九月末，襄阳。
荆州州牧府，高门阔院，戒备森严。
诸葛玄整理了一下自己满是风尘的衣袍，迈步走入大堂。
他这一路，可算是把半辈子的苦都吃完了。
堂上主位，坐着一个面容儒雅的中年人，正是荆州牧刘表。
“玄，回来了。”刘表的声音听不出喜怒。
“使君。”诸葛玄躬身行礼，“玄，有负使君所托，未能守住豫章。”
他将朱皓如何借兵相逼，自己如何无奈退出的事情，原原本本地说了一遍。
末了，他迟疑了一下，还是补充道：“那赤壁军主帅林渊，曾邀我辅佐，被我回绝了。”
刘表端着茶碗，用碗盖撇着浮沫，没有说话。
他身侧，一个身材魁梧的将领冷哼一声。
此人正是刘表的妻弟，襄阳豪族领袖，蔡瑁。
“诸葛先生，我只问你一句，你是不是去了海昏县？”蔡瑁的质问声在大堂里回响。
诸葛玄心头一跳。“是，林渊派人护送，我确在海昏盘桓数日。”
“好一个盘桓数日！”蔡瑁一拍大腿，“你前脚刚走，后脚林渊就攻破了南昌！”
刘表放下了茶碗，发出一声轻响。
他从案几上拿起一卷竹简，扔到了诸葛玄的脚边。
“你自己看吧。”
竹简滚落，散了开来，上面是豫章郡传来的加急奏报。
“南昌陷，太守朱皓被俘，豫章近半之地，己尽归赤壁军之手。”
诸葛玄捡起竹简，手抖得厉害。
刘表的声音幽幽传来：“玄，你给我解释解释，一个黄巾余孽，哪来那么大的本事？十座回回炮，三轮齐射就破了南昌坚城，这手笔，我荆州都拿不出来。”
“你告诉我，他是不是你给出的主意？”
这话，诛心。
诸葛玄的脸一下子白了。“使君！冤枉啊！我与那林渊，绝无半点瓜葛！”
“有没有瓜葛，不是你说了算，也不是我说了算。”
一个文士从旁走出，此人是刘表的谋主，蒯良。
蒯良对着诸葛玄一揖，语气却冰冷刺骨。
“诸葛公，事情的关键，不在于你是否真的通贼。”
“而在于，扬州的刘正礼，会怎么想？”
“你，一个我荆州派去的豫章太守，兵败之后，不回荆州，反而去了反贼林渊的地盘。”
“你从贼营出来，南昌就破了。”
蒯良每说一句，诸葛玄的脸色就白一分。
“这一桩桩一件件，传到刘正礼耳朵里，他会相信你和林渊是清白的？他只会认为，是我荆州在背后支持林渊，意图染指扬州！”
“若他一怒之下，上奏长安，参我主一本……这个后果，诸葛公，你担得起吗？”
诸葛玄脑中一片空白，身子晃了晃，差点栽倒。
他明白了。
全明白了。
他是不是通贼，根本不重要。
重要的是，他的存在，成了一个巨大的政治麻烦。
刘表需要给扬州的刘繇一个交代。
一个能让刘繇息怒，甚至能让刘繇对荆州感恩戴德的交代。
看着诸葛玄失魂落魄的模样，刘表的最后的温情也消失了。
他站起身，声音冷酷如冰。
“诸葛玄，身为朝廷命官，竟串通逆贼，挑起荆扬战事，其心可诛！”
“来人！”
两名甲士从堂外闯入，一左一右架住了诸葛玄。
“拖出去，消首示众！”
“将其首级，快马送往曲阿，交给刘正礼！”
诸葛玄猛地挣扎起来，嘶声喊道：“使君！我没有！我真的没有啊！”
刘表转过身，背对着他。
“有没有，己经不重要了。”
“玄，别怪我，要怪，就怪这世道吧。”
诸葛玄双膝一软，被甲士拖出了大堂。
他不再挣扎，只是喃喃自语。
“原来……这才是世家，这才是诸侯……”
“哈哈……哈哈哈……”
笑声悲凉，而后戛然而止。
当天，豫章前太守诸葛玄，因“勾结逆贼林渊”之罪，被斩于襄阳市。
消息传开，襄阳百姓议论纷纷，大多是对诸葛一门，吐上一口唾沫。
通贼，在这个时代，是洗不掉的污点。
……
襄阳城南，诸葛府。
府内一片缟素，哭声压抑。
诸葛瑾与诸葛亮连夜赶来，跪在灵堂前，身边还有年幼的弟弟诸葛均。
诸葛瑾伏在地上，肩膀不住地抽动，哀恸难言。
唯独那个十三岁的少年，诸葛亮，跪得笔首。
他没有哭，只是捏紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝。
许久，他站了起来，走到院中，望着州牧府的方向。
“兄长。”他的声音十分冷漠。
诸葛瑾抬起通红的脸颊。“孔明……”
“叔父，不是刘表杀的。”
诸葛瑾一愣。“不是他是谁？”
“刘表杀的，是一个交代。”诸葛亮一字一顿。
“他杀了叔父，把头颅送给刘繇，是告诉刘繇，你看，我帮你把通贼的内鬼给处理了，我荆州和你扬州，依旧是好兄弟，同气连枝。”
“刘繇收到了这份‘大礼’，非但不会再猜忌荆州，反而会觉得欠了刘表一个人情。”
“好一招一石二鸟，借刀杀人！”
“不，不止。”
诸葛亮的声音愈发冰冷。
“他这是在为自己铺路。”
“今天，他以‘诸葛玄通贼’为由，杀了叔父，平息了刘繇的怒火。”
“明天，他就可以用‘豫章贼乱，威胁荆州南境’为由，名正言顺地出兵豫章！”
“到那个时候，他打的，就不是反贼林渊，而是为朝廷平叛，为盟友分忧！”
“好一个荆州牧！好一个汉室宗亲！杀人还要诛心，还要给自己立一座牌坊！”
“我呸！”
少年一口唾沫，狠狠吐在地上。
他稚嫩的脸上，没有悲伤，只有滔天的恨意和一种被强行催熟的清醒。
诸葛瑾听得浑身发冷。
他只知道叔父死得冤，却从未想过，这背后竟有如此肮脏、如此曲折的算计。
自己的叔父，从头到尾，都只是一枚被随意丢弃的棋子。
“权力……这就是权力……”诸葛瑾的牙齿咬得咯咯作响。
“是啊。”
诸葛亮转过身，走回灵堂，重新跪下，对着灵位，重重磕了三个头。
“兄长，这个仇，我记下了。”
“刘景升，蔡德珪，蒯异度……”
“你们今日如何待我叔父，他日，我必百倍奉还。”
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