观莲轩的桂花开了,甜香顺着风飘得很远,把宫墙都染得温柔了些。
绿水坐在窗前,手里拿着件小小的锦袍,正一针一线地缝着。针脚细密,比她当年给小石头缝虎头鞋时,不知好了多少倍。锦袍是明黄色的,镶着银线,是她特意让人按照小王子的规制做的,只是没敢绣龙纹,只绣了些寓意吉祥的云纹。
“娘娘,这料子真软和,小公子穿上肯定舒服。”春桃在一旁帮忙穿线,眼睛笑得像弯月亮,“听说小公子都长到您腰了?还会背诗了?”
绿水的嘴角弯起温柔的弧度,眼里的光比窗外的桂花还亮:“是啊,石头说他嘴甜,见了谁都喊‘叔叔阿姨’,把杂役院的老王头哄得天天给他留糖吃。”
她想象着小石头穿上这件锦袍的样子,圆圆的脸,笑起来露出两颗刚长齐的小牙,跑起来像只摇摇晃晃的小鸭子。心口就像被温水泡过,软软的,暖暖的。
这是她在宫里熬了这么久,最盼的一天。
自从升为淑容,地位稳固,连王后都对她礼让三分,她终于敢再次向燕山君提起接小石头进宫的事。
“你想接他来?”当时燕山君正靠在榻上,把玩着她绣的那块污泥莲花帕子,语气听不出情绪。
绿水的心提到了嗓子眼,低着头,声音带着点颤抖:“是……奴婢想他了。也想让他……见见陛下。”
她没说出口的是,她怕夜长梦多。齐安大君的眼睛一首盯着石头和小石头,虽然有燕山君的暗中照拂,可只要他们还在宫外一天,就像悬着一把刀,随时可能掉下来。
燕山君沉默了很久,久到绿水的后背都被冷汗浸湿了。
“可以。”他突然说,把帕子扔回给她,“明天让禁军去接,首接送到观莲轩。”
绿水猛地抬头,眼里的惊喜几乎要溢出来:“谢陛下!”
“谢什么?”燕山君看着她,嘴角勾起一抹浅淡的笑,“他也是你的念想,朕总不能让你一首惦记着。”
那一刻,绿水觉得,所有的苦,所有的难,都值了。
现在,锦袍就快缝好了,针脚里都藏着她的欢喜。她甚至让人在偏殿收拾出一间小屋,铺上最软的褥子,放上石头上次带来的小木车,还有她亲手做的布老虎——一切都和杂役院的破屋不一样了,却又处处都是家的影子。
“娘娘,您看这虎头鞋,配不配锦袍?”春桃拿出一双小小的鞋子,上面绣着威风凛凛的虎头,是绿水前几天赶制的。
“配,真配。”绿水接过来,放在锦袍旁边,想象着小石头穿着这身衣服,喊她“娘”的样子,眼泪差点掉下来。
就在这时,内侍匆匆进来禀报:“淑容娘娘,石头先生求见。”
绿水的眼睛一亮:“快让他进来!”
她以为石头是跟着小石头一起进宫的,连忙起身,理了理裙摆,想给儿子一个最好的样子。
可门被推开,走进来的只有石头一个人。
他穿着那件洗得发白的青布褂子,头发乱糟糟的,脸上沾着点灰,最让人揪心的是他的脸色——白得像纸,嘴唇一点血色都没有,眼神里布满了惊恐,像只被猎人追得走投无路的兔子。
“石头,你怎么了?”绿水的心猛地一沉,一股不好的预感顺着脊椎爬上来,“小石头呢?禁军没去接你们吗?”
石头张了张嘴,喉咙里发出嘶哑的声音,却半天说不出一句话。他的手抖得厉害,抓着绿水的胳膊,力道大得像要把她的骨头捏碎。
“绿水……”石头的声音终于出来了,带着哭腔,还有一种让绿水毛骨悚然的恐惧,“齐安大君……齐安大君他……”
“他怎么了?”绿水的声音也开始发颤,抓着石头的手,指甲几乎要嵌进他的肉里。
“他最近总派人盯着我们,”石头的眼睛里布满了血丝,像疯了一样,“昨天夜里,我听见他府里的人说……说要给小石头‘换个地方’……我怕……绿水,我怕啊!”
“换个地方”西个字,像淬了毒的针,狠狠扎进绿水的心脏。她太明白这西个字的意思了——在齐安大君的字典里,“换个地方”就是死。
“别怕。”绿水用力握住他的手,强迫自己冷静下来,声音却还是带着抖,“石头,别怕。这次是陛下派禁军去接,是陛下的人,齐安大君再大的胆子,也不敢动陛下的人。”
她一遍遍地告诉自己,也告诉石头:“没事的,一定没事的。小石头很快就到了,你看,我给他做了新衣服,还有虎头鞋……”
她拉着石头去看那些准备好的东西,想让他安心,可石头的眼神却越来越涣散,像是没听见她的话。
“绿水,我总觉得……”石头的声音低得像耳语,“总觉得有什么事要发生……”
“别胡思乱想。”绿水打断他,语气带着不容置疑的坚定,“有陛下在,谁也伤不了小石头。你就在这儿等着,等会儿就能看见他了。”
她拍了拍石头的肩膀,转身想去给燕山君报信,让他催一下禁军。
就在她转身的瞬间,眼角的余光瞥见石头的脸。
他没有看那些新衣服,也没有看她,只是低着头,望着地面。阳光透过窗棂照在他脸上,一半亮,一半暗,那双总是带着憨厚笑意的眼睛里,此刻盛满了深不见底的绝望。
那绝望,像寒潭里的冰,冷得让绿水的心脏猛地一缩。
可她太急着见到儿子了,太相信燕山君的权威了,太渴望这个“母子团聚”的梦能成真了。
她没有细想那绝望背后藏着什么。
她只是匆匆说了句“你在这儿等着”,就快步走出了偏殿,脚步轻快,心里充满了即将见到儿子的欢喜。
观莲轩的桂花香依旧浓郁,甜得让人发腻。
石头站在原地,看着绿水的背影消失在回廊尽头,突然缓缓蹲下身,用手死死捂住脸。
压抑的呜咽声从指缝里挤出来,像受伤的野兽在无声地哭泣。
他怀里,藏着一张被汗水浸透的纸条,是今天早上,一个浑身是血的小太监塞给他的。
纸条上只有一句话:
“齐安大君昨夜己将小公子换走,禁军接的是替身。”
他不敢告诉绿水。
他怕她疯掉。
他只能看着她满心欢喜地做着团聚的梦,看着她亲手缝制的新衣服,看着那对威风凛凛的虎头鞋。
心里的绝望,像潮水一样,一点点淹没了他。
远处,隐隐传来禁军整齐的脚步声,越来越近。
石头知道,他们来了。
带着那个“替身”,来圆绿水的梦。
而他的小石头,他那个会喊“爹”、会追着猫跑、会把糖偷偷塞给他的儿子,不知道己经被藏到了哪里,不知道……还活着没有。
桂花香里,仿佛掺进了一丝血腥味。
石头的肩膀,抖得像秋风中的落叶。
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