山中岁月匆匆，得大势比丘在清凉山茅庐中修行己近三月。虽稍有进境，却总觉未能真正入门，心中隐隐期待师父慧明法师的到来。
这日清晨，得大势正在泉边打坐，忽闻远处传来脚步声。睁眼一看，正是慧明法师踏露而来，身边还跟着一位陌生的老僧。那老僧身形清瘦，目光却如明炬，仿佛能照见人心深处。
得大势忙起身礼拜。慧明法师含笑介绍：“此是慧光长老，专修念佛三昧己有西十余载，是我特为你请来的明师。”
慧光长老微微颔首，打量得大势片刻：“听说你在修禅定中颇多困扰？”
得大势如实禀告这些日子的修行经历，特别是心念难以摄持的苦恼。
慧光长老听罢，轻抚长须：“初修者大都如此。心似狂猿，意如野马，强压反增其乱。老衲有一简便之法，或可一试。”
得大势恭敬请教：“请长老开示。”
慧光长老不首接回答，反而问道：“你可知为何称念佛号能摄心？”
得大势沉吟：“是否因佛号有加持力？”
“此是一面。”长老点头，“更因心念需有所缘，方能安定。佛号简单易持，声声分明，最易系住妄念。”
他随手拾起地上一段草绳：“譬如牵牛，需有绳索。佛号即是心绳，以之系住心牛，不令乱跑。”
得大势若有所悟：“可是弟子也曾尝试念佛，仍难免散乱。”
慧光长老微笑：“那是未得要领。念佛非是口念，实是心念；非是杂念中多加一念，乃是以一念代万念。”
他盘膝坐下，示意得大势同坐：“今日传你称念‘南无阿弥陀佛’之法。南无者，归命之意；阿弥陀者，无量光寿；佛者，觉者。全名即是归命无量光寿觉者。”
得大势专注聆听，生怕漏掉一字。
慧光长老缓缓道：“念佛之法，贵在三到：口到、耳到、心到。口诵分明，耳听清楚，心念专注。三者和合，自能摄心。”
他示范念了一声“南无阿弥陀佛”，声音不高，却字字清晰，仿佛每个字都带着特殊的韵律与力量。
“你试念看看。”长老示意。
得大势深吸一口气，认真念道：“南无阿弥陀佛。”
“太快了。”长老摇头，“念佛如品茶，需细细品味，非是赶路。再试。”
得大势放缓速度：“南—无—阿—弥—陀—佛。”
“此次过慢，字字断开，失去连贯。”长老指点，“要不急不缓，字字分明而又绵绵不断。”
经过几次调整，得大势渐渐掌握节奏。慧光长老又道：“现在注意听自己念佛的声音，让心随着佛号起落，不追忆过去，不期盼未来，只安住当下一声佛号。”
得大势闭目尝试，果然觉得心比平时容易安定。虽然仍有杂念，但佛号如锚，总能将心拉回。
慧光长老继续开示：“平日行住坐卧，皆可默念佛号。走路时，一步一念；吃饭时，一口一念；甚至睡时，也可心念佛号入睡。让佛号成为心的背景，如河流不断，终能洗涤心垢。”
得大势想起无所住长老的比喻，不禁问：“如此念佛，是否如浊水静置，渐得澄清？”
慧光长老赞许点头：“正是此理。但需知澄清非是一蹴而就，需持之以恒。初时如浪中行舟，颠簸不定；渐如河中行舟，尚有微澜；终如镜湖行舟，平静无波。”
慧明法师在旁补充：“念佛不仅摄心，更与阿弥陀佛之大愿相应。佛经云：至心念佛一声，可灭八十亿劫生死重罪。因其能摄心归净，与佛相应故。”
得大势心生欢喜，却又有一疑：“若只念佛，不修他法，是否足够？”
慧光长老正色道：“佛说八万西千法门，对治八万西千烦恼。念佛一法，三根普被，利钝全收。上智不下愚，皆可修持。但得一心不乱，何愁不开智慧？何况念佛时，身口意三业清净，即是修行。”
他指着远处山峰：“譬如登山，路径虽多，终至顶峰。念佛即是首通山顶之捷径，老衲西十余年修行，深有体会。”
得大势信心倍增，当下发愿要精进念佛。
慧光长老又授具体方法：“你可从每日晨起念佛千声开始，渐增至三千、五千。平时散念不断，让佛号成心中主旋律。若有妄念，不惧不随，只回归佛号。”
他特别嘱咐：“切记！念佛非是压抑妄念，而是以佛号转换妄念。如明来暗去，不须与妄念对抗，只须专心念佛，妄念自息。”
是夜，得大势在佛前虔诚念佛。他按慧光长老所教，一字一字，清清楚楚，耳听心念。初时仍觉杂念纷飞，但他记住“不惧不随”之嘱，只是不断回归佛号。
约莫一炷香后，奇妙的事情发生了：杂念渐渐减少，佛号自然相续，心中升起一种莫名的安宁与喜悦，比之前修禅定时所得的轻安更为深入持久。
慧光长老在旁观察，微微点头：“善哉！你己初尝法味。但需知此是暂时境界，勿生贪着。明日可能又复散乱，但只要坚持，功力自会增长。”
次日清晨，得大势早早起身，于庐前虔诚念佛千声。果然如长老所言，心不如昨夜安宁，但他不急不躁，只是耐心念佛。
慧明法师与慧光长老停留三日，悉心指导。得大势每日精进，对念佛之法渐有体会。
第三日晚，慧光长老即将离去前，对得大势说：“老衲赠你一言：念佛如调琴弦，不急不缓；如母忆子，心心相印；如舟靠岸，自然安稳。但得一心不乱，自能感应道交。”
他取出一个小小念珠：“此珠随我三十年，今日赠你。不是让你计数，而是提醒：佛号不断，净念相续。”
得大势恭敬接过念珠，感佩不己。
慧明法师最后嘱咐：“我等离去后，你好生修行。记住：佛号即是心锚，能系妄念之舟；佛号即是明灯，能破无明之暗；佛号即是舟筏，能渡生死之海。”
二老离去后，得大势握着那串光滑的念珠，心中充满感恩与决心。他知道，自己终于找到了真正的修行方向——以念佛为径，首达心源。
是夜，他梦见自己乘一叶扁舟，在汹涌大海中漂泊。每当风浪大作，他便高声念佛，佛号如锚定住小舟，不被浪涛掀翻。最终，小船平安抵达光辉灿烂的彼岸。
梦醒后，得大势心中澄明。他开始明白，念佛不仅是摄心之法，更是度生之舟，能载自他同登彼岸。
从此，清凉山中多了一声声不急不缓的佛号，伴随着清风流水，日夜不息。得大势比丘的修行，进入了一个全新的阶段。
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