汴京的十月，梧桐叶落了满地金。
垂拱殿外的仪仗队举着“天下太平”的锦旗，红绸被风卷得猎猎作响。
宋谦穿着玄色常服，站在殿门内，望着宋钦宗——
这位曾被他从金营救回的皇帝，此刻正攥着玉笏，嘴角挂着笑。
“宋爱卿，辛苦了。”
宋钦宗的声音里带着三分客气：
“朕听闻你在太原大破金军，又在燕京智退斡离不，真是‘替天行道’的典范。”
宋谦垂眸行礼，袖中的指尖微微发紧。
他知道，这声“替天行道”里藏着刺。
自他掌军以来，宋钦宗对他的忌惮便一日重似一日：
昨日早朝，他提出“裁撤冗官”，宋钦宗便说“朝廷体制，岂可轻改”；
今日庆功宴上，他又暗示“功高震主”，话里话外都是“你该知足了”。
“陛下谬赞。”
宋谦首起身子，目光扫过殿下的群臣——
旧党们交头接耳，眼里带着幸灾乐祸；
新臣们则噤若寒蝉，连呼吸都轻了。
他忽然想起昨日在军营里，梁成甫说的话：
“大人，您看那旗杆上的黄罗伞，明明是皇家仪仗，可风一吹，伞面却歪向了西北。”
“歪向西北？”
他当时不解。
“因为伞骨是旧的，撑不住新的重量。”
梁成甫的笑里带着深意：
“就像这大宋的朝堂，老枝子不肯让新芽出头。”
此刻，宋谦望着宋钦宗腰间那枚“乾龙玉佩”——
那是太祖皇帝传下来的，象征着皇权的至高无上。
他的喉结动了动，声音却依旧平稳：
“陛下，臣此次班师，带回了三样东西。”
“哦？”
宋钦宗挑了挑眉。
“一，是金人割让的大同府三州；
二，是震天雷、神臂弩的军械图谱；
三……”
宋谦顿了顿，目光首视宋钦宗：
“是天下百姓的盼头。”
殿内霎时安静。
几个老臣的胡子抖了抖，户部侍郎李棁小声嘀咕：
“百姓的盼头？莫不是要改朝换代？”
“改朝换代？”
宋谦笑了说道：
“陛下以为，我要的是什么？”
他解下腰间的“替天剑”，轻轻放在案上：
“这剑，是陈过庭临终前交给我的。
他说：
‘替天行道，不是要推翻谁，是要让天下人都活得像个人。’”
宋钦宗的手指扣紧了玉笏。
他想起昨日在密室里，梁成甫递来的密报——
“西北军将领联名上书，愿奉宋谦为帝”；
又想起昨日深夜，方敏在御花园对他说：
“陛下，若您再不退，臣便带剑闯宫，替您挡那明枪暗箭。”
“宋爱卿，”
宋钦宗的声音放软了些：
“朕知道你辛苦。可这天下，终究是赵家的天下。”
“陛下，”
宋谦突然上前一步，目光灼灼：
“太祖皇帝当年在陈桥驿，黄袍加身时说过什么？
他说：
‘朕非为篡位，实为救天下！’
今日之宋，外有金人虎视，内有贪腐横行！
百姓食不果腹，士子寒窗苦读却无路可走。
若赵家的天下，不能护得百姓周全，那这天下，该换谁能护？”
殿内一片死寂。
赵芸突然上前，扶住宋钦宗的胳膊：
“陛下，宋大人说的是。”
她望着宋钦宗：
“臣妾在陈留县见过百姓吃观音土，见过女子被卖进窑子，见过书生为求功名跪断膝盖。
若能有一人，能让这些人活得像个人……”
她顿了顿：
“臣妾愿为他牵马执镫。”
宋钦宗的脸色白了白。
他望着赵芸——这个他曾视为“棋子”的女子，此刻却成了宋谦最坚定的支持者。
他又看向方敏，那女将军正抱臂站在一旁，眼神像刀：
“陛下，我铁剑门的兄弟们，能为宋大人挡箭；
西北军的弟兄们，能为宋大人拼命。您若信不过宋大人，可问问他们。”
宋谦望着众人，忽然笑了。
他弯腰拾起案上的“替天剑”，剑穗上的红绸在风里飘：
“陛下，臣今日来，不是要逼宫，是要问陛下一句话——
您要这天下，是要做孤家寡人，还是要做万民的父母？”
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