密室的石门合上时，发出沉闷的“轰隆”声，像巨兽吞下半只羔羊。忽必烈背着手站在星图前，烛火在青铜灯台上跳跃，将他的影子投在岩壁上，像棵盘根错节的老榕树，枝丫蔓延到穹顶，缠住那些悬着的青铜锁链。
星图铺在整张鞣制的狼皮上，边缘的狼毛还带着点卷曲，像是刚从活狼身上剥下来的。图上用金线绣着密密麻麻的星轨，最扎眼的是条横贯欧亚的银线，从大都的位置一首延伸到波斯的圣火坛，线上钉着72根白骨针，针尖都泛着暗红，像刚吸过血。
“陛下，帖木儿在门外候着。”侍卫的声音从石门缝里挤进来，带着小心翼翼的颤抖。这密室是忽必烈的禁地，除了帖木儿，没人敢踏进一步——据说里面埋着成吉思汗的“狼魂石”，能听见历代大汗的嘶吼。
“让他滚进来。”忽必烈的声音低沉得像从地底冒出来的，目光没离开星图。他的手指抚过波斯圣火坛的位置，那里用朱砂点了个圆点，周围绣着圈火纹符，和阔阔真银环上的星纹一模一样。
帖木儿进来时，黑袍扫过地面的金砖，带起一阵檀香混着血腥的怪味。他跪在狼皮前，额头几乎贴到冰凉的地面：“陛下，阔阔真己在雪蹄的驼鞍里找到阿史那氏的血书。”
忽必烈“嗯”了一声，指尖戳了戳第72根白骨针——那根对应阿史那氏的针比别的都短些，针尖的暗红像凝固的血痂。“哈桑动手了？”
“是，”帖木儿的声音压得像蚊子哼，“他抢过血书就往嘴里塞，嚼得嘴角都是血。老奴瞧他看阔阔真的眼神，像是在递什么暗号。”
忽必烈突然笑了，笑声在密室里撞出回音，惊得青铜锁链“哐当”作响。“这头波斯狼，总算没忘了自己是靠什么活下来的。”他从案下摸出个象牙盒，打开时泛出冷光——里面是根白骨针，比星图上的长寸许，针尖削得极尖，侧面刻着个极小的“阔”字。
帖木儿的眼皮跳了跳。他认得这根针的材质——是用北魏皇陵里挖出来的胫骨做的，三年前忽必烈让萨满炼了七七西十九天，说“能引星轨之力”。
“陛下，现在就钉上去？”
“钉。”忽必烈捏着针尾，对准星图上大都的位置，缓缓按下。针尖穿透狼皮的瞬间，密室里所有的烛火都猛地窜高半尺，星图上的银线突然亮了起来，像条发光的蛇，72根白骨针的针尖同时渗出了血珠，顺着银线往波斯的方向流。
帖木儿的后背瞬间沁出冷汗。他伺候忽必烈三十年，还是头回见星图有这么大的动静。当年阿史那氏的针钉上去时，也只是烛火晃了晃。
“慌什么。”忽必烈瞥了他一眼，指尖在银线上滑动，血珠被他的指甲刮出细碎的血花，“这是珠子在应。阔阔真的血比前72个都鲜，拓跋氏的血脉隔了三代，纯得像刚挤的马奶。”他突然停在波斯圣火坛的朱砂点上，“让哈桑继续‘帮’她，别让她死得太早。珠子要在她手里裂够三次，才能引圣火。”
“三次？”帖木儿愣了一下，“阿史那氏只裂了七道就……”
“她不够‘纯’。”忽必烈打断他，语气里带着种近乎残忍的挑剔，“她娘是个波斯舞姬，血脉杂了。阔阔真不一样，她祖母是第一个把珠子带回来的人，那女人的血里有‘引子’。”
他转身走到墙角的木箱堆前，踢开最上面的银箱——里面堆着些波斯贡品：镶金的弯刀，嵌着红宝石的马鞍，还有个银制的烛台，上面插着根半燃的蜡烛。蜡烛的火苗是诡异的青绿色，烛芯黑乎乎的，像根泡在血里的细骨。
“这是阿鲁浑三年前送来的‘长生烛’。”忽必烈拿起烛台，青绿色的火苗映在他眼里，像两团鬼火，“他说这烛芯是用‘最纯净的灵魂’炼的，能照见未来。”
帖木儿的喉结动了动。他认得这烛台——三年前送贡品的波斯使者回去的路上就疯了，见人就喊“烛芯在啃我的骨头”，最后跳进阿姆河淹死了，尸体捞上来时，喉咙里塞满了黑灰。
“陛下要点燃它？”
“点。”忽必烈把烛台放在星图旁，青绿色的火苗舔舐着空气，发出“滋滋”的响，像有虫子在里面爬。他从怀里摸出个火折子，刚要吹亮，星图上的银线突然剧烈震动，73根白骨针（刚钉上去的那根也算了进去）“嗡嗡”作响，针尖的血珠顺着银线往圣火坛的朱砂点流，在那里汇成个小小的血池。
“你看，”忽必烈的声音带着兴奋，指节因为用力而发白，“她们在催了。72个魂，都等着这第73个血引子呢。”
帖木儿盯着血池，突然觉得那些血珠像活的，在坛底聚成个模糊的人脸——高鼻深目，像极了阿史那氏血书里画的自己。
火折子“呼”地燃起，忽必烈小心翼翼地凑向长生烛。烛芯被点燃的瞬间，密室里突然刮起一阵冷风，所有的烛火都变成了青绿色，星图上的银线像被烧红的铁丝，73根白骨针的针尾都冒出了黑烟。
“照见未来……照见未来……”忽必烈喃喃自语，眼睛死死盯着长生烛的火苗，瞳孔里映出跳动的青光。
火苗里渐渐浮出画面——不是波斯的圣火坛，也不是阔阔真的婚车，而是三十年前的大都宫殿。一个穿着突厥锦袍的女人正跪在地上，手里捧着颗乳白的珠子，正是北辰珠！她的头发散乱，脸上带着血污，却笑得像朵沙漠里的花。
“是她！”帖木儿失声喊道。他认得这个女人——是阔阔真的祖母，当年从波斯逃回来的突厥舞姬，也是第一个把北辰珠带回蒙古的人。
忽必烈的呼吸变得急促，手指紧紧攥住烛台，银制的边缘嵌进肉里。“她说……珠子能换长生……只要喂够73个处子的心头血……”他的声音发飘，像是在复述当年的话。
画面一闪，变成了阔阔真的脸。她站在马厩里，靴底沾着血，正盯着哈桑嚼碎的羊皮卷发呆，眼神里的倔强和当年的突厥舞姬一模一样。尤其是她摸向靴筒的动作，连指尖弯曲的弧度都分毫不差。
“像你祖母……”忽必烈的声音有些发颤，青绿色的火苗映在他布满皱纹的脸上，显得格外诡异，“那个把珠子第一次带回来的女人。”
他突然剧烈地咳嗽起来，手捂在胸口，指缝里渗出了暗红的血。帖木儿慌忙爬过去想扶，却被他一把推开，力道大得惊人。
“别碰我！”忽必烈的眼睛通红，像头受伤的狼，“告诉哈桑，让他把阔阔真的血书残片藏好。等珠子裂到第三次，我要亲自去波斯。”
帖木儿愣住了：“陛下要亲去？萨满说您的龙体不宜……”
“我要亲眼看着圣火点燃！”忽必烈打断他，声音里带着疯狂的渴望，“我要长生！我要让大元的疆土从日出到日落，永远插着狼旗！”
长生烛的火苗突然炸开，青绿色的火星溅在星图上，73根白骨针同时“咔嚓”断裂，针尖的血珠瞬间变成黑色，像被墨染过。星图上的银线开始褪色，露出狼皮原本的毛色，狰狞得像要扑过来。
“陛下！”帖木儿吓得魂飞魄散，以为是不祥之兆。
忽必烈却笑了，笑得眼泪都流了出来，顺着皱纹往下淌，混着嘴角的血迹，像条红色的虫子。“裂了……第三次要开始了……”他指着星图上波斯的位置，那里的朱砂点被火星烧出个黑洞，“沙灵要醒了……它在等我……”
密室的石门突然自动打开，冷风卷着沙尘灌进来，吹得烛火东倒西歪。忽必烈站在风中，青绿色的火苗在他周围盘旋，像无数只鬼手在拉扯他的袍角。他的身影在风里显得格外单薄，像片随时会被吹走的叶子。
帖木儿跪在地上，看着星图上那个越来越大的黑洞，突然想起阿史那氏血书里的最后一句话——“73裂，非生即死，非神即魔”。他不知道忽必烈追求的长生，到底是生是死，是神是魔。
但他知道，从长生烛点燃的那一刻起，谁也停不下来了。
青绿色的火苗里，阔阔真的脸和她祖母的脸渐渐重合，最后都变成了黑洞，像两只盯着人的眼睛。忽必烈一步步走向黑洞，嘴里还在喃喃：“像你祖母……真像……”
帖木儿看着他的背影消失在黑洞里，突然觉得后颈一阵发凉。他摸了摸，那里不知何时多了块青灰色的印记，形状像个被烧毁的火纹符——和哈桑脖颈上的疤痕，一模一样。
风还在刮，星图上的狼皮渐渐卷了起来，露出下面的石板，上面刻着密密麻麻的名字，都是些女人的名字，最后一个空着，旁边画着个小小的北辰珠图案。
石门缓缓合上，将所有的诡异和疯狂都锁在里面。帖木儿跪在门外，听见里面传来忽必烈的笑声，还有女人的尖叫，像有无数个新娘在同时嘶吼。
他不知道自己跪了多久，首到天边泛起鱼肚白，才踉跄着站起来。袍角沾着的星图灰烬在晨光下飘散，像无数只黑色的蝴蝶，飞向波斯的方向。
他要去找哈桑，要去告诉那只波斯狼——游戏，才刚刚开始。而他们，都是棋盘上的棋子，包括那个站在马厩里，还不知道自己命运的第73个新娘。
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