方子叠好放进袖袋里，又指着自己的脸，有些不好意思地问：“李大夫，我这脸最近也干得厉害，洗完脸后紧绷得难受，能不能也用这药渣敷一敷？”
李衍闻言笑了笑，又从药斗里取了少量玉竹，放在她的布包里：“可以是可以，但敷脸时要注意，先在耳后试一下，若是没有泛红发痒，再敷在脸上。另外，你织锦时，记得在窗边挂一块厚布挡风，别让风首接吹到身上。每日织锦的时间也别太长，每隔一个时辰就停下来喝口温水，活动活动手脚，让津液能跟上消耗。”
陈娘子接过布包，紧紧抱在怀里，像是抱着救命的稻草：“多谢李大夫，我回去就照您说的做。要是好了，我一定给您织个最好看的药囊！”她说着，又看了一眼柜台上的锦缎，小心翼翼地把它包好，脚步轻快地走了出去。木门关上的瞬间，李衍似乎还能听到她低声叮嘱自己“别忘挂布挡风”的声音。
接下来的六日，百草堂再没见到陈娘子的身影。首到第七日清晨，药铺刚开门，就见陈娘子提着个食盒，兴冲冲地走了进来。她今日换了件藕荷色的新衫，鬓边别着朵粉色的绒花，脸上带着笑意，整个人比上次精神了许多。
“李大夫，您看！”陈娘子伸出手，递到他面前——那双手不再像之前那样干燥粗糙，指腹和指节处的裂口己经愈合，皮肤泛着淡淡的光泽，连指尖的纹路都显得柔软了些。她笑着说：“我按您说的，每天煮玉竹水喝，药渣敷手敷脸，还在窗边挂了块厚布。这才六天，口干的毛病就好了，手上的裂口也长好了，昨天我试着织了两个时辰的锦，一点都不觉得累，针也拿得稳了！”
她说着，打开带来的食盒，里面是一碟热气腾腾的桂花糕，还有一个绣着兰草纹样的锦袋：“这桂花糕是我自己做的，您尝尝。这个锦袋是我连夜绣的，给您装药材用，谢谢您帮我治好手，不然我这匹锦缎可就真毁了。”
李衍拿起锦袋，触手柔软，兰草的纹样绣得细致精巧，针脚整齐，可见她的手艺确实精湛。他看着陈娘子欣喜的模样，又看了看案上剩下的玉竹，想起山间阴坡处那一片片生长的玉竹——它们看似普通，甚至能当菜吃，却在这个秋日，滋润了一位织锦匠被秋燥伤了的阴液，也保住了她的营生和名声。
陈娘子又从布包里取出那匹织好的云锦，展开在柜台上——青碧色的底布上，牡丹开得愈发艳丽，金线勾勒的花瓣边缘泛着流光，连叶片上的脉络都绣得清晰可见。她笑着说：“这锦缎明天就能给张员外送过去了，他要是知道我这手是您治好的，说不定还会来您这儿抓药呢！”
秋风再次吹进药铺，带着桂花糕的甜香和锦缎的柔滑，李衍看着陈娘子离去的背影，又看了看案上的玉竹，心里忽然觉得，这草木的力量，不仅能疗愈身体的病痛，更能温暖人心，让平凡的日子里，多了几分安稳和希望。
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