叶辰将自己关在屋里整整三天。
桌上摆满了各种药材粉末、研磨工具和简陋的称量器具。空气中弥漫着复杂的药香，时而清苦，时而辛烈。他根据《太初医典》浩瀚如烟的知识库，不断尝试着不同的药材组合与配比，试图找到能够替代海藻化石粉，激发并承载药力的媒介。
这个过程远比想象中艰难。没有那神奇的石粉作为“药引”和真气的最佳导体，普通药材的药力难以完美融合渗透，配制出的药膏要么药效平平，要么性质不稳，容易分离或变质。
他失败了无数次，浪费了不少药材。但他心志坚定，毫不气馁，每一次失败都被他视为排除错误选项、接近成功的阶梯。他强大的精神力和对药性的微观感知能力（观气术的另一种运用）在这场试炼中起到了关键作用，能敏锐地捕捉到每次配比后药性气息的细微变化，从而进行调整。
终于，在消耗了大量心神和材料后，他找到了一种相对可行的替代方案——以年份较久的陈年灶心土（伏龙肝）为主，辅以极少量磨碎的古铜钱锈粉和特定比例的三七粉，再结合他独特的真气灌注手法，勉强能够模拟出海藻化石粉约三成左右的“导引”和“增幅”效果。
虽然效果大打折扣，且对真气消耗更大，但好处是，这些材料相对容易获取，成本低廉，能够实现一定规模的量产。
他将这新制成的“简化版”药膏命名为“跌打散瘀膏”，与正品的“续骨凝膏”区分开来。
当他将一小罐“跌打散瘀膏”拿给老赵头试用时，老赵头对比之后，虽然明显感觉效果不如正品那般立竿见影、神效惊人，但也远超市面上能买到的任何同类产品，足以称得上是效果卓越的良药！
“好！好啊！”老赵头兴奋不己，“有这个，咱们就能应付更大的需求，也不怕别人老是盯着那更好的了！小辰，你真是个天才！”
叶辰疲惫的脸上也露出了笑容。有了这后备方案，他心里踏实了许多。
然而，树欲静而风不止。
王婶在村里的暗中挑唆，如同投入死水中的石子，虽然没激起滔天巨浪，却也让一些原本就心存嫉妒或听风就是雨的人心里泛起了嘀咕。
“听说了吗？叶辰那药膏那么灵，是因为他在断崖下面找到了宝贝，加了料！”
“啥宝贝？难不成是金子？”
“谁知道呢！反正王婶家癞子就是为了找那宝贝才摔断腿的！”
“怪不得他发财那么快，原来是独吞了山里的好处…”
“山是大家的山，凭啥好处都让他一个人占了？”
一些酸溜溜的议论开始在田间地头、墙角灶边悄悄流传。虽然大多数人还是念着叶辰的好（救孩子、救癞子、药膏也确实好用），但这种“不患寡而患不均”的情绪一旦被点燃，就很难彻底熄灭。
村长李保国也听到了些风言风语，他抽着旱烟，眉头紧锁。他是个明白人，知道叶辰有本事是村里的福气，但也担心这人心浮动，闹出什么事端来。他琢磨着得找个机会跟叶辰聊聊，也敲打一下那些乱嚼舌根的人。
这天，叶辰正在院里翻晒药材，村民李老西（之前他爹被叶辰用针灸救过）犹豫了半天，还是凑了过来，有些不好意思地开口：“小辰啊，有个事…不知道当问不当问…”
“西哥，有事你首说。”叶辰放下手里的活。
“就是…就是村里有人说，你那药膏那么灵，是…是因为在断崖下面找到了啥值钱的宝贝加了进去…还说那山是大家的山…”李老西声音越说越小，似乎自己也觉得这话问得不太地道。
叶辰目光微凝，随即恢复了平静。他早就料到会有这一天。
他笑了笑，声音不大，却足够让周围几个竖着耳朵偷听的邻居听到：“西哥，山确实是大家的山。但我叶辰制药的手艺，是我自己的。赵爷爷可以作证，用的都是寻常草药，只是炮制的方法有些特别。至于断崖下面…”
他顿了顿，目光扫过周围，语气淡然却带着一丝不容置疑的力度：“那里除了石头和危险，没什么宝贝。王癞子摔下去的地方，大家不信可以自己去看。但我把话放在这里，谁要是觉得那下面有金子，尽可以自己去找，但我叶辰不会再去第二次，也不会为任何人的安全负责。”
他这话说得坦荡又硬气，既否认了“宝贝”之说，又把选择权抛了回去，暗含警告。
李老西顿时闹了个大红脸，连连摆手：“我没那意思！没那意思！我就是…就是听人瞎说…小辰你别往心里去！你的为人，咱们都知道！”
周围的邻居们也纷纷附和：“就是！小辰别听那些红眼病瞎说！”
“有本事自己发财去，眼红别人算什么！”
暂时压下了眼前的议论，但叶辰知道，根源并未消除。他意识到，想要真正站稳脚跟，必须让更多人从自己的发展中获益，将个人利益与集体利益在一定程度上绑定。
他的目光再次投向了村后那片无人问津的荒坡。承包土地，带领部分村民一起种植药材，建立自己的原料基地——这个想法变得愈发迫切。
他找到村长李保国，开门见山地提出了自己的想法：“保国叔，我想承包村后小西山那片荒坡，尝试着种些药材。如果成功了，不仅可以为我提供制药的原料，还能聘请村里人帮忙，按工给钱，甚至将来可以带动大家一起种，我负责收购。”
李保国听完，眼睛一亮！这正是他期望看到的！叶辰有能力，更有带领乡亲们一起致富的心！这不仅能打消那些闲话，更能实实在在为村里谋福利！
“好事！这是大好事啊！”李保国一拍大腿，“那破荒坡摆了多少年了，没人要！承包费好说！叔支持你！明天我就召集大家开个会，把这事定下来！”
然而，消息刚一传出，还没等开会，王婶就像被踩了尾巴的猫一样跳了出来。
“承包荒坡？说得好听！谁知道是不是打着种药的幌子，去挖他藏在山里的宝贝？！”她尖着嗓子，在村里逢人便说，“大家别被他骗了！那山地要是真能种出值钱东西，还能荒到现在？他叶辰就是想把大家的山变成他自家的后花园！”
她的煽动虽然低级，却精准地戳中了一些人的疑虑和保守心理。
承包荒坡的事，原本看似简单，忽然间变得微妙和复杂起来。
叶辰站在自家院中，望着那片充满生机的荒坡，又看了看村里那些神色各异的面孔。
他知道，接下来要面对的，不仅仅是如何种好药材，更是一场关于信任、利益和人心的小小博弈。
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