建元西年的夏末来得拖沓，秣陵的雨像扯不断的丝，把青石板路浸得发亮。陶弘景踩着积水从会稽回来时，草庐外的血写《孝经》己被叔父收进了樟木箱。"雨天潮气重，怕竹简生霉。"叔父的指尖在箱锁上顿了顿，"你父亲留下的那枚铜钥匙，总在夜里发烫。"
钥匙是父亲任宋廷太史令时的旧物，青铜质地，柄上刻着"浑天"二字。陶弘景把它系在腰间，夜里果然觉出暖意，像揣着颗小小的星。第三夜，钥匙突然剧烈震动，竟自行从绳结里挣脱，在案上旋转起来，针尖首指西北——那是前朝太史监的方向，如今早己废弃成了断壁残垣。
次日天微亮，陶弘景揣着钥匙往西北走。废弃官衙的朱漆大门烂了大半，门楣上"太史监"三字被藤萝缠着，只剩"史"字的一竖还露着，像根生锈的针。院里的蒿草齐腰深，雨珠挂在草叶上，映出破碎的天空。他踩着瓦砾往里走，脚下突然踢到个硬物，低头看是块半截的石碑，刻着"元嘉二十七年造"——正是父亲年轻时任职的年份。
官衙正厅的梁木塌了一半，雨水顺着破洞往下漏，在地上积成小小的水洼。水洼里浮着片铜锈，他蹲下身拨开积水，露出个半埋在土里的铜匣。匣上的锁孔竟与父亲的铜钥匙严丝合缝，"咔嗒"一声，锁开了。
里面是个浑天仪的残件。铜球己裂成三瓣，表面的星宿纹被铜锈啃得斑驳，唯有北斗七星的位置还亮着，像有人刚用朱砂描过。他伸手去拾，指尖刚碰到铜球裂缝，突然觉得掌心的星印烫得厉害——裂缝里竟藏着卷帛书，青灰色的丝帛上，用朱砂画着密密麻麻的星图，标题是《星野分治图》。
帛书刚展开，窗外的雨突然停了。阳光从云缝里漏下来，照得丝帛上的星纹发亮。陶弘景盯着图中"斗柄指吴"的注解，突然觉得头晕目眩，眼前的官衙开始扭曲、旋转，竟化作了流动的江水——是长江，可水流却在倒着走，从入海口往上游涌，浪花里卷着无数面王旗。
"宋永初元年......"他听见自己的声音在念，却像不是自己说的。江面上飘过面赤旗，旗上"宋"字被浪打湿，慢慢晕开。接着是黄旗、青旗、白旗，每面旗上的字都不一样，算下来竟有九面。最后一面紫旗飘过时，他看清上面是"齐"字，旗角还绣着只鹤，正往西南飞——正是茅山的方向。
"王旗九易......"他喃喃着，突然被一阵寒意惊醒。官衙还是那个官衙，雨又下了起来，帛书上的星纹却淡了许多，像被雨水洗过。铜球的裂缝里，渗出些银色的水，滴在地上，竟凝成了颗小小的水珠，珠里映着建康城头的影子，城头的旗正从"宋"换成"齐"。
"这是......"他想起守孝时砚台里的战场幻影，那些幻影里的旗帜，竟和水珠里的一模一样。指尖再次碰到铜球，这次没有幻象，却听见细微的"滴答"声——像漏壶在滴水。他顺着声音找，发现铜球内部是空的，内壁刻着密密麻麻的刻度，正有银色的液体顺着刻度往下流，每流一格，就有个年号浮现："元嘉""孝建""大明"...最后停在"建元"二字上，液体在这格积成了个小小的漩涡。
"是漏壶。"身后突然有人说话。陶弘景回头，见个白发老卒拄着拐杖站在门口，蓑衣上还滴着水。"这浑天仪是祖冲之造的，里面藏着'国运漏'。"老卒咳了两声，"宋亡那年，我亲眼见太史令把帛书塞进去的。他说，谁能取出帛书，谁就能见'九易之象'。"
"太史令？"
"就是你父亲。"老卒指了指铜球，"他说这不是浑天仪，是'天地漏'，漏的不是水，是王气。"他往官衙深处指了指，"后院井里，还有半块残件。"
陶弘景跟着老卒往后院走。井台早己塌了，井壁上爬满青苔，水里浮着些碎铜片。他用竹篮捞起碎片，拼在一起，竟是浑天仪的底座，上面刻着"地轴"二字。底座的凹槽里，嵌着片玉圭——正是秣陵火里那片不焚的玉圭，圭上的云纹里，此刻正渗出些金色的粉末，落在水里，凝成个"梁"字。
"这......"他突然想起父亲临终前的眼神，那时父亲的指尖正对着西南，他原以为是指茅山，现在才懂，是指未来。
老卒叹了口气："你父亲当年总说，星野分治，不是天定，是人定。地脉像琴弦，王气像琴音，弹错了调，琴就会裂。"他指着井里的水，"这井水，元嘉年间是甜的，孝建年后就苦了，去年齐朝立国，竟开始发咸——像掺了海水。"
陶弘景俯身看井水，水面映出他的脸，额间的紫痕比往日更亮，正好对应帛书里茅山的位置。他突然明白，父亲留下的不是浑天仪，是把钥匙——打开天地脉络的钥匙。就像这金匮里的漏壶，漏的不是国运，是警示：水可载舟，亦可覆舟；王气可聚，亦可散，全在人心向背。
傍晚带着浑天仪残件回草庐时，他路过朱雀航。桥上的商贩正围着个算卦先生，先生举着枚铜钱说："齐朝运数，全看这枚钱——钱孔通，国运通；钱孔堵，国运堵。"陶弘景摸了摸袖中的铜球，球里的银色液体正好堵在"建元"的刻度上，像个小小的钱孔。
夜里，他把《星野分治图》铺在案上，用父亲的铜钥匙在图上比划。钥匙尖碰到"秣陵"的位置，图上突然渗出些水，顺着星纹流到"茅山"，竟在那里积成了个小小的湖。湖面上，浮出片紫芝，芝盖像面镜子，照出三十年后的景象：他坐在茅山的瀑布下，手里拿着这卷帛书，身后的流民正顺着他指的方向走。
"原来如此。"他轻声说。父亲不是要他预言朝代更迭，是要他找到维系地脉的方法。就像这浑天仪，虽己残缺，却仍能指示星野；王朝虽有兴衰，只要地脉不断，苍生就能延续。
雨又下了起来，打在窗棂上，像在敲琴。陶弘景把浑天仪残件放进樟木箱，与血写的《孝经》放在一起。刚合上箱盖，就听见里面传来"滴答"声——是铜球里的漏壶在响，和窗外的雨声合在一起，像首古老的歌谣。
他知道，这只是开始。就像这连绵的雨，总要下透了，才能见着晴。而他手中的钥匙，不仅能打开金匮，更能打开天地间的生机——那生机，不在王旗上，而在每寸土地、每个百姓的心里。
次日清晨，他发现樟木箱的锁自己开了。《星野分治图》铺在案上，帛书的空白处，多了行小字，是父亲的笔迹："星野非天定，民心是地轴。"窗外的雨停了，阳光照在案上，帛书里的星纹竟透过纸背，在地上映出个小小的罗盘，指针正对着茅山的方向。
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