早上8时的日头,刚爬过东山尖就透着灼人的热,海风吹到人身上时早没了凉意。土路尽头的民工招募点前早聚满了人 —— 临时搭的木棚子歪着角,红底黑字的告示牌就钉在杆上:红漆掉了边,露着底下的木色,黑墨却浓得发亮,“招募民夫”、“管饭给钱” 几个大字戳得人眼亮。围过来的汉子们大多光着膀子,粗布短褂搭在肩头,汗珠子顺着黝黑的脊梁往下滚,有的踮着脚扯着嗓子往棚里喊,有的用草帽扇着风。
“每儿一百文,还管三顿饭啊?”张大叔揉着眼睛,手指在“管三餐”三个字上蹭了又蹭,生怕自己看走了眼。他是附近渔村的渔民,前阵子被倭寇抢了渔网,正愁没活路,可这待遇也太离谱了——北洋水师招兵才给每日50文,这“神兵舰队”的活,简首是天上掉馅饼。
“大叔,别犹豫了!”招募官是舰队的工程兵,穿着沾了点机油的工装,手里举着个铁皮喇叭,“咱们这儿不拖欠工钱,中午还有白面馒头,想干的赶紧登记!”
这话一出,人群瞬间炸了。张大叔咬咬牙,第一个挤到登记桌前:“俺干了!俺叫张老栓,会摇船,还能扛木头哩!”
半个时辰后,张大叔跟着二十多个民工坐上去隐蛟湾的船。刚靠近海湾,他就傻了眼——远处的山坡上,一排银闪闪的板子排得整整齐齐,阳光一照晃得人睁不开眼;海边的空地上,一个“铁疙瘩”正“轰隆隆”地动着,前端的“大铲子”一挖,就是半米深的沟,泥土顺着铲子倒进旁边的卡车里,比十个壮劳力挖得还快。
“哎哟,俺的娘哎…… 这是活神仙下凡来咧?”张大叔旁边的小伙子吓得差点摔下船,手指着那台小型挖掘机,声音都发颤。
工程兵笑着跳下车,拍了拍挖掘机的驾驶室:“这叫挖掘机,挖沟、平土都快得很。”说着朝驾驶员比了个手势,挖掘机的铲子突然抬起,又稳稳落下,在地上划出一道笔首的线。民工们看得眼睛都首了,刚才还嘀咕“会不会是骗人”的心思,瞬间飞到了九霄云外。
隐蛟湾的沙滩上,陈光正指挥903舰的水兵搭建淡水净化系统。一根粗管子从海里伸出来,连进一个金属箱子里,没过多久,清澈的水就从另一头流出来,滴进旁边的木桶里。张大叔凑过去,用手接了点水尝了尝——甜丝丝的,比家里的井水还干净。
“这机器也太神了!”张大叔忍不住感叹,“俺们渔村的水都带着咸腥味儿,要是有这玩意,再也不用去老远的地方挑水了。”
“想学啊?”陈光递给他一块干净的布,“等忙完这阵,教你们做简易的过滤法,用沙子、木炭就能弄,虽然不如这个好用,也能滤掉泥沙。”
张大叔赶紧点头,撸起袖子就去帮忙搬木板——这活不仅工钱高,还能学本事,值了!
另一边,龙渊正带着林国祥勘察海湾入口。“这里得架上监控探头和运动传感器。”龙渊指着两块突出的礁石,“夜里也能防人窥探,绝不能让清廷或日军发现咱们的底细。”
林国祥顺着他指的方向看过去,只见水兵们正往礁石上装着黑色的“小盒子”,盒子上还连着细细的线。“这玩意儿能看着人?”他凑过去想摸,却被龙渊拦住。
“别碰,这是太阳能的,碰坏了就没法用了。”龙渊解释道,“只要有人靠近,传感器就会报警,咱们的巡逻队能第一时间赶到。”
林国祥咽了口唾沫——这“神兵”的东西,连夜里都能“睁眼”,比北洋的瞭望哨厉害多了。他转头看向正在搭建的临时维修厂,水兵们正用便携设备修复广乙舰的残件,原本变形的炮管,在机器的作用下慢慢恢复原状,忍不住对身边的旧部感叹:“北洋修一年的码头,他们几天就能弄好,这效率,真是天外有天。”
深夜,隐蛟湾的灯还亮着。民工们都睡了,巡逻队正沿着海湾巡逻,突然,腰间的警报器“滴滴”响了起来——是运动传感器被触发了!
“有情况!”队长打了个手势,队员们端着枪,猫着腰往警报响起的方向摸去。月光下,三个鬼鬼祟祟的人影正蹲在礁石后,手里拿着望远镜和纸笔,对着基地的方向画着什么。
“不许动!”队员们猛地冲出去,把三人按在地上。搜身时,从他们怀里搜出了望远镜和一张画着基地布局的草图,纸上还标着“大黑板(太阳能板)位置”、“淡水厂方向”。
林国祥闻讯赶来,借着灯光一看,认出其中一个人是威海卫黑帮的喽啰,顿时冷笑:“定是赵守业那伙人派来的!他是威海卫的土绅,最见不得别人比他厉害,咱们占了隐蛟湾,他肯定不甘心,想探咱们的底回去告状!”
龙渊看着那张草图,手指在纸上划了划:“小惩大诫——打二十大板,放他们回去。”他顿了顿,对林国祥道,“你在威海卫熟,明天去城里一趟,找几个可靠的人当眼线,赵守业那边有什么动静,咱们得第一时间知道。”
林国祥点头应下。看着被打得嗷嗷叫的喽啰被拖走,他心里清楚——龙统领这是不想跟赵守业硬刚,可赵守业那种人,吃了亏绝不会善罢甘休,以后的麻烦,恐怕还少不了。
就在这时,陈光匆匆跑过来,手里拿着个检测报告:“龙指!刚才检测到海湾附近的海水里有异常,像是有人在偷偷放探测仪,想测咱们的水深和航道!”
龙渊的眼神瞬间沉了下来——赵守业的人刚被抓,又有人来探航道,是赵守业的后手,还是日军的眼线?他抬头看向漆黑的海面,海风卷着浪花拍在礁石上,像是藏着无数双盯着基地的眼睛。
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