院内的百姓哄笑起来。周敦颐的脸涨得通红，指着宋谦：
“你……你这是要颠覆祖制！”
“祖制？”
宋谦冷笑：
“太祖皇帝当年在汴京街头，见过卖儿卖女的百姓；
真宗皇帝在泰山封禅时，见过跪地求粮的灾民。
他们若知道今日的女子还在为不认字受气，怕是要从棺材里跳出来！”
他举起手中的《女诫》——这是他从民间收来的旧书，封面己磨得发白：
“这书里说‘女德’，可没说‘女愚’。
真正的‘德’，是让女子有本事活得体面，让家庭有奔头。”
他转向赵芸：
“从今日起，女学每日卯时开课，申时散学。
我让户部拨二十石米，给学生们当饭钱；
让工部送些旧书，在院里开‘山月书斋’。”
赵芸眼眶一热，低头抹了把脸：
“谢谢大人。”
宋谦摆了摆手：
“谢什么？这是你们该做的。”
他走到阿菊身边，蹲下来看她的本子：
“阿菊，你这画画得不错，改日教你画地图——
等咱们收复燕云十六州，你能在地图上标出咱们的疆土。”
阿菊用力点头，手指在本子上蹭了蹭，把“花”改成了“城”。
午后的阳光里，女学的院墙上多了块新木牌，上面写着“汴京女学·开蒙启智”。
方敏坐在台阶上，给春桃整理被汗水浸湿的发梢：
“今日背会了‘七八个星天外’，明日教你‘九月初三夜’。”
春桃憨憨地笑：
“方教头，我能学剑术么？”
“当然。”
方敏抽出腰间的短刃：
“剑术不是为了杀人，是为了护着你自己。等你学会了，我带你去山上打兔子——
兔子跑得快，可比背诗有意思。”
赵芸抱着一摞新抄的书走进来，封皮上写着《算经》《女训》《农桑要术》：
“墨竹先生说，这些书是从江南运来的，最是实用。”
宋谦接过《农桑要术》，翻到“种棉”一章：
“好，就从种棉开始。等明年春天，让百姓们试试新法子，说不定能多收两成棉花。”
傍晚时分，女学的学生们排着队往家走。
阿秀蹦蹦跳跳地拽着宋谦的衣角：
“宋大人，我娘说明日要做桂花糕，您一定要来！”
宋谦笑着点头：
“一定。”
他望着孩子们的背影，突然想起陈过庭临终前说的话：
“这世道，要变了。”
而现在，他看见这变化正从一间小小的女学开始——
从阿菊的本子上的“城”，从春桃的短刃，从阿秀的桂花糕，从每一个女子抬起头的模样里。
夜风卷着“开蒙启智”的木牌影子，在青石板上摇晃。
宋谦站在女学的院门口，望着天上的启明星。
方敏走过来，手里攥着半块桂花糕：
“阿秀她娘让我带给你的。”
宋谦接过，咬了一口，甜得眯起眼：
“真好吃。”
“比御膳房的点心还好吃。”
方敏笑了：
“阿秀她娘说，等女学大了，要在院门口种两棵桂树，每年秋天都给学生们做桂花糕。”
宋谦望着远处的宫墙，那里的灯火还亮着。
他突然想起今日在朝堂上，赵桓说的话：
“宋爱卿，朕听说你要办女学？”
“是。”
他当时答得干脆：
“女子读书，利国利民。”
赵桓笑了笑：
“朕准了。朕还听说，你要让女子参政？”
“是。”
他望着方敏：
“我要让天下人知道，女子不是附属品，是能与他并肩的人。”
此刻，方敏靠在他肩头，轻声道：
“宋大哥，明日我想去书斋整理旧书。”
“好。”
他应着：
“我陪你。”
月光透过院墙上的木牌，洒在两人交握的手上。
桂花糕的甜香混着墨香，在夜风中飘得很远。
飘过汴河，飘过太行山，飘向更辽阔的远方。
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