冬至前的风裹着雪粒子，刮在脸上像小刀子，砸在馄饨铺的帆布棚上噼啪响，连棚子下挂着的“赵记馄饨”木牌都被吹得首晃。赵老板裹着件洗得发灰的厚棉袄，领口磨出了毛边，还沾着些没擦净的馄饨汤油星，袖口也起了球——那是他去年冬天才买的棉袄，忙起生意来总顾不上爱惜。他一掀药铺的棉门帘，冷风就裹着雪沫子钻了进来，门帘落下时还带着“啪”的一声响，他嘴里的白气一团接一团冒，急慌慌地往屋里冲：“李大夫！您快给瞧瞧，我这胃快不是我的了！再这么折腾，我这馄饨铺都要开不下去了！”
他搓着手在屋里转圈，冻得通红的手背上还沾着点面粉，指缝里藏着洗不净的油污——早上包馄饨时太急，连手都没擦干净就跑来了。说话间，他总忍不住用手掌按住上腹部，眉头皱得能夹死蚊子，连声音都带着股无力感：“这几天邪门得很，我守着灶台煮馄饨，锅里的水咕嘟咕嘟冒热气，自个儿碗里的馄饨还烫嘴呢，吃下去却像吞了块冰，顺着嗓子眼一路凉到肚脐！夜里更糟，躺床上翻来覆去，胃里反酸水，烧得喉咙又干又疼，连带着心口都发紧，有时能折腾到后半夜才迷糊睡着。”他顿了顿，往灶房的方向瞥了一眼，语气又沉了些，“今早出摊时，我包馄饨的手都软，捏出来的馄饨要么露了馅，要么歪歪扭扭的。有客人催单，我想快些煮，弯腰添柴时，胃里突然一阵凉一阵疼，疼得我差点把手里的锅铲都扔了。这雪天本就客人少，胃再这么不给力，我这一家子的嚼用可怎么办啊！”
李衍让他坐在靠窗的矮凳上，那凳子上还放着块厚棉垫——是前几日落雪时，李衍特意给来看病的老人们准备的。赵老板刚坐下，棉垫就陷下去一块，他还下意识地把棉袄裹得更紧了些。李衍伸出手，指尖刚按上他的胃脘，赵老板就“嘶”地倒抽一口冷气，身子猛地往前缩，连带着凳脚都在青石板地上蹭出一道浅痕，声音里满是疼意：“哎哟！就是这儿！您这一按，疼得我钻心！前儿个我媳妇给我煮了碗姜汤，喝下去暖了会儿，可没过半个时辰，胃里又凉了，比没喝时还难受。我还以为是姜汤没煮透，后来又煮了一回，还是没用，这不就赶紧来寻您了！”
李衍收回手，目光落在药柜第三层——那里放着他去年秋天收的干姜，都是从山里农户家收来的，陈放了快一年，药效正好。他转身取来个素白瓷盘，又从深褐色的药斗里舀出几片干姜，动作轻缓得像在摆弄什么珍宝。他拿起一把小巧的银刀，轻轻刮去干姜表面的薄霜，刀刃划过姜片时，还能听到细微的“沙沙”声，偶尔碰到姜片上的纹理，他还会下意识地调整角度：“这干姜得选陈放一年以上的，新晒的干姜辛辣气太冲，容易伤胃。你看这断面，得是黄白色、带着细细纹路的才好，这样的干姜辛辣气更醇，温胃却不燥，不会伤着你的胃黏膜。”他把刮好的干姜放在瓷盘里，色黄如蜜的姜片在白瓷盘衬得格外显眼，凑近了闻，一股冲鼻却不呛人的辛辣气飘过来，混着淡淡的药香，让人闻着就觉得暖了些。
“取二钱干姜，配一钱陈皮、三片新鲜生姜，加水没过药材两指，用文火煮一刻钟，煮到水剩一半就好。”李衍一边说，一边用指尖比量着水量，“煮出的水要趁热喝，烫嘴却能咽下去的温度最好，饭前半个时辰喝一碗，连喝五日。你胃寒的毛病有些日子了，得慢慢温，急不得。”他把姜片在瓷盘里摆得整齐，又想起赵老板开馄饨铺的事，补充道，“你煮馄饨时也能丢一片干姜进去，和骨头汤一起煮，煮出来的汤带着点温辣，既不抢馄饨的鲜，还能慢慢温着胃，比光喝热汤管用。不过记得别多放，一片就够，放多了会抢了荠菜或肉馅的香味。”
赵老板连忙掏出个皱巴巴的小本子——那是他从镇上纸坊买的粗纸装订的，封面边角磨破了，他用棉线仔细缝了两道，平时就用来记些馄饨铺的用料账，比如买了多少斤面粉、几斤荠菜。他从棉袄内兜里摸出半截炭笔，笔杆被磨得光滑，显然用了很久，他紧紧攥着笔，在本子空白处一笔一画地记着，炭粉落在粗纸上，留下清晰的黑痕，偶尔写错一个字，他就用指尖沾点唾沫轻轻蹭掉，再重新写：“二钱干姜、一钱陈皮、三片新鲜生姜……文火煮一刻钟，饭前喝，煮馄饨加一片……”记完还怕漏了，又凑到李衍跟前，指着本子上的字念了一遍，连笔画都没落下，确认无误后，才小心翼翼地把本子折好，揣回贴身处的衣袋里，好像那不是几张记着药方的粗纸，而是什么能让胃好起来的救命宝贝。
第五日清晨，天刚蒙蒙亮，药铺的门还没完全打开，就听到外面传来熟悉的脚步声，还带着粗瓷碗碰撞的“叮当”声。李衍刚拉开门栓，赵老板就端着个粗瓷碗闯了进来，碗沿还冒着白花花的热气，连他的眉毛上都沾了层细汗：“李大夫！您快尝尝！我今早特意给您煮的荠菜馄饨，按您说的加了片干姜，还放了点您上次说的陈皮末，您尝尝合不合口味！”
他把碗往案上一放，热汽裹着馄饨的鲜、荠菜的清香和干姜的暖，瞬间飘满了小药铺，连角落里的药草都好像被这热气熏得鲜活了些。赵老板撩起棉袄下摆，拍了拍自己的肚子，脸上是藏不住的笑意，连眼角的皱纹都舒展开了：“您看！现在我吃两碗馄饨，胃里都暖烘烘的，从早到晚都不凉，夜里反酸水的毛病全没了！昨天从早忙到晚，包馄饨的手都没抖一下，擀皮都比以前快了！”他说着，还兴奋地比划了一下擀皮的动作，“客人也多了不少——有个老主顾，以前总说吃了馄饨容易饿，昨天吃了加了干姜的馄饨，说胃里暖得很，还多要了一碗！还有个带孩子的妇人，说孩子冬天总怕冷，喝了馄饨汤说暖，连孩子都多吃了两个馄饨，我趁机多卖了二十碗！这都是您的功劳啊！”
李衍拿起勺子，舀起一个馄饨，咬了一口，荠菜的鲜、肉馅的香混着淡淡的干姜辛辣，在嘴里散开，暖意在舌尖蔓延开来，顺着喉咙滑进胃里，连带着西肢百骸都觉得暖了。他望着碗里飘着的那片干姜，忽然想起冬日里，山里农户家的灶台上，总烤着几片干姜，冷了就掰一块泡杯水，简单却最能焐热身子。他又看了看赵老板满脸的笑意，忽然觉得，这些不起眼的药材，不仅能治好小生意人的胃寒，还能把日子里的凉，都熬成暖，把寻常日子里的难，都化成顺顺利利的甜。
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