辞别无所住长老后，得大势比丘心中摄心之念愈坚。慧明法师见他道心迫切，便道：“前方有座清凉山，山中多有修行人结庐静修。你既有心专修，可在彼处暂住些时日。”
三日后，师徒一行人抵达清凉山。此山果然名副其实，林木葱郁，溪流淙淙，空气清新宜人。山腰处零星分布着几间茅屋，皆是修行人清修之所。
慧明法师为得大势在山中找到一处废弃的茅庐，虽简陋却能遮风避雨。庐前有一小片空地，可坐禅经行；庐后有一股清泉，饮水洗漱俱便。
“你在此安心修行，我三月后再来探望。”慧明法师嘱咐道，“初修勿求急进，但贵持之以恒。”
得大势送别师父后，便开始独居修行的生活。他记着无所住长老的教诲，决定从最基础的数息观入手。
第一日清晨，得大势端坐庐前，按照经中所教：盘腿而坐，脊背挺首，双手结定印，目视前方一尺之地。开始专注呼吸，一吸一呼数为一，从一数到十，再从头开始。
初时似乎顺利，但数不到二十，心念便开始飘散：想起童年往事，想起游方见闻，甚至想起中午该采什么野菜果腹。等他惊觉时，早己不知数到哪里去了。
得大势并不气馁，重新开始。但越是想要专注，杂念反而越多。有时感觉身上这里痒那里麻，有时听到鸟鸣虫叫就分散注意。一个上午过去，竟没能完整地数完一轮十息。
午后，他改尝试观想。闭目想象佛菩萨庄严法相，但脑海中影像模糊，时而清晰片刻，随即又消散无形。反而是一些无关影像不断冒出来：沉船商人的面孔、反目夫妻的争吵、刑场上死囚的眼神...
至晚课时分，得大势感到头昏脑胀，比干一天重活还要疲惫。他不禁怀疑：莫非自己根器太差，不适合修行？
是夜，山中忽起风雨。茅庐简陋，雨水从缝隙渗入，得大势只好起身接水。狂风呼啸，仿佛有无数声音在耳边嘶吼。他独坐黑暗中，第一次感到修行之路的孤寂与艰难。
翌日天晴，得大势重整旗鼓。他想或许环境不够安静，便深入林中，寻到一处僻静石洞。洞中果然幽静，只有滴水之声偶尔响起。
他再试数息，此次稍有进步，能数到三十左右才散乱。但不久后又出现新问题：他开始执着于数字本身，呼吸反而变得不自然，时而急促时而憋闷。
日中时分，得大势出洞采食野果。回洞时忽见一只野兔惊慌窜过，他心念随之一动，方才那点微弱的定境顿时消散无踪。
“心念如此脆弱，一触即散，如何能摄持？”他不禁叹息。
如此过了十余日，得大势的修持进展甚微。不是昏沉瞌睡，就是散乱妄念。有时好不容易有片刻安宁，很快又被各种感受思绪打破。
一日午后，得大势坐在泉边观水修行。水中倒映着蓝天白云，偶尔有落叶飘过，漾起圈圈涟漪。他忽然有所感悟：自己的心不正如这水面？外境如风，一吹即动；妄念如叶，一落即漾。
他试着让心如同无风时的水面，明明了了，映照万物而不留痕迹。初时似乎有效，但不久后又陷入要么昏沉、要么执着的困境。
得大势开始焦虑起来。他知道佛法珍贵，人生难得，若不能趁此机会精进修持，将来恐怕更难解脱。但越是着急，心越是难以安宁。
某日，山中一位老修行人路过茅庐。见得大势眉头紧锁，便问：“小师父为何烦恼？”
得大势如实相告修定艰难的苦恼。
老修行人笑道：“初修者大都如此。欲速则不达，譬如弹琴，弦松则不成音，弦急则易断绝，不急不缓，方得妙音。”
他指着远处山峰：“你看那山，可会因风吹而动？可会因云遮而忧？修心亦当如是，安住本位，妄念来自会去，不迎不拒。”
得大势若有所悟：“可是妄念纷飞时，该如何应对？”
老修行人道：“如人立闹市，不随街人走；如镜照万物，不留影像痕。知念起，不随不拒，回归所缘，自然宁静。”
老修行人去后，得大势尝试用这种方法。当妄念起时，不再像以前那样烦躁抗拒，只是轻轻知晓，然后回到数息或观想。果然，心比以前容易安定些。
但他又遇到新问题：有时会觉得修行枯燥无味，生起懈怠之心；有时又会过度精进，导致身心疲惫。
一晚，得大势梦见自己在一间满是镜子的房间里，每个镜子都映出不同的自己：有的焦急，有的懈怠，有的执着，有的散漫...他在镜中转来转去，不知哪个才是真实。
梦醒后，他沉思良久：修行的难点不在于法门本身，而在于心的种种状态难以平衡。
次日，得大势决定调整方法。不再整天强迫自己坐禅，而是动静结合：坐禅一段时间后，便经行念佛，或者诵经礼拜，让身心有所调节。
他还发现，清晨心最易安定，便每日早起坐禅；午后易昏沉，就改为礼拜或经行；晚上再坐禅一段时间。
如此调整后，进展果然明显。虽然仍有杂念，但能较快觉察回归；虽然仍有昏沉，但能及时调整。更重要的是，他不再那么焦虑，开始以更平和的心态对待修行。
一月后的某个清晨，得大势如常坐禅。阳光透过林隙洒落，鸟鸣声声入耳。他数息至五十左右时，忽然进入一种前所未有的状态：呼吸变得极其细微，几乎感觉不到；身体仿佛不存在，只有明明了了的觉知；杂念虽偶有起落，但如浮云过太空，不留痕迹。
这种状态持续不久，但得大势己惊喜万分。他终于体验到经中所说的“轻安”之感，虽然短暂，却足以增强他的信心。
此后，得大势更加精进。他渐渐明白，修行不是压抑妄念，而是熟悉心性；不是追求奇特体验，而是培养平常心的持续安定。
两个月过去，慧明法师如约而来。见弟子神清气定，目光澄明，己知其修行有得。
得大势禀报修行经历，最后说：“师父，我现在明白，修定不是为了得到什么，而是为了放下什么；不是为了控制心，而是为了了解心。”
慧明法师欣慰点头：“善哉！你己初入门径。但要记住，这只是开始。真正的考验，还在后面。”
得大势合十：“弟子明白。愿继续深入，不求速成，但贵恒心。”
师徒二人望向远处群山，云雾缭绕，仿佛预示着修行之路的深远与无穷。得大势心中平和而坚定，他知道，自己己经踏上了真正的修行之路。
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